મિખાયેલમુખ્ય દૂત

પવિત્ર મંડળી કબૂલ કરે છે કે મહાન મીખાએલ ઈશ્વરના વારસાના લોકો પર ઈશ્વર દ્વારા નિયુક્ત છે, વિશ્વાસી પ્રજાઓ પર નીમેલા જાગ્રત રક્ષક છે. કેમ કે દાનિયેલ પ્રબોધકે તેને જોયો અને તેને "મીખાએલ, મુખ્ય સરદારોમાંનો એક" કહ્યો, જે સ્વર્ગીય યુદ્ધમાં સહાય માટે આવ્યો, દાનિયેલ ૧૦:૧૩ (Daniel 10:13); અને ફરી તેને "તારા લોકોના સંતાનો માટે ઊભો રહેનાર મહાન સરદાર" કહેવામાં આવ્યો છે, દાનિયેલ ૧૨:૧ (Daniel 12:1). આમ મંડળી તેમનામાં ખ્રિસ્તની મંડળીના ઝડપી રક્ષક, દુઃખીજનોના દિલાસો આપનાર, અને વિદાય લેતા આત્માઓના વિશ્રામસ્થાન સુધીના માર્ગદર્શકને નિહાળે છે.

પવિત્ર શાસ્ત્ર આરંભથી જ તેમની ઉચ્ચ સેવાની ઘોષણા કરે છે. જ્યારે નૂનનો પુત્ર યહોશુઆ યરીખોની દિવાલો સમક્ષ ઊભો રહ્યો, ત્યારે મુખ્ય દેવદૂત મીખાએલ તેને ખુલ્લી તલવાર સાથેના માણસ રૂપે દેખાયો, અને તેને બળ આપતાં કહ્યું, "ના, પણ હું તો યહોવાહના સૈન્યના સેનાપતિ તરીકે હમણાં આવ્યો છું," યહોશુઆ ૫:૧૪ (Joshua 5:14). અને યહોશુઆ ભૂમિ પર મુખ ઊંધો પડીને નમ્યો, કેમ કે જે જગ્યાએ તે ઊભો હતો તે પવિત્ર હતી. આ સ્વર્ગીય સહાયથી યરીખોનું મજબૂત નગર ઈશ્વરના લોકોના હાથમાં પડ્યું, અને જ્યારે યહોશુઆ ત્યાર પછી યુદ્ધ કરી રહ્યો હતો, ત્યારે વિજય સંપૂર્ણ ન થયો ત્યાં સુધી સૂર્ય આકાશમાં સ્થિર ઊભો રહ્યો. આમ મંડળી કબૂલે છે કે મીખાએલ યહોવાહના સૈન્યના સેનાપતિ છે, ન્યાયીઓના ઝડપી સહાયક અને દુષ્ટાત્માઓના ભય છે.

પવિત્ર પ્રેરિત યહૂદા પણ તેમની શક્તિની સાક્ષી આપે છે, એમ નોંધતાં કે કેવી રીતે "મુખ્ય દેવદૂત મીખાએલે, જ્યારે મૂસાના શરીર વિશે શેતાન સાથે વાદવિવાદ કરતો હતો, ત્યારે તેણે તેની વિરુદ્ધ નિંદાભર્યો આરોપ મૂકવાની હિંમત કરી નહીં, પણ કહ્યું, પ્રભુ તને ધમકાવો," યહૂદા ૧:૯ (Jude 1:9). આમાં મંડળી મહાન મુખ્ય દેવદૂતની નમ્રતા શીખે છે, જે પોતે બળમાં પરાક્રમી હોવા છતાં, સર્વ સામર્થ્ય એકલા પ્રભુને જ આપે છે. અને યોહાન ધર્મશાસ્ત્રીના સંદર્શનમાં, મીખાએલ અને તેના દેવદૂતો જ હતા જેઓએ અજગર અને તેના દેવદૂતો સામે યુદ્ધ કર્યું, અને તે જૂના સર્પને, જે શેતાન છે, નીચે પાડ્યો, જેથી તે પ્રજાઓને ફરી ભમાવે નહીં, પ્રકટીકરણ ૧૨:૭ (Revelation 12:7). એ માટે વિશ્વાસીઓ શત્રુની દરેક ફાંદ સામે તેમના રક્ષણ તરફ આશરો લે છે.

