Saint Pierre l'Apôtrethe Apostle

Pierre marcha de près avec le Sauveur et contempla ses œuvres puissantes. Il vit le Seigneur ressusciter la fille de Jaïrus, fut présent sur la sainte montagne au moment de la Transfiguration, et un jour, à la parole du Christ, marcha sur les eaux jusqu'à ce que sa foi vacillât et qu'il s'écriât : « Seigneur, sauve-moi ! » et le Seigneur étendit la main et le saisit (Matthieu 14:28-31 (Matthew 14:28-31)). Lorsque beaucoup de disciples se retirèrent, Pierre répondit pour les Douze : « Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle » (Jean 6:68 (John 6:68)).

L'Évangile a conservé sa grande confession à Césarée de Philippe, lorsque le Seigneur demanda : « Et vous, qui dites-vous que je suis ? » et que Pierre répondit : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » Et le Seigneur le bénit, déclarant que ce n'étaient pas la chair et le sang qui le lui avaient révélé, mais son Père qui est dans les cieux, et il lui promit les clefs du royaume des cieux (Matthieu 16:13-20 (Matthew 16:13-20)).

Son zèle fut parfois blessé par la faiblesse. La nuit de la passion du Seigneur, bien qu'il eût juré de mourir avec lui, Pierre renia son Maître trois fois, et lorsque le coq chanta, il se souvint de la parole du Christ, sortit et pleura amèrement (Luc 22:54-62 (Luke 22:54-62)). Pourtant, le Christ ne le rejeta pas. Après la Résurrection, au bord de la mer de Tibériade, le Seigneur lui demanda trois fois : « M'aimes-tu ? » et trois fois le rétablit, lui confiant de nouveau de paître ses brebis (Jean 21:15-19 (John 21:15-19)).

Après l'Ascension du Seigneur et la descente du Saint-Esprit à la Pentecôte, Pierre se leva avec hardiesse et prêcha le Christ crucifié et ressuscité, et ce jour-là environ trois mille âmes furent ajoutées à l'Église (Actes 2:14-41 (Acts 2:14-41)).

Les Actes des Apôtres montrent le Seigneur opérant des signes par son ministère, guérissant l'homme boiteux à la Belle Porte du temple (Actes 3:1-8 (Acts 3:1-8)), à tel point que l'on portait même les malades dans les rues, dans l'espérance qu'au passage de Pierre, du moins son ombre couvrît quelqu'un d'eux (Actes 5:15 (Acts 5:15)). Il proclama aussi la parole aux païens, baptisant Corneille le centurion et sa maison.

Il écrivit deux épîtres catholiques, 1 Pierre (1 Peter 1:1) et 2 Pierre (2 Peter 1:1), pour affermir les croyants dans la foi, dans la sainteté et dans l'espérance patiente au milieu des souffrances, les exhortant : « Déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin de vous » (1 Pierre 5:7 (1peter 5:7)).

Dans sa seconde épître, il les mit en garde contre les faux docteurs et réveilla leur esprit pour qu'ils se souvinssent des paroles dites par les saints prophètes et du commandement du Seigneur (2 Pierre 3:1-2 (2 Peter 3:1-2)).

Le Synaxaire copte commémore son martyre avec saint Paul le cinquième jour d'Abib. Aux jours de l'empereur Néron, Pierre fut saisi à Rome et condamné à être crucifié. La tradition que rapporte le Synaxaire dit que Pierre demanda à être crucifié la tête en bas, s'estimant indigne de mourir de la même manière que son Seigneur. Ainsi acheva-t-il sa course, garda la foi et remit son âme pure entre les mains du Christ, qu'il avait aimé et confessé.

Que ses prières soient avec nous. Amen.