Story
या दिवशी महान संत फ्रिस्का अथवा ओनेसिफोरस, सत्तर प्रेषितांपैकी एक, यांचे निधन झाले. हा प्रेषित बन्यामीनच्या वंशातील एक इस्राएली होता. त्याचे आईवडील मोशेचे नियमशास्त्र पाळत असत आणि ते तारणाऱ्याच्या मागे गेलेल्या, त्याची शिकवण ऐकणाऱ्या व त्याचे अद्भुत कृत्ये आणि चमत्कार पाहणाऱ्यांपैकी होते. जेव्हा आपल्या प्रभूने नाईन नगरातील विधवेच्या मुलाला उठविले, तेव्हा हा संत तेथे उपस्थित होता. यहूदी नियमशास्त्राच्या दिव्याचा प्रकाश सोडून, धार्मिकतेच्या सूर्याने प्रकाशित होण्यासाठी तो विलंब न करता तत्काळ प्रभू ख्रिस्ताकडे गेला.
त्याने मनापासून त्याच्यावर विश्वास ठेवला, बाप्तिस्मा घेतला, सत्तर प्रेषितांपैकी एक झाला, आणि पवित्र आत्म्याच्या आगमनाच्या वेळी सीयोनातील वरच्या खोलीत शिष्यांसोबत उपस्थित होता. त्याने अनेक देशांत सुवार्तेची घोषणा केली. खोरानियासाठी त्याला अधिकारी (बिशप) म्हणून अभिषिक्त करण्यात आले, जेथे त्याने तेथील लोकांना सुवार्ता सांगितली आणि आपल्या शिकवणी व प्रवचनांनी त्यांना प्रकाशित केले, मग त्यांना बाप्तिस्मा दिला. आणि आपला पवित्र संघर्ष पूर्ण केल्यावर त्याने शांतीने निधन केले. त्याने स्वर्गीय गौरवाचा मुकुट प्राप्त केला आणि तो सत्तर वर्षांचा होता, त्यापैकी एकोणतीस वर्षे यहूदी म्हणून आणि एकेचाळीस वर्षे ख्रिस्ती म्हणून.
संत पौलाने तीमथ्याला लिहिलेल्या आपल्या दुसऱ्या पत्रात त्याचा उल्लेख केला आहे (२ तीमथ्य ४:१९). त्याच्या प्रार्थना आमच्यासोबत असोत. आमेन.
२. अलेक्झांड्रियाच्या आसनाचे शंभरावे पोप, पोप मत्तेओस यांचे निधन
याच दिवशी, शहीदांच्या वर्ष १३६२ मध्ये (३१ मार्च इ.स. १६४६), लाजरच्या शनिवारी, शंभरावे कुलपिता पोप मत्तेओस तिसरे यांचे निधन झाले. ते मत्तय अल-तूखी या नावाने ओळखले जात असत, मनूफिया प्रांतातील तूख अल-नसारा नगरातील ख्रिस्ती आईवडिलांचा पुत्र. ते देवाचे भय बाळगणारे, परक्यांची काळजी घेणारे आणि गरीब व गरजूंवर दया करणारे होते. देवाने त्यांना एक पुत्र दिला, त्यांनी त्याचे नाव तादरस ठेवले, आणि त्याला चांगले वळण लावले. त्यांनी त्याला प्रत्येक आत्मिक शिस्तीने शिस्त लावली, आणि त्याला पवित्र मंडळीची ग्रंथे शिकविली. देवाची कृपा या धन्य पुत्रावर भरली, म्हणून त्याने स्वतःला ख्रिस्ती शिक्षणाच्या अभ्यासाला व शिकवण्याला वाहून घेतले.
देवाच्या कृपेने त्याला देवदूतांसारख्या व तपस्वी जीवनाकडे प्रवृत्त केले, म्हणून तो आपल्या गावातून निघाला, आपल्या कुटुंबाला व नातलगांना सोडले, आणि प्रभू ख्रिस्ताच्या आज्ञांचे पालन करत शिहीतच्या रानात गेला. महान संत अंबा मकारच्या मठात तो संन्यासी झाला, आणि तपश्चर्या व उपासनेत त्याने मोठा संघर्ष केला. त्यांनी त्याला याजक म्हणून अभिषिक्त केले, म्हणून तो तपश्चर्येत वाढला आणि सद्गुणांत प्रगती केली, मग त्यांनी त्याला महायाजक व मठाचा प्रमुख बनविले.
