Story
Im Dorf Salam, im Bezirk Abnub des Gouvernements Asyut in Oberägypten, wurde am dritten August des Jahres 1923 ein Kind geboren, das den Namen Nazir Gayed Roufail erhielt und das Gott vom Mutterleib an für den Dienst an seiner heiligen Kirche ausgesondert hatte. Er wuchs in Frömmigkeit auf, und von zarter Jugend an brannte in ihm die Liebe zu Christus, sodass er schon als Knabe treu in der Sonntagsschulbewegung wirkte und die Kinder seines Volkes den Weg des Heils lehrte.
Nach Abschluss seines Studiums wurde ihm ein Abschluss in Geschichte von der Universität verliehen, doch die Dinge dieser Zeit konnten eine nach Gott dürstende Seele nicht stillen. Er trat in das koptisch-orthodoxe theologische Seminar ein, wurde zu seinen Lehrern gezählt und wuchs in der Erkenntnis der Heiligen Schrift. Doch der Ruf der Wüste zog ihn an, wie er die großen Väter vor ihm angezogen hatte.
Am achtzehnten Juli des Jahres 1954 verließ er die Welt und trat in das Kloster der Heiligen Jungfrau ein, bekannt als Deir al-Surian in der Wüste des Wadi al-Natrun, empfing das Engelsgewand und den Namen Antonios al-Suriani. Dort gab er sich ganz dem Gebet, dem Fasten und der Arbeit hin und wurde über die alte Bibliothek des Klosters gesetzt, wo er ihre kostbaren Handschriften ordnete. Dann, voll Sehnsucht nach tieferer Stille, zog er sich in eine Höhle zurück, die er mit eigenen Händen weit entfernt vom Kloster aushieb, und wohnte dort als Einsiedler etwa sechs Jahre lang, in unaufhörlichem Gebet und Betrachtung, im Kampf gegen die Leidenschaften und in der Zwiesprache mit Gott in der Stille der Wüste.
Im Jahr 1962 rief ihn der heilige Papst Kyrill VI. aus seiner Einsamkeit, legte ihm die Hände auf und weihte ihn zum Bischof für christliche Bildung und zum Dekan des theologischen Seminars und gab ihm den Namen Schenuda nach dem großen Archimandriten der Kopten. Als lehrender Hirte verzehrte er sich für die Jugend, und die Zahl der Studenten vermehrte sich unter seiner Obhut gewaltig.
Nach der Entschlafung Papst Kyrills VI. fiel das Los des apostolischen Thrones des heiligen Markus auf ihn, und am vierzehnten November des Jahres 1971 wurde er als hundertsiebzehnter Papst von Alexandrien inthronisiert. Mehr als vierzig Jahre lang weidete er die Herde Christi mit dem Herzen eines Vaters. Er lehrte das Volk Woche für Woche und versammelte Tausende, um das Wort Gottes zu hören; er verfasste mehr als hundert Bücher über die Lehre und das geistliche Leben der Kirche, von denen viele in die Sprachen der Völker übersetzt wurden; er weihte Dutzende von Bischöfen und Hunderte von Priestern und gründete Kirchen und Klöster über die ganze Erde, damit die in der Fremde zerstreuten koptischen Gläubigen nicht ohne Hirten seien.
Der gute Hirte flieht nicht am Tag der Prüfung. In einer Zeit der Bedrängnis wurde der Papst in das Kloster verbannt und in Zurückgezogenheit gehalten; er ertrug die Prüfung mit Geduld und vertraute sich Gott an; und nach den Jahren seiner Bewährung wurde er auf seinen Stuhl und zu seinem Volk zurückgeführt, das ihn mit großer Freude empfing. Bis zu seinen letzten Tagen wirkte er, wenngleich von Krankheit und Alter gebeugt, allzeit der liebende Vater seiner Kinder.
Er entschlief im Herrn am siebzehnten März des Jahres 2012, das ist der achte Baramhat, nachdem er die Kirche von Alexandrien etwa vierzig Jahre und vier Monate geweidet hatte. Eine gewaltige Menge weinte um ihren Vater, und gemäß seinem eigenen Wunsch wurde sein Leib im Kloster des heiligen Bischoi im Wadi al-Natrun zur Ruhe gelegt, nahe den Reliquien der Wüstenväter, die er geliebt hatte.
Mögen sein Gebet und sein Segen mit uns sein. Amen.