San Pietro Apostolothe Apostle

Pietro camminò da vicino con il Salvatore e contemplò le sue opere potenti. Vide il Signore risuscitare la figlia di Iairo, fu presente sul monte santo nella Trasfigurazione e una volta, alla parola di Cristo, camminò sulle acque finché la sua fede vacillò ed egli gridò: «Signore, salvami», e il Signore stese la mano e lo sostenne (Matteo 14:28-31 (Matthew 14:28-31)). Quando molti discepoli si tirarono indietro, Pietro rispose per i Dodici: «Signore, da chi andremo? Tu hai parole di vita eterna» (Giovanni 6:68 (John 6:68)).

Il Vangelo conserva la sua grande confessione a Cesarea di Filippo, quando il Signore domandò: «E voi, chi dite che io sia?», e Pietro rispose: «Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente». E il Signore lo benedisse, dicendo che non la carne e il sangue glielo avevano rivelato, ma il Padre suo che è nei cieli, e gli promise le chiavi del regno dei cieli (Matteo 16:13-20 (Matthew 16:13-20)).

Il suo zelo fu talvolta ferito dalla debolezza. Nella notte della passione del Signore, sebbene avesse promesso di morire con lui, Pietro rinnegò il suo Maestro tre volte, e quando il gallo cantò si ricordò della parola di Cristo, uscì e pianse amaramente (Luca 22:54-62 (Luke 22:54-62)). Eppure Cristo non lo respinse. Dopo la Risurrezione, presso il mare di Tiberiade, il Signore gli domandò tre volte: «Mi ami tu?» e per tre volte lo riabilitò, affidandogli di nuovo di pascere le sue pecore (Giovanni 21:15-19 (John 21:15-19)).

Dopo l'Ascensione del Signore e la discesa dello Spirito Santo nel giorno della Pentecoste, Pietro si alzò con franchezza e predicò il Cristo crocifisso e risorto, e in quel giorno furono aggiunte alla Chiesa circa tremila anime (Atti 2:14-41 (Acts 2:14-41)).

Gli Atti degli Apostoli mostrano il Signore operare prodigi per mezzo del suo ministero, guarendo lo zoppo alla porta Bella del tempio (Atti 3:1-8 (Acts 3:1-8)), tanto che persino i malati venivano portati nelle strade nella speranza che l'ombra di Pietro cadesse su qualcuno di loro (Atti 5:15 (Acts 5:15)). Egli annunziò la parola anche ai Gentili, battezzando Cornelio il centurione e la sua casa.

Scrisse due epistole cattoliche, 1 Pietro (1 Peter 1:1) e 2 Pietro (2 Peter 1:1), per fortificare i credenti nella fede, nella santità e nella paziente speranza in mezzo alle sofferenze, esortandoli: «Gettando su di lui ogni vostra sollecitudine, perché egli ha cura di voi» (1 Pietro 5:7 (1peter 5:7)). Nella sua seconda epistola li mise in guardia contro i falsi maestri e ridestò le loro menti perché ricordassero le parole dette dai santi profeti e il comandamento del Signore (2 Pietro 3:1-2 (2 Peter 3:1-2)).

Il Sinassario copto commemora il suo martirio insieme a san Paolo il quinto di Abib. Ai giorni dell'imperatore Nerone, Pietro fu arrestato a Roma e condannato alla crocifissione. La tradizione conservata nel Sinassario narra che Pietro chiese di essere crocifisso a testa in giù, ritenendosi indegno di morire nello stesso modo del suo Signore. Così terminò la sua corsa, conservò la fede e consegnò la sua anima pura nelle mani di Cristo, che aveva amato e confessato.

Le sue preghiere siano con noi. Amen.