थोड्याच काळानंतर नव्याण्णवावे कुलपिता पोप योआन्निस पंधरावे यांचे निधन झाले, आणि संत मार्कच्या आसनावर बसण्यास कोण योग्य आहे हे निवडण्यासाठी आचार्य अधिकारी (बिशप), याजक व प्रतिष्ठित लोक एकत्र जमले. ज्याला गौरव आहे त्या प्रभू ख्रिस्ताकडे, त्याच्या कळपाचे फाडून खाणाऱ्या लांडग्यांपासून रक्षण करणारा एक चांगला मेंढपाळ त्यांच्यासाठी निवडावा म्हणून ते प्रार्थना करत राहिले. मेंढपाळांचा मेंढपाळ असलेल्या प्रभू ख्रिस्ताच्या इच्छेने, अंबा मकार मठाचे महायाजक तादरस यांची निवड करण्यावर सर्वांचे एकमत झाले. ते मठात गेले आणि त्याला बळजबरीने घेऊन गेले, आणि शहीदांच्या वर्ष १३४७ मध्ये (७ सप्टेंबर इ.स. १६३१) अल-नसी (वाढीव दिवस) च्या चौथ्या दिवशी त्याला मत्तेओस या नावाने कुलपिता म्हणून बसविले, आणि सीरियन मठाचे महाधर्माध्यक्ष अंबा योआन्निस यांनी सिंहासनारोहणाच्या सेवेचे अध्यक्षपद भूषविले.
जेव्हा हा पोप प्रेषितीय आसनावर बसला, तेव्हा त्याने ख्रिस्ताच्या कळपाची उत्तम काळजी घेतली, आणि त्याच्या सुरुवातीच्या दिवसांत विश्वासणाऱ्यांना शांती व स्वास्थ्य होते. ज्या संकटांखाली मंडळ्या होत्या त्यांपासून त्यांना विसावा मिळाला. चांगल्याचा शत्रू सैतान त्याचा हेवा करू लागला, त्याने काही दुष्ट लोकांना पोपविरुद्ध प्रवृत्त केले, म्हणून ते कैरोतील राज्यपालाकडे गेले आणि त्याला सांगितले की जो कोणी कुलपितेच्या आसनावर बसतो तो राज्यपालाला पुष्कळ पैसा देतो. राज्यपालाने त्यांचे आरोप ऐकले आणि देणी वसूल करण्यासाठी कुलपिताला बोलावले.
प्रतिष्ठित लोक राज्यपालाला भेटायला गेले, त्याने कुलपिताच्या अनुपस्थितीविषयी विचारले नाही, उलट कुलपिताने भरावयाच्या देण्यांविषयी चर्चा केली. त्याने त्यांना चार हजार दीनार आणण्यास भाग पाडले. त्या जड दंडामुळे ते दुःखाने व खिन्नतेने त्याच्यापासून निघून गेले. परंतु ज्याला गौरव आहे, जो कोणाचा नाश व्हावा अशी इच्छा करत नाही असा देव, याने एका यहूदी माणसाच्या हृदयात दया घातली, ज्याने राज्यपालाला आवश्यक दंड भरला. प्रतिष्ठित लोकांनी त्या माणसाला त्याचे पैसे परत करण्याचे वचन दिले, त्यांनी तो दंड आपापसांत वाटून घेतला, आणि या जड दंडाचा एक लहान भाग पोपला भरण्यासाठी नेमून दिला.
आपणावर मागितलेली रक्कम जमविण्यासाठी तो वरील इजिप्तला (अप्पर इजिप्त) गेला, आणि त्याच्या विश्वासामुळे व देवाच्या साहाय्यावरील त्याच्या दृढ श्रद्धेमुळे, लोकांनी कनवाळू हृदयाने व आनंदाने त्याने मागितलेले त्याला दिले.
