使徒聖ペトロthe Apostle
The Story
ペトロは救い主のそば近くを歩み、その力ある御業を目の当たりにしました。彼は主がヤイロの娘をよみがえらせるのを見、変容のときには聖なる山の上に居合わせ、また一度はキリストの言葉によって水の上を歩きましたが、その信仰が弱まって「主よ、お助けください」と叫ぶと、主は御手を伸ばして彼をつかまえてくださいました（マタイによる福音書 14:28-31 (Matthew 14:28-31)）。多くの弟子が離れ去ったとき、ペトロは十二人を代表して答えました。「主よ、わたしたちは、だれのところに行きましょう。永遠の命の言葉を持っておられるのはあなたです」（ヨハネによる福音書 6:68 (John 6:68)）。
福音書は、フィリポ・カイサリアでの彼の偉大な告白を伝えています。主が「あなたがたは、わたしをだれと言うか」とお尋ねになると、ペトロは答えました。「あなたこそ、生ける神の子キリストです。」主は彼を祝福し、これを彼に現したのは肉と血ではなく、天におられるわたしの父であると言われ、天国の鍵を彼に約束されました（マタイによる福音書 16:13-20 (Matthew 16:13-20)）。
彼の熱心さは、時に弱さによって傷つけられました。主の受難の夜、彼は主と共に死ぬと誓っていたにもかかわらず、その師を三度否み、鶏が鳴いたとき、キリストの言葉を思い起こして外に出て、激しく泣きました（ルカによる福音書 22:54-62 (Luke 22:54-62)）。けれどもキリストは彼を退けられませんでした。復活の後、ティベリア湖のほとりで、主は彼に三度「わたしを愛するか」とお尋ねになり、三度彼を立ち直らせ、再びご自分の羊を養うことを彼に委ねられました（ヨハネによる福音書 21:15-19 (John 21:15-19)）。
主の昇天と、五旬節における聖霊の降臨の後、ペトロは大胆に立ち上がり、十字架につけられて復活されたキリストを宣べ伝えました。その日、およそ三千人の魂が教会に加えられました（使徒言行録 2:14-41 (Acts 2:14-41)）。使徒言行録は、主が彼の奉仕を通してしるしを行われたことを示しており、彼は神殿の「美しの門」のところで足の不自由な人をいやしました（使徒言行録 3:1-8 (Acts 3:1-8)）。そのため、病人たちが、せめてペトロの影が彼らのうちのだれかにかかるようにと願って、通りに運び出されたほどでした（使徒言行録 5:15 (Acts 5:15)）。彼は異邦人にも御言葉を宣べ伝え、百人隊長コルネリオとその家の者たちに洗礼を授けました。彼は二つの公同書簡、ペトロの第一の手紙 (1 Peter 1:1)とペトロの第二の手紙 (2 Peter 1:1)を書き、信者たちを信仰と聖潔のうちに、また苦難の中での忍耐強い希望のうちに強め、「あなたがたの思いわずらいを、いっさい神にゆだねるがよい。神があなたがたをかえりみてくださるのである」と勧めました（ペトロの第一の手紙 5:7 (1peter 5:7)）。第二の手紙では、彼らに偽教師たちを警戒するよう警告し、聖なる預言者たちが語った言葉と主の戒めを思い起こすよう、彼らの心を奮い立たせました（ペトロの第二の手紙 3:1-2 (2 Peter 3:1-2)）。
コプト教会のシナクサリウム（聖人伝）は、彼の殉教を聖パウロと共にアビブ5日に記念します。皇帝ネロの時代に、ペトロはローマで捕らえられ、十字架につけられるよう宣告されました。シナクサリウムに記憶されている伝承によれば、ペトロは自らを主と同じ仕方で死ぬにふさわしくない者とみなし、頭を下にして十字架につけられることを願い出ました。こうして彼はその走るべき道のりを走り終え、信仰を守り抜き、その清い魂を、彼が愛し、また告白したキリストの御手にゆだねたのです。
その祈りが私たちと共にありますように。アーメン。