อัครเทวทูตกาเบรียลthe Archangel

เหนือสิ่งอื่นใด กาเบรียลคือผู้นำข่าวดี ท่านนำข่าวดีมาสู่บรรดาผู้เผยพระวจนะแห่งพันธสัญญาเดิมและสู่บรรดาผู้ชอบธรรมแห่งพันธสัญญาใหม่ และที่ใดก็ตามที่ท่านปรากฏ ท่านได้นำการปลอบประโลมมา โดยเริ่มต้นด้วยถ้อยคำว่า "อย่ากลัวเลย" ท่านเองได้ประกาศถึงเกียรติของท่านเมื่อท่านกล่าวแก่เศคาริยาห์ปุโรหิตในพระวิหารว่า "เราคือกาเบรียลที่อยู่เฉพาะพระพักตร์พระเจ้า พระองค์ทรงใช้ให้มาพูดกับท่านและนำข่าวดีนี้มาแจ้งแก่ท่าน (Luke 1:19)" ซึ่งสอดคล้องกับถ้อยคำของอัครเทวทูตราฟาเอลที่กล่าวแก่โทบีอัสว่า "เราคือราฟาเอล หนึ่งในเจ็ดทูตสวรรค์บริสุทธิ์ ผู้ทูลถวายคำอธิษฐานของบรรดาวิสุทธิชน" และสอดคล้องกับวิญญาณทั้งเจ็ดซึ่งอยู่หน้าพระที่นั่งของพระเจ้า ที่นักบุญยอห์นผู้เป็นที่รักได้กล่าวถึงในหนังสือวิวรณ์ของท่าน

พระนามของกาเบรียลได้ยินครั้งแรกในหนังสือดาเนียลผู้เผยพระวจนะ ขณะที่ดาเนียลแสวงหาความหมายของนิมิตที่ท่านได้เห็นที่ริมแม่น้ำอุลัย ท่านได้ยินเสียงของชายผู้หนึ่งร้องเรียกว่า "กาเบรียลเอ๋ย จงทำให้ชายผู้นี้เข้าใจนิมิตนั้นเถิด (Daniel 8:16)" แล้วกาเบรียลก็เข้ามาใกล้ที่ดาเนียลยืนอยู่ และเพราะความกลัว ดาเนียลจึงซบหน้าลง แต่ทูตนั้นได้แตะต้องท่าน ทำให้ท่านยืนตรงขึ้น และสำแดงแก่ท่านถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้น และเป็นครั้งที่สอง ขณะที่ดาเนียลกำลังอธิษฐานและสารภาพบาปของตนและบาปของชนชาติอิสราเอลของตน

"ชายที่ชื่อกาเบรียล ผู้ซึ่งข้าพเจ้าได้เห็นในนิมิตครั้งก่อน ได้บินอย่างรวดเร็วมาแตะต้องข้าพเจ้าในเวลาถวายเครื่องบูชายามเย็น (Daniel 9:21)" และท่านได้เปิดเผยแก่ดาเนียลถึงคำพยากรณ์อันยิ่งใหญ่เรื่องเจ็ดสิบสัปดาห์ ซึ่งพยากรณ์ถึงการเสด็จมาของพระเมสสิยาห์ การยุติการละเมิด และการนำความชอบธรรมนิรันดร์เข้ามา (Daniel 9:23-27) และการรกร้างของพระวิหารและนครบริสุทธิ์ และอีกครั้งหนึ่ง กาเบรียลได้มาหาดาเนียลที่ริมแม่น้ำใหญ่ไทกริส เพื่อประกาศว่าคำอธิษฐานและการอดอาหารของท่านได้รับการสดับฟังแล้ว และเพื่อเปิดเผยถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นในยุคสุดท้าย ในทุกครั้งเหล่านี้

