Story
Pyhä Abanoub Lapsimarttyyri Abanoub oli vasta kaksitoistavuotias, kun roomalainen maaherra surmasi hänet marttyyrina. Heinäkuun 31. päivänä kirkkomme viettää hänen kuolemaansa, hänen iankaikkiseen elämään syntymisensä päivänä.
Pyhän Abanoubin jäännökset, samoin kuin niiden monien kristittyjen jäännökset, jotka kuolivat yhdessä hänen kanssaan, säilytetään yhä Neitsyt Maria -kirkossa ja pyhän Abanoubin kirkossa Samanudin kaupungissa. Kerrotaan myös, että pyhä perhe vieraili siinä paikassa Egyptiin-pakomatkansa aikana. Kirkossa on yhä kaivo, josta Herra Jeesus, pyhä Maria ja pyhä Joosef joivat. Lukuisia ilmestyksiä ja ihmeitä tapahtuu siinä kirkossa aina tähän päivään asti. Abanoub syntyi Nehisa-nimisessä kylässä Niilin suistossa. Hän oli hurskaiden kristittyjen vanhempien ainoa poika, ja nämä kuolivat hänen ollessaan vielä pieni lapsi. Kaksitoistavuotiaana Abanoub meni kirkkoon ja kuuli papin kehottavan seurakuntaa pysymään uskollisina niiden vainojen aikana, jotka roomalainen keisari Diocletianus oli pannut alulle.
Abanoub otti vastaan pyhät salaisuudet ja rukoili sitten Jumalaa, että tämä johdattaisi hänet sinne, missä hän voisi tunnustaa uskonsa Jeesukseen, meidän Herraamme. Sen jälkeen Abanoub lähti ulos ja antoi koko omaisuutensa tarvitseville. Sitten hän lähti jalkaisin matkaan Samanud-nimiseen kaupunkiin. Kulkiessaan hän näki arkkienkeli Mikaelin taivaallisessa kirkkaudessa. Näky oli niin valtava, että Abanoub kaatui maahan, mutta arkkienkeli nosti hänet ylös ja kertoi hänelle, että hänen oli kärsittävä kolme päivää Samanudissa ja että hän todistaisi Jeesuksesta Kristuksesta myös muissa paikoissa.
Saavuttuaan Samanudiin Abanoub meni roomalaisen maaherran luo ja julisti uskonsa avoimesti. Hän myös herjasi maaherran epäjumalia. Maaherra raivostui ja antoi käskyn ruoskia häntä vatsan kohdalta. Sotilaat löivät Abanoubia ankarasti, kunnes hänen suolensa valuivat ulos hänen vatsastaan. Mutta arkkienkeli Mikael paransi hänet ihmeen kautta. Sitten maaherra heitti hänet vankilaan muiden kristittyjen kanssa, joita hänen läsnäolonsa heidän keskellään rohkaisi, ja jotka myöhemmin kärsivät marttyyriuden Jeesuksen nimen tähden.
Seuraavana päivänä maaherra vei Abanoubin veneellä Atrib-nimiseen kaupunkiin, ja rangaistukseksi hän ripusti Abanoubin pää alaspäin veneen purjeesta. Sotilaat alkoivat yhdessä maaherransa kanssa juoda ja tanssia ja lyödä Abanoubia suulle. Abanoubin nenä alkoi vuotaa verta, mutta sitten odottamatta sotilaat sokeutuivat ja maaherra halvaantui. Tuskassaan he huusivat hänelle ja sanoivat: ”Rukoilemme sinua, Abanoub, rukoile Jumalaasi, että hän parantaisi meidät. Sillä jos meidät parannetaan, meistä tulee kristittyjä.”
Pyhä Abanoub vastasi: ”Tämä tapahtuu vasta Atribissa, jotta kaikki siellä tietäisivät, ettei ole muuta Jumalaa kuin Kristus.” Kun he saapuivat Atribiin, heidät kaikki parannettiin, ja he huusivat ilosta: ”Me olemme kristittyjä! Me uskomme Abanoubin Jumalaan.” Sitten he riisuivat sotilaspukunsa ja heittivät ne maahan Atribin maaherran eteen. Hallitsija raivostui kovasti ja käski surmata heidät.
Atribissa Abanoubia kidutettiin ankarasti, milloin ruoskimalla, milloin sitomalla hänet teräksiseen vuoteeseen ja sytyttämällä tuli hänen allensa. Mutta kaikissa näissä ahdistuksissa Herra osoitti voimansa, ja Abanoub pelastui. Näiden ihmeiden seurauksena monet katselijat tulivat kristityiksi ja saivat marttyyriuden kruunun. Sitten maaherra antoi käskyn katkaista Abanoubin kädet ja jalat. Yhtäkkiä Herran enkeli laskeutui taivaasta, asetti kädet ja jalat takaisin paikoilleen ja paransi hänet. Sitten Abanoub nousi ja käveli kaikkien edessä. Sadat ihmiset tulivat kristityiksi tuon ihmeen seurauksena.
