السيرة
সাধু আবানুব শিশু-শহীদ রোমান শাসকের হাতে যখন আবানুব শহীদত্বের মুকুট লাভ করেন, তখন তাঁর বয়স মাত্র বারো বছর। ৩১শে জুলাই আমাদের মণ্ডলী তাঁর প্রয়াণ পালন করে, অনন্ত জীবনে তাঁর জন্মদিন হিসেবে।
সাধু আবানুবের পবিত্র দেহাবশেষ, এবং তাঁর সঙ্গে শহীদ হওয়া আরও বহু খ্রিষ্টানের দেহাবশেষ, আজও সামানুদ শহরের পবিত্র কুমারী মরিয়ম ও সাধু আবানুবের গির্জায় সংরক্ষিত রয়েছে। বলা হয় যে, মিশরে পালিয়ে যাওয়ার সময় পবিত্র পরিবার সেই স্থানটি পরিদর্শন করেছিলেন। সেই গির্জায় আজও সেই কূপটি রয়ে গেছে, যেখান থেকে প্রভু যীশু, সাধ্বী মরিয়ম ও সাধু যোষেফ জল পান করেছিলেন। সেই গির্জায় আজও পর্যন্ত অসংখ্য আবির্ভাব ও অলৌকিক ঘটনা ঘটে চলেছে। আবানুবের জন্ম নীল ব-দ্বীপের নেহিসা নামক এক শহরে। তিনি ছিলেন এক ধার্মিক খ্রিষ্টান দম্পতির একমাত্র পুত্র, যাঁরা তাঁর শৈশবেই পরলোকগমন করেছিলেন। বারো বছর বয়সে আবানুব গির্জায় প্রবেশ করলেন এবং শুনলেন, যাজক মণ্ডলীকে আহ্বান করছেন রোমান সম্রাট দিওক্লেতিয়ানুসের প্ররোচিত নিপীড়নের সময়ে বিশ্বাসে অবিচল থাকতে।
আবানুব পবিত্র সংস্কার গ্রহণ করলেন, তারপর ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করলেন যেন তিনি তাঁকে এমন স্থানে পথ দেখান, যেখানে তিনি আমাদের প্রভু যীশুর প্রতি তাঁর বিশ্বাস স্বীকার করতে পারেন। এরপর আবানুব বেরিয়ে গেলেন এবং তাঁর সমস্ত সম্পত্তি অভাবী লোকদের দান করলেন। তারপর তিনি পায়ে হেঁটে সামানুদ নামক এক শহরের উদ্দেশে রওনা দিলেন। পথ চলতে চলতে তিনি স্বর্গীয় মহিমায় প্রধান দূত মিখায়েলকে দেখলেন। সেই দৃশ্য এতই অসাধারণ ছিল যে আবানুব মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, কিন্তু প্রধান দূত তাঁকে তুলে দাঁড় করালেন এবং তাঁকে বললেন যে তাঁকে সামানুদে তিন দিন কষ্টভোগ করতে হবে এবং তিনি আরও নানা স্থানে যীশু খ্রিষ্টের সাক্ষ্য দেবেন।
সামানুদে পৌঁছে আবানুব রোমান শাসকের কাছে গেলেন এবং প্রকাশ্যে তাঁর বিশ্বাস ঘোষণা করলেন। তিনি শাসকের প্রতিমাগুলোকেও তিরস্কার করলেন। শাসক ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে তাঁর পেটে চাবুক মারার আদেশ দিলেন। সৈন্যরা আবানুবকে এমন নির্মমভাবে প্রহার করল যে তাঁর পেট থেকে নাড়িভুঁড়ি বেরিয়ে এল। কিন্তু প্রধান দূত মিখায়েল অলৌকিকভাবে তাঁকে সুস্থ করলেন। তারপর শাসক তাঁকে অন্যান্য খ্রিষ্টানদের সঙ্গে কারাগারে বন্দি করলেন, যাঁরা তাঁর উপস্থিতিতে দৃঢ় হলেন এবং পরে যীশুর নামের জন্য শহীদ হলেন।