อัครเทวทูตได้นำข่าวแห่งการปลอบประโลมและความเข้าใจมาสู่ผู้เผยพระวจนะที่รักนั้น

สิ่งที่กาเบรียลกระทำในพันธสัญญาเดิม ท่านได้ทำให้สำเร็จอย่างรุ่งโรจน์ยิ่งขึ้นในพันธสัญญาใหม่ ท่านคือผู้ที่มาหาเศคาริยาห์ปุโรหิตขณะที่เขากำลังปฏิบัติหน้าที่ที่แท่นเผาเครื่องหอม โดยประกาศคำตอบแห่งคำอธิษฐานของเขาว่า "เศคาริยาห์เอ๋ย อย่ากลัวเลย เพราะคำอธิษฐานของท่านนั้นทรงสดับฟังแล้ว นางเอลีซาเบธภรรยาของท่านจะคลอดบุตรชายให้ท่าน และท่านจงตั้งชื่อบุตรนั้นว่ายอห์น (Luke 1:13)" ผู้นำหน้าคือนักบุญยอห์นผู้ให้บัพติศมา ซึ่งในการกำเนิดของเขา คนเป็นอันมากจะชื่นชมยินดี และหกเดือนต่อมา อัครเทวทูตองค์เดียวกันนี้ก็ถูกส่งจากพระเจ้าไปยังเมืองหนึ่งในแคว้นกาลิลี

ไปหาพระแม่มารีย์พรหมจารีนักบุญมารีย์ และเมื่อทักทายนาง ท่านได้กล่าวว่า "เธอผู้ซึ่งทรงพระคุณอันล้นเหลือ จงจำเริญเถิด องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงสถิตกับเธอ เธอได้รับพระพรท่ามกลางสตรีทั้งหลาย (Luke 1:28)" ท่านได้ประกาศแก่นางถึงการปฏิสนธิของพระบุตรองค์เดียวของพระเจ้า โดยกล่าวว่า "พระวิญญาณบริสุทธิ์จะเสด็จลงมาเหนือเธอ และฤทธิ์เดชของผู้สูงสุดจะปกเธอ เหตุฉะนั้นองค์บริสุทธิ์ที่จะประสูติมานั้นจะได้ชื่อว่าเป็นพระบุตรของพระเจ้า (Luke 1:35)" ดังนั้นกาเบรียลจึงได้รับเกียรติให้ประกาศการประสูติของพระผู้ช่วยให้รอดแก่พระมารดาพระเจ้า และโดยการแจ้งข่าวประเสริฐนี้

ความรอดของโลกก็ใกล้เข้ามา

ตามประเพณีของคริสตจักรอัครทูตทั้งในตะวันออกและตะวันตก กาเบรียลยังเป็นทูตสวรรค์ที่ประกาศข่าวดีแก่คนเลี้ยงแกะในคืนแห่งการประสูติด้วย ขณะที่พวกเขาเฝ้าระวังฝูงแกะของตนในเวลากลางคืน ทูตสวรรค์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าก็มาปรากฏแก่พวกเขา และพระสิริขององค์พระผู้เป็นเจ้าก็ส่องสว่างล้อมรอบพวกเขา พวกเขาจึงกลัวยิ่งนัก แต่ท่านกล่าวว่า "อย่ากลัวเลย เพราะเรานำข่าวดีมายังท่านทั้งหลาย คือความปรีดียิ่งซึ่งจะมาถึงคนทั้งปวง เพราะว่าในวันนี้พระผู้ช่วยให้รอดของท่านทั้งหลายคือพระคริสต์เจ้าได้ประสูติแล้วที่เมืองดาวิด (Luke 2:10-11)" และเชื่อกันว่ากาเบรียลได้นำพวกนักปราชญ์จากตะวันออกด้วยดวงดาวมายังเมืองเบธเลเฮม และภายหลังได้เตือนพวกเขาในความฝันมิให้กลับไปหาเฮโรด พวกเขาจึงเดินทางกลับไปยังบ้านเมืองของตนทางอื่น คริสตจักรคอปติกสรรเสริญท่านในบทเพลงสดุดี โดยเรียกท่านว่า "ผู้ทรงฤทธิ์อย่างแท้จริงผู้นี้ คืออัครเทวทูตกาเบรียล ผู้นำข่าวดีมาสู่คนเลี้ยงแกะ"

ด้วยเหตุที่พระเจ้าได้ทรงกระทำเพื่อเราโดยทางอัครเทวทูตผู้มีเกียรตินี้ คือการประกาศข่าวพระผู้ช่วยให้รอด การปลอบประโลมบรรดาผู้เผยพระวจนะ การยืนอยู่หน้าพระที่นั่ง และการนำถวายคำอธิษฐานของบรรดาวิสุทธิชน จึงเป็นการสมควรที่เราจะถวายเกียรติและคารวะท่าน และทูลขอคำเสนอวิงวอนของท่าน ขอคำเสนอวิงวอนของท่านสถิตอยู่กับเรา อาเมน