Turhautuneena maaherra kutsui maan parhaita taikureita ja pyysi heitä auttamaan häntä voittamaan Abanoubin. He ehdottivat, että hänet heitettäisiin myrkkykäärmeiden joukkoon. ”Noissa käärmeissä on myrkkyä tarpeeksi tappamaan kaksi- tai kolmesataa miestä”, he sanoivat. Niinpä he panivat Abanoubin koppiin käärmeiden kanssa, mutta Jumala, joka sulki leijonien suut Danielin aikana, kesytti käärmeet, eivätkä ne vahingoittaneet Abanoubia. Aamulla, kaikkien hämmästykseksi, pyhä Abanoub tuli ulos kopista elävänä. Sitten yhtäkkiä yksi käärmeistä ryömi ulos kopista ja kietoutui maaherran kaulan ympärille.
Mies alkoi vapista ja huusi: ”Jeesuksen, Jumalasi, nimessä, armahda minua äläkä anna käärmeen vahingoittaa minua.” Pyhä, joka rakasti kaikkia – ystävää ja vihollista – aivan kuten evankeliumi käskee, rukoili sydämestään ja käski sitten käärmettä laskeutumaan alas eikä vahingoittamaan maaherraa. Sinä päivänä monet läsnä olleista, kolme taikuria mukaan lukien, uskoivat Jeesukseen.
Lopulta yksi maaherran neuvonantajista kehotti häntä mestaamaan pyhän ja tekemään lopun tästä tapauksesta. Niinpä maaherra käski sotilaiden surmata pyhän Abanoubin miekalla. Uskovainen mies nimeltä pyhä Julius kääri Abanoubin ruumiin hienoon pellavaan ja lähetti hänet hänen kotikaupunkiinsa Nehisaan, jonne hänet haudattiin.
Vuonna 960 jKr. hänen ruumiinsa siirrettiin Neitsyt Maria -kirkkoon Samanudiin, missä se lepää yhä tänäkin päivänä. Vuosien saatossa Abanoub ilmestyi monta kertaa tuossa kirkossa. Hänellä oli tapana ilmestyä kaksitoistavuotiaana lapsena ja leikkiä ikäistensä lasten kanssa. Kerran hän puuttui erääseen tappeluun kristittyjen ja muslimilasten välillä. Tämä tapaus suututti erään merkittävän muslimin, joka asui kirkon vieressä. Kirkon pappi, joka oli vanha mies, suuttui kuullessaan, mitä oli tapahtunut. Vihassaan hän kielsi lapsipyhää ilmestymästä. Hämmästyttävää kyllä, pyhä totteli papin päätöstä, ja ilmestykset lakkasivat moneksi vuodeksi.
Vasta vuonna 1974, kun isä Abanoub Louis vihittiin papiksi tuohon kirkkoon, hän kutsui kaksi piispaa, jotka tulivat kirkkoon ja hartaan rukouksen jälkeen antoivat pyhälle luvan ilmestyä, jos hän niin halusi. Noin kahden viikon kuluttua nähtiin ensimmäinen ilmestys, jota seurasivat lukuisat ihmeet ja ilmestykset.
Eräs tunnettu piispa vieraili äskettäin Montrealissa ja puhui ihmeistä, jotka hän oli itse nähnyt. Hän sanoi: ”Eräänä päivänä olin käymässä Samanudissa, ja osallistuin liturgian viettämiseen Neitsyt Maria -kirkossa ja pyhän Abanoubin kirkossa. Liturgia oli keskellä viikkoa, ja sitä seurasi vain harvoja ihmisiä. Kun olimme lopettaneet, huomautin, kuinka kaunis kirkko se on ja kuinka todella nautin liturgian rukoilemisesta siinä, yhtä pientä asiaa lukuun ottamatta.” Lisäsin, että koko rukousten ajan pieni poika kävi jatkuvasti sisään ja ulos etuovesta. Pappi kertoi minulle, ettei hän ollut nähnyt yhtään pientä lasta ja että liturgiaa oli seurannut vain harvoja aikuisia. Sitten hän päätteli, että tuo pieni poika oli pyhä Abanoub.
Eräs toinen mies kertoi, että liturgian jälkeen hän oli matkalla salkku kädessään. ”Satoi, ja minä liukastuin ja kaaduin vesilätäkköön. Sitten pieni poika tuli juosten luokseni ja auttoi minut jaloilleni. Hän ojensi minulle salkkuni ja kehotti minua ylittämään kadun toiselle puolelle. Yllätyin huomatessani, että vaatteeni ja salkkuni olivat täysin kuivat. Sitten etsin pientä poikaa, mutta hän oli kadonnut.”
Olkoot tämän suuren marttyyrin, lapsipyhä Abanoubin, rukoukset ja esirukoukset meidän kanssamme. Aamen.