পরের দিন শাসক আবানুবকে একটি নৌকায় করে আত্রিব নামক এক শহরে নিয়ে গেলেন, এবং শাস্তিস্বরূপ তিনি আবানুবকে নৌকার পালের সঙ্গে উল্টো করে ঝুলিয়ে দিলেন। সৈন্যরা তাদের শাসকের সঙ্গে মদ্যপান, নৃত্য করতে এবং আবানুবের মুখে আঘাত করতে লাগল। আবানুবের নাক দিয়ে রক্ত ঝরল, কিন্তু হঠাৎ সৈন্যরা অন্ধ হয়ে গেল এবং শাসক পক্ষাঘাতগ্রস্ত হল। যন্ত্রণায় তারা তাঁর কাছে কেঁদে বলল, "আবানুব, অনুগ্রহ করে তোমার ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করো যেন তিনি আমাদের সুস্থ করেন। কারণ যদি আমরা সুস্থ হই, আমরা খ্রিষ্টান হব।"
সাধু আবানুব উত্তর দিলেন, "এটা কেবল আত্রিবেই ঘটবে, যেন সেখানকার সবাই জানতে পারে যে খ্রিষ্ট ছাড়া আর কোনো ঈশ্বর নেই।" তারা যখন আত্রিবে পৌঁছল, তখন সবাই সুস্থ হল, এবং তারা আনন্দে কেঁদে উঠল, "আমরা খ্রিষ্টান! আমরা আবানুবের ঈশ্বরে বিশ্বাস করি।" তারপর তারা তাদের সামরিক পোশাক খুলে আত্রিবের শাসকের সামনে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল। শাসক ভীষণ ক্রুদ্ধ হয়ে তাদের হত্যার আদেশ দিল।
আত্রিবে আবানুবকে নির্মমভাবে নির্যাতন করা হল, কখনও চাবুক মেরে, কখনও তাঁকে লোহার খাটে বেঁধে নিচে আগুন জ্বালিয়ে। কিন্তু এই সমস্ত যন্ত্রণার মধ্যে প্রভু তাঁর শক্তি প্রকাশ করলেন এবং আবানুব রক্ষা পেলেন। এই অলৌকিক ঘটনাগুলোর ফলে বহু দর্শক খ্রিষ্টান হল এবং শহীদত্বের মুকুট লাভ করল। তখন শাসক আবানুবের হাত-পা কেটে ফেলার আদেশ দিল। হঠাৎ প্রভুর দূত স্বর্গ থেকে নেমে এলেন, হাত-পা যথাস্থানে বসিয়ে দিলেন এবং তাঁকে সুস্থ করলেন। তারপর আবানুব উঠে দাঁড়িয়ে সকলের সামনে হাঁটলেন। সেই অলৌকিক ঘটনার ফলে শত শত মানুষ খ্রিষ্টান হল।
হতাশ হয়ে শাসক দেশের কিছু সেরা জাদুকরকে ডেকে আনল এবং তাদের আবানুবকে পরাস্ত করতে সাহায্য করতে বলল। তারা পরামর্শ দিল যে তাঁকে বিষধর সাপের কাছে ছুঁড়ে ফেলা হোক। তারা বলল, "সেই সাপগুলোর এত বিষ আছে যে দুই-তিনশো লোককে মেরে ফেলতে পারে।" তাই তারা আবানুবকে সাপদের সঙ্গে একটি কুঠুরিতে রাখল, কিন্তু যে ঈশ্বর দানিয়েলের সময়ে সিংহদের মুখ বন্ধ করেছিলেন, তিনি সাপগুলোকে শান্ত করলেন এবং তারা আবানুবের কোনো ক্ষতি করল না। সকালে, সকলের বিস্ময়ের মাঝে, সাধু আবানুব জীবিত অবস্থায় কুঠুরি থেকে বেরিয়ে এলেন। তারপর হঠাৎ একটি সাপ কুঠুরি থেকে বেরিয়ে শাসকের গলায় জড়িয়ে গেল। লোকটি কাঁপতে কাঁপতে কেঁদে উঠল, "তোমার ঈশ্বর যীশুর নামে,
আমার প্রতি দয়া করো এবং সাপটিকে আমার ক্ষতি করতে দিও না।" সেই সাধু, যিনি সুসমাচারের আদেশ অনুসারে সবাইকে—বন্ধু কিংবা শত্রু—ভালোবাসতেন, হৃদয় থেকে প্রার্থনা করলেন এবং তারপর সাপটিকে নেমে আসতে ও শাসকের ক্ষতি না করতে আদেশ দিলেন। সেই দিন উপস্থিত বহু মানুষ, যাঁদের মধ্যে সেই তিন জাদুকরও ছিল, যীশুতে বিশ্বাস করল।
অবশেষে শাসকের এক পরামর্শদাতা তাঁকে বলল যে সাধুর শিরশ্ছেদ করে এই ঘটনার অবসান ঘটানো হোক। তাই শাসক সৈন্যদের আদেশ দিল যেন তারা সাধু আবানুবকে তরবারি দিয়ে হত্যা করে। সাধু যুলিউস নামে এক বিশ্বাসী ব্যক্তি আবানুবের দেহ মিহি মসিনা কাপড়ে জড়িয়ে তাঁর জন্মস্থান নেহিসায় পাঠিয়ে দিলেন, যেখানে তাঁকে সমাহিত করা হল।