વિશ્વાસી સમ્રાટ કોન્સ્ટન્ટાઇન ધ ગ્રેટના દિવસોમાં, એલેક્ઝાન્ડ્રિયાના રહેવાસીઓ હજુ મૂર્તિપૂજાના અંધકારમાં હતા. આ જ દિવસે તેઓ એક નિર્જીવ મૂર્તિનું સન્માન કરવાનો રિવાજ ધરાવતા હતા, જેની પ્રતિમા અને મંદિર પુરાતન સમયમાં ઊભા કરવામાં આવ્યા હતા, અને તેને બલિદાનો અને ભેટો અર્પણ કરતા હતા. પણ નગરના ભરવાડે લોકોને સત્યનું વચન પ્રચાર્યું, અને તેમને માણસોના હાથે બનાવેલી વસ્તુઓ સમક્ષ નમવાની મૂર્ખતા દર્શાવી, જે ન તો હાલે છે, ન તર્ક કરે છે, ન બચાવે છે.

જ્યારે લોકોના હૃદય જીવતા ઈશ્વર તરફ વળ્યા, ત્યારે પવિત્ર પિતૃપ્રધાન (પેટ્રિઆર્ક) એ તે મૂર્તિને નીચે પાડી દીધી અને તેના મંદિરને શુદ્ધ કર્યું, અને તેને મુખ્ય દેવદૂત મીખાએલના આદરણીય નામે મંડળી તરીકે સમર્પિત કર્યું. તેમણે આજ્ઞા આપી કે જે કંઈ લોકો અગાઉ મૂર્તિને અર્પણ કરતા હતા તે હવે તેઓ ઈશ્વરના મહિમા માટે ગરીબ અને જરૂરિયાતમંદોને વહેંચે, અને આ દિવસે તેઓ મહાન સ્વર્ગીય સેનાપતિનું પર્વ પાળે. આમ જે જગ્યા એક સમયે ભ્રમની ગુફા હતી તે પ્રાર્થનાનું ઘર બની, અને જે નામ એક સમયે દુષ્ટાત્માઓથી અશુદ્ધ થયું હતું તે સ્વર્ગીય સૈન્યના સેનાપતિની સ્તુતિઓથી પવિત્ર થયું.

આ કારણસર ખ્રિસ્તની મંડળીએ નક્કી કર્યું કે દરેક કોપ્ટિક માસનો બારમો દિવસ આદરણીય મુખ્ય દેવદૂત મીખાએલની સતત સ્મૃતિ માટે હોય, જેથી વિશ્વાસીઓ તેમની અવિરત મધ્યસ્થી અને માનવ સંતાનો પ્રત્યેની તેમની કોમળ સંભાળને યાદ રાખે. સૌથી વિશેષ, તેમનું પર્વ પાઓનીના બારમા દિવસે મહાન વૈભવ સાથે પાળવામાં આવે છે, જ્યારે ઇજિપ્તની નદી ભૂમિને સિંચવા માટે ઊભરાવાનો રિવાજ ધરાવે છે, અને વિશ્વાસીઓ ખેતરો અને કાપણી પર તેમના આશીર્વાદની વિનંતી કરે છે. તેમના પર્વોમાં વિશ્વાસીઓ પવિત્ર પ્રભુભોજન (દિવ્ય આરાધના) માટે એકઠા થાય છે, ગરીબો માટે દયાના ભોજનની તૈયારી કરે છે, અને તેમના આત્માઓ અને તેમની ભૂમિ પર તેમના રક્ષણની વિનંતી કરે છે.

તેથી આપણે આ મહાન મુખ્ય દેવદૂતની પાંખો નીચે આશરો લઈએ, જે પસ્તાવો કરનાર દરેક પાપી પર આનંદ કરે છે, લૂક ૧૫:૧૦ (Luke 15:10), અને જે ઉદ્ધારના વારસ થનારાઓની સેવા કરવા માટે મોકલવામાં આવ્યો છે, હિબ્રૂ ૧:૧૪ (Hebrews 1:14). મહિમાના રાજાના ધ્વજવાહક, મહાન મુખ્ય દેવદૂત મીખાએલની મધ્યસ્થી, અને ઈશ્વરના સિંહાસન સમક્ષ તેઓ અવિરત જે પ્રાર્થનાઓ અર્પણ કરે છે, તે આપણા સૌ માટે આશ્રય અને સહાય બની રહો. તેમની મધ્યસ્થી આપણી સાથે હો. આમેન.