Story
સંત વેરિનાનો જન્મ ઉપલા ઇજિપ્તના થીબ્સ પ્રદેશમાં એક ઉમદા ખ્રિસ્તી કુટુંબમાં થયો હતો — એ પ્રદેશ જેણે ચર્ચને આટલા બધા શહીદો અને તપસ્વીઓ આપ્યા. કહેવાય છે કે તેમના નામનો અર્થ જ "સારું બીજ" અથવા "સારું ફળ" થાય છે, અને ખરેખર તેઓ પવિત્રતા, શુદ્ધતા અને ઈશ્વરના ભયથી શણગારાયેલા ઊછર્યા. પવિત્ર બિશપ ખેરેમોન (શેરિમોન) એ તેમને વિશ્વાસનું શિક્ષણ આપ્યું, જેમણે તેમને ખ્રિસ્તનો માર્ગ શીખવ્યો અને તેમને બાપ્તિસ્મા આપ્યું, જેથી તેઓ યુવાવસ્થાથી જ પ્રભુની કૃપાથી વસ્ત્ર પામેલા હતા.
વેરિના થીબન સૈન્યના સૈનિકોના સગાં હતા — થીબાઈડના એ ખ્રિસ્તી સૈનિકોની ટુકડી જેમને સામ્રાજ્યની સેવામાં બોલાવાયા હતા અને રાઈટિયાના પશ્ચિમી પ્રદેશોમાં મોકલાયા હતા, જે આજે સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ છે. પ્રથા પ્રમાણે, કેટલીક સ્ત્રીઓ ભોજન તૈયાર કરવા અને ઘાયલોની સંભાળ રાખવા સૈન્ય સાથે ગઈ, અને ધન્ય વેરિના, પોતાના વતનની ઉપચાર-કળામાં નિપુણ, એક પરિચારિકા તરીકે તેમની વચ્ચે ગયા, અને પોતાના હાથ દયાનાં કાર્યો માટે સમર્પિત કર્યા.
જ્યારે પવિત્ર સેનાપતિ સંત મોરિસ અને સંત વિક્ટર તથા થીબન સૈન્યના સર્વ સૈનિકોએ ખ્રિસ્તનો સ્વીકાર કર્યો અને મૂર્તિઓને બલિ ચઢાવવાનો ઇનકાર કર્યો, અને માર્યા ગયા તથા શહીદીનો મુગટ પામ્યા, ત્યારે સંત વેરિના ઇજિપ્ત પાછા ફર્યા નહિ. તેના બદલે, તેમણે ખ્રિસ્તને માટે પરદેશી રહીને એ અજાણ્યા દેશમાં જ રહેવાનું પસંદ કર્યું, અને એકાંત તથા તપસ્વી જીવનને અપનાવ્યું. તેઓ પ્રથમ સોલોથર્ન પાસે વસ્યા, અને પછી ઝ્યુરિક શહેર પાસેની એક ગુફામાં, ઉપવાસ, જાગરણ અને અખંડ પ્રાર્થનામાં ટકી રહીને, ફક્ત પોતાના હાથની મહેનતથી જ ભોજન કરતા.
પોતાના એકાંતના સ્થાનેથી તેઓ લોકોની સેવા કરવા બહાર નીકળતા, જેઓ હજુ મૂર્તિપૂજાના અંધકારમાં હતા. તેઓ માંદાઓની સારવાર કરતા અને તેમના ઘા બાંધતા, અને મહાન હિંમતથી તેઓ એ રક્તપિત્તીઓની સંભાળ રાખતા જેમની પાસે જવાથી બીજાઓ ડરતા હતા. તેઓ લોકોને સ્વચ્છતા અને શરીરની સંભાળ શીખવતા, અને પોતાના શબ્દો તથા પોતાના પવિત્ર જીવનના દૃષ્ટાંતથી તેમને સાચા ઈશ્વરના જ્ઞાન સુધી લાવતા. તેઓ ગરીબોને રોટલી આપતા અને ખાસ કરીને યુવાન કન્યાઓની સંભાળ રાખતા, તેમને શરીર અને આત્માની શુદ્ધતામાં દોરતા, અને તેમના દ્વારા ઘણા લોકો ખ્રિસ્ત પાસે લવાયા.
ઈશ્વરે પોતાની દાસીને અનેક ચમત્કારોથી મહિમાવાન કરી, અને મૂર્તિપૂજક શાસકો તેમનાથી વ્યગ્ર બનીને તેમને કેદખાનામાં નાખ્યા. ત્યાં, જ્યારે તેમના આત્માની કસોટી થઈ, ત્યારે સંત મોરિસ તેમને દેખાયા અને વિશ્વાસમાં તેમને બળવાન કર્યા, અને તેઓ સચવાયા તથા છૂટકારો પામ્યા. છૂટ્યા પછી તેમણે પોતાનાં શ્રમ ચાલુ રાખ્યાં, મુસાફરી કરતા અને શિક્ષણ આપતા તથા આત્માઓને બાપ્તિસ્મા તરફ દોરતા, અને છેવટે ટેનેડોમાં વસ્યા — એ સ્થાન જે આજે ઝુર્ઝાખ કહેવાય છે — જ્યાં તેમને કુમારી (થિયોટોકોસ) ને સમર્પિત એક ચર્ચ મળ્યું અને તેમણે પોતાના દિવસો ત્યાં પૂરા કરવાનો નિર્ધાર કર્યો.
પવિત્રતામાં પોતાની દોડ પૂરી કરીને, સંત વેરિના કોપ્ટિક મહિના થાઉતના ચોથા દિવસે શાંતિમાં પ્રભુ પાસે ગયા. તેમના શરીર પર એક ચર્ચ ઊભું કરાયું, અને પ્રાચીન સમયથી સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ તથા તેની બહારના પ્રદેશોમાં તેમની સ્મૃતિ આદર પામતી રહી. આપણા પ્રભુના વર્ષ ૧૯૮૬માં તેમના અવશેષોનો એક ભાગ તેમના વતન ઇજિપ્તમાં લાવવામાં આવ્યો, અને સંત મોરિસ સાથે તેમના નામે એક ચર્ચ સમર્પિત કરાયું. તેમની પવિત્ર પ્રાર્થનાઓ અને મધ્યસ્થી આપણી સાથે રહો. આમેન.