খ্রিষ্টাব্দ ৯৬০ সালে তাঁর দেহ সামানুদের পবিত্র কুমারী মরিয়মের গির্জায় স্থানান্তরিত করা হয়, যেখানে তা আজও শায়িত রয়েছে। বছরের পর বছর ধরে আবানুব সেই গির্জায় বহুবার আবির্ভূত হয়েছেন। তিনি বারো বছরের এক বালকের রূপে আবির্ভূত হতেন এবং তাঁর সমবয়সী শিশুদের সঙ্গে খেলা করতেন। একবার তিনি কয়েকজন খ্রিষ্টান ও মুসলিম শিশুর মধ্যে একটি ঝগড়ায় হস্তক্ষেপ করেছিলেন। এই ঘটনা গির্জার পাশে বসবাসকারী এক প্রভাবশালী মুসলিমকে ক্ষুব্ধ করে তোলে। গির্জার যাজক, যিনি ছিলেন এক বৃদ্ধ মানুষ, ঘটনাটি জানতে পেরে ক্রুদ্ধ হলেন। ক্রোধের বশে তিনি শিশু-সাধুকে আবির্ভূত হতে নিষেধ করলেন। আশ্চর্যজনকভাবে, সাধু যাজকের সিদ্ধান্ত মেনে নিলেন এবং বহু বছর ধরে আবির্ভাব বন্ধ হয়ে গেল।
কেবল ১৯৭৪ সালে, যখন ফাদার আবানুব লুই সেই গির্জার যাজকরূপে অভিষিক্ত হলেন, তখন তিনি দুজন ধর্মাধ্যক্ষকে ডেকে আনলেন, যাঁরা গির্জায় এসে আন্তরিক প্রার্থনার পর সাধুকে অনুমতি দিলেন যেন তিনি ইচ্ছা করলে আবির্ভূত হতে পারেন। প্রায় দু সপ্তাহের মধ্যে প্রথম আবির্ভাব প্রত্যক্ষ করা গেল, যার পরে অসংখ্য অলৌকিক ঘটনা ও আবির্ভাব ঘটল।
এক সুপরিচিত ধর্মাধ্যক্ষ সম্প্রতি মন্ট্রিল শহর পরিদর্শন করেছিলেন এবং তিনি নিজে যে অলৌকিক ঘটনাগুলো প্রত্যক্ষ করেছিলেন, সেগুলোর কথা বললেন। তিনি বললেন, "একদিন আমি সামানুদে গিয়েছিলাম এবং পবিত্র কুমারী মরিয়ম ও সাধু আবানুবের গির্জায় খ্রিষ্টযাগ উদযাপনে অংশ নিয়েছিলাম। খ্রিষ্টযাগটি ছিল সপ্তাহের মাঝামাঝি, এবং অল্প কয়েকজন উপস্থিত ছিলেন। আমরা শেষ করার পর, আমি মন্তব্য করলাম যে গির্জাটি কত সুন্দর, এবং এতে খ্রিষ্টযাগে প্রার্থনা করে আমি সত্যিই আনন্দিত হয়েছি, কেবল একটি ছোট্ট বিষয় ছাড়া।" আমি যোগ করলাম যে পুরো প্রার্থনার সময় একটি ছোট বালক বারবার সামনের দরজা দিয়ে ভেতরে আসছিল আর বাইরে যাচ্ছিল। যাজক আমাকে বললেন যে তিনি কোনো ছোট শিশু দেখেননি, এবং খ্রিষ্টযাগে অল্প কয়েকজন প্রাপ্তবয়স্ক উপস্থিত ছিলেন। তখন তিনি এই সিদ্ধান্তে পৌঁছলেন যে সেই ছোট বালকটি ছিলেন সাধু আবানুব।
আরেকজন ব্যক্তি বললেন যে খ্রিষ্টযাগে অংশ নেওয়ার পর তিনি একটি ব্রিফকেস হাতে নিয়ে পথ চলছিলেন। "তখন বৃষ্টি হচ্ছিল, আমি পিছলে এক জলকাদায় পড়ে গেলাম। তখন একটি ছোট বালক ছুটে আমার কাছে এসে আমাকে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করল। সে আমার ব্রিফকেসটি আমার হাতে তুলে দিল এবং আমাকে রাস্তার অন্য পাশে পার হতে বলল। আমি অবাক হয়ে দেখলাম যে আমার পোশাক ও ব্রিফকেস সম্পূর্ণ শুকনো। তারপর আমি সেই ছোট বালকটিকে খুঁজলাম, কিন্তু সে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।"
এই মহান শহীদ, শিশু-সাধু আবানুবের প্রার্থনা ও মিনতি আমাদের সঙ্গে থাকুক। আমেন।