Sint-Petrus de Apostelthe Apostle

Petrus wandelde nauw met de Heiland en aanschouwde Zijn machtige werken. Hij zag de Heer de dochter van Jaïrus opwekken, was aanwezig op de heilige berg bij de Verheerlijking, en eens, op het woord van Christus, liep hij over het water totdat zijn geloof wankelde en hij riep: "Heer, red mij", en de Heer strekte Zijn hand uit en hield hem vast (Matteüs 14:28-31 (Matthew 14:28-31)). Toen vele discipelen zich afkeerden, antwoordde Petrus namens de Twaalf: "Heer, naar wie zouden wij heengaan? Gij hebt woorden van eeuwig leven" (Johannes 6:68 (John 6:68)).

Het Evangelie bewaart zijn grote belijdenis bij Caesarea Filippi, toen de Heer vroeg: "Wie zegt gij dat Ik ben?" en Petrus antwoordde: "Gij zijt de Christus, de Zoon van de levende God." En de Heer zegende hem, zeggende dat vlees en bloed dit niet aan hem geopenbaard hadden, maar Zijn Vader in de hemel, en Hij beloofde hem de sleutels van het koninkrijk der hemelen (Matteüs 16:13-20 (Matthew 16:13-20)).

Zijn ijver werd soms gewond door zwakheid. In de nacht van het lijden van de Heer, hoewel hij gezworen had met Hem te sterven, verloochende Petrus zijn Meester driemaal, en toen de haan kraaide, herinnerde hij zich het woord van Christus en ging naar buiten en weende bitter (Lucas 22:54-62 (Luke 22:54-62)). Toch verwierp Christus hem niet. Na de Opstanding, aan het Meer van Tiberias, vroeg de Heer hem driemaal: "Hebt gij Mij lief?" en driemaal herstelde Hij hem, en vertrouwde hem opnieuw toe Zijn schapen te weiden (Johannes 21:15-19 (John 21:15-19)).

Na de Hemelvaart van de Heer en de neerdaling van de Heilige Geest op Pinksteren stond Petrus op met vrijmoedigheid en predikte de gekruisigde en verrezen Christus, en op die dag werden ongeveer drieduizend zielen aan de Kerk toegevoegd (Handelingen 2:14-41 (Acts 2:14-41)).

De Handelingen der Apostelen tonen hoe de Heer tekenen werkte door zijn bediening, door de kreupele man te genezen bij de Schone Poort van de tempel (Handelingen 3:1-8 (Acts 3:1-8)), zodat zelfs de zieken op straat werden gebracht in de hoop dat de schaduw van Petrus op hen zou vallen (Handelingen 5:15 (Acts 5:15)). Hij verkondigde het woord ook aan de heidenen, en doopte Cornelius de hoofdman en zijn huisgezin.

Hij schreef twee algemene brieven, 1 Petrus (1 Peter 1:1) en 2 Petrus (2 Peter 1:1), om de gelovigen te sterken in het geloof, in de heiligheid en in de geduldige hoop te midden van lijden, en spoorde hen aan: "Werpt al uw bezorgdheid op Hem, want Hij zorgt voor u" (1 Petrus 5:7 (1peter 5:7)). In zijn tweede brief waarschuwde hij hen tegen valse leraren en wekte hun gedachten op om de woorden te gedenken die door de heilige profeten gesproken waren en het gebod van de Heer (2 Petrus 3:1-2 (2 Peter 3:1-2)).

Het Koptische Synaxarium herdenkt zijn martelaarschap samen met Sint-Paulus op de vijfde van Abib. In de dagen van keizer Nero werd Petrus in Rome gegrepen en veroordeeld om gekruisigd te worden. De overlevering die in het Synaxarium bewaard is, zegt dat Petrus vroeg met het hoofd naar beneden gekruisigd te worden, omdat hij zichzelf onwaardig achtte op dezelfde wijze als zijn Heer te sterven. Zo voleindigde hij zijn loop, bewaarde het geloof en gaf zijn reine ziel over in de hand van Christus, die hij had liefgehad en beleden.

Mogen zijn gebeden met ons zijn. Amen.