Story
Santa Verena nacque da una nobile famiglia cristiana nella terra della Tebaide, nell'Alto Egitto, la regione che diede alla Chiesa così tanti dei suoi martiri e asceti. Si dice che il suo stesso nome significhi "il buon seme" o "il buon frutto", e in verità ella crebbe adorna di castità, purezza e timore di Dio. Fu istruita nella fede dal santo vescovo Cheremone (Sherimon), che le insegnò la via di Cristo e la battezzò, così che fin dalla giovinezza fu rivestita della grazia del Signore.
Verena era parente dei soldati della Legione Tebana, quella schiera di soldati cristiani della Tebaide che furono chiamati al servizio dell'impero e inviati nelle terre occidentali della Rezia, che oggi è la Svizzera. Come era consuetudine, alcune donne seguivano la legione per preparare il cibo e curare i feriti, e la beata Verena, esperta nelle arti della guarigione della sua patria, andava tra loro come infermiera, dedicando le sue mani alle opere di misericordia.
Quando il santo comandante San Maurizio e San Vittore e tutti i soldati della Legione Tebana confessarono Cristo e rifiutarono di offrire sacrifici agli idoli, e furono uccisi e ricevettero la corona del martirio, Santa Verena non tornò in Egitto. Scelse piuttosto di rimanere in quella terra straniera come straniera per Cristo, abbracciando la vita solitaria e ascetica. Dimorò dapprima presso Soletta, e in seguito in una grotta vicino alla città di Zurigo, perseverando nel digiuno, nella veglia e nella preghiera incessante, nutrendosi soltanto del lavoro delle proprie mani.
Dal suo luogo di solitudine usciva per servire il popolo, che era ancora nelle tenebre del paganesimo. Curava i malati e fasciava le loro ferite, e con grande coraggio si prendeva cura dei lebbrosi che gli altri temevano di avvicinare. Insegnava al popolo la pulizia e la cura del corpo, e lo conduceva alla conoscenza del vero Dio con le sue parole e con l'esempio della sua santa vita. Dava il pane ai poveri e si prendeva cura in modo particolare delle giovani fanciulle, guidandole nella purezza del corpo e dell'anima, e molti furono condotti a Cristo per mezzo suo.
Dio glorificò la sua serva con molti miracoli, e i governanti pagani, turbati da lei, la gettarono in prigione. Là, quando il suo spirito fu messo alla prova, San Maurizio le apparve e la fortificò nella fede, ed ella fu preservata e liberata. Dopo il suo rilascio continuò le sue fatiche, viaggiando, insegnando e conducendo le anime al battesimo, stabilendosi infine a Tenedo, il luogo oggi chiamato Zurzach, dove trovò una chiesa dedicata alla Vergine e decise di concludere i suoi giorni.
Avendo compiuto il suo corso nella santità, Santa Verena se ne andò al Signore in pace il quarto giorno del mese copto di Thout. Una chiesa fu eretta sopra il suo corpo, e la sua memoria è stata onorata in tutte le terre della Svizzera e oltre fin dai tempi antichi. Nell'anno del Signore 1986 una parte delle sue reliquie fu portata in Egitto, sua patria, e una chiesa fu consacrata in suo nome insieme a San Maurizio. Possano le sue sante preghiere e intercessioni essere con noi. Amen.