Story
We wsi Salam, w okręgu Abnub w prowincji Asjut w Górnym Egipcie, trzeciego dnia sierpnia roku 1923 narodziło się dziecko, któremu nadano imię Nazir Gajed Rufa'il, a które Bóg oddzielił już w łonie matki dla służby swojemu świętemu Kościołowi. Wychowano go w pobożności, a od najmłodszych lat płonęła w jego sercu miłość Chrystusa, tak iż jeszcze jako chłopiec wiernie pracował w ruchu szkółek niedzielnych, nauczając dzieci swojego ludu drogi zbawienia.
Ukończywszy studia, otrzymał stopień naukowy z historii na uniwersytecie, lecz sprawy tego wieku nie mogły nasycić duszy spragnionej Boga. Wstąpił więc do Koptyjskiego Prawosławnego Seminarium Teologicznego, zaliczono go do grona jego nauczycieli, i wzrastał w poznaniu Pisma Świętego. Lecz wezwanie pustyni pociągnęło go, tak jak pociągnęło wielkich ojców przed nim.
Osiemnastego dnia lipca roku 1954 porzucił świat i wstąpił do Monasteru Najświętszej Dziewicy, znanego jako Deir al-Surian, na pustyni Wadi an-Natrun, przyjmując anielski habit oraz imię Antonios al-Suriani. Tam oddał się całkowicie modlitwie, postowi i pracy, i powierzono mu starożytną bibliotekę monasteru, gdzie uporządkował jej cenne rękopisy. Następnie, tęskniąc za głębszą ciszą, usunął się do groty, którą wykuł własnymi rękami, daleko od monasteru, i przebywał tam jako pustelnik przez około sześć lat, w nieustannej modlitwie i kontemplacji, walcząc z namiętnościami i obcując z Bogiem w milczeniu pustyni.
W roku 1962 święty papież Cyryl VI wezwał go z jego samotności i włożył na niego ręce, wyświęcając go na biskupa chrześcijańskiego wychowania oraz dziekana seminarium teologicznego, i nadał mu imię Szenuda na cześć wielkiego archimandryty Koptów. Jako pasterz nauczyciel wylewał się dla młodzieży, a liczba uczniów znacznie się pomnożyła pod jego opieką.
Po zaśnięciu papieża Cyryla VI los apostolskiego tronu świętego Marka padł na niego, i czternastego dnia listopada roku 1971 został intronizowany jako sto siedemnasty papież Aleksandrii. Przez ponad czterdzieści lat pasł trzodę Chrystusa sercem ojca. Nauczał lud tydzień po tygodniu, gromadząc tysiące, by słuchali słowa Bożego; ułożył ponad sto ksiąg o nauce i życiu duchowym Kościoła, z których wiele przetłumaczono na języki narodów; wyświęcił dziesiątki biskupów i setki kapłanów, oraz zakładał kościoły i monastery po całej ziemi, aby wierni Koptowie rozproszeni po świecie nie pozostawali bez pasterzy.
Dobry pasterz nie ucieka w dniu próby. W czasie utrapienia papież został odosobniony i zatrzymany w odosobnieniu w monasterze, znosząc próbę z cierpliwością i powierzając się Bogu; a po latach swojego doświadczenia został przywrócony swojej stolicy i swojemu ludowi, który przyjął go z wielką radością. Aż do swoich ostatnich dni trudził się, choć przygnięty chorobą i wiekiem, zawsze będąc kochającym ojcem dla swoich dzieci.
Zasnął w Panu siedemnastego dnia marca roku 2012, co odpowiada ósmemu dniu miesiąca Baramhat, po tym jak pasł Kościół Aleksandrii około czterdziestu lat i czterech miesięcy. Niezliczone mnóstwo opłakiwało swojego ojca, a zgodnie z jego własnym życzeniem jego ciało spoczęło w Monasterze Świętego Biszoja w Wadi an-Natrun, blisko relikwii ojców pustyni, których umiłował.
Niech jego modlitwy i jego błogosławieństwo będą z nami. Amen.