थोड्याच काळानंतर तो आपल्या कळपाला भेटण्यासाठी खालील इजिप्तला (लोअर इजिप्त) आला, तो बेर्मा नगरात गेला, आणि त्याच्या मूळगावच्या तूख नगरातील लोक त्याच्याकडे आले व त्याचा आशीर्वाद मिळावा म्हणून त्याने नगराला भेट द्यावी अशी विनंती केली, आणि त्याने त्यांची विनंती मान्य केली. या कुलपिताच्या दिवसांत सर्व इजिप्त देशावर एक मोठा दुष्काळ पडला, ज्याच्यासारखा आधी कधी झाला नव्हता, लोकांनी फार दुःख भोगले आणि पुष्कळ जण मेले. इथिओपियाच्या राजाने कुलपिताकडे एका महाधर्माध्यक्षाची मागणी करत निरोप पाठविला. पोप मत्तेओसने त्यांच्यासाठी असियूत नगरातील लोकांमधून एक महाधर्माध्यक्ष अभिषिक्त केला आणि त्यांच्याकडे पाठविला. हा महाधर्माध्यक्ष तेथे असताना त्याच्यावर पुष्कळ संकटे व दुःखे आली, इतकी की त्यांनी त्याला काढून टाकले आणि त्याच्याऐवजी दुसरा अभिषिक्त केला.
खालील इजिप्तच्या लोकांची आपली पाळकीय भेट पूर्ण केल्यावर आणि तूखच्या लोकांचे त्यांच्या नगराला भेट देण्याचे निमंत्रण स्वीकारल्यावर, तो त्यांच्यासह बेर्मातून निघून तूख अल-नसाराच्या वाटेवर गेला. जेव्हा तो नगराजवळ आला, तेव्हा याजक व ख्रिस्ती जनसमुदायाने त्याच्या मानास साजेशा आदर, सन्मान व आत्मिक गीतांनी त्याचे स्वागत केले. तो आदर व गौरवाने मंडळीत प्रवेश केला आणि लोकांना उपदेश व शिकवण देत एक वर्ष त्यांच्यासोबत राहिला.
ज्या दिवशी प्रभूने लाजराला मेलेल्यांतून उठविले त्या दिवसाच्या स्मरणाच्या धन्य शनिवारी, धार्मिक विधीनंतर तो याजक व लोकांना भेटला, त्यांच्यासोबत जेवला, आणि पवित्र आत्म्याच्या मार्गदर्शनाने त्यांचा निरोप घेत म्हणाला की त्याची कबर या नगराच्या मंडळीत असेल आणि तो तूख सोडणार नाही. त्याने लोकांना निरोप दिला आणि एका डिकनच्या घरी विश्रांती घेण्यास गेला.
जेव्हा तो डिकन आपल्या घरी परतला, तेव्हा त्याने पोपच्या खोलीचे दार ठोठावले, आणि काही उत्तर न मिळाल्याने तो खोलीत शिरला आणि त्याला कुलपिता आपल्या अंथरुणावर पडलेला आढळला, त्याचे तोंड पूर्वेकडे होते, त्याचा हात पवित्र क्रुसाप्रमाणे त्याच्या छातीवर होता आणि त्याचा आत्मा प्रभूच्या हातांत निघून गेला होता. याजक व लोक घाईने आले आणि त्याला निधन झालेला आढळला, परंतु त्याची मुद्रा बदलली नव्हती, उलट त्याचा चेहरा सूर्यासारखा तेजस्वी होता. त्यांनी त्याचे धन्य शरीर मंडळीत नेले, आणि आचार्य कुलपितांना साजेसे त्याच्यावर प्रार्थना केली, आणि त्याच्या मूळगावी तूख नगरातील मंडळीत त्याला पुरले.
तो प्रेषितीय आसनावर चौदा वर्षे, सहा महिने आणि तेवीस दिवस राहिला, त्यात त्याने मांस खाल्ले नाही व द्राक्षारस प्याला नाही, आणि चांगल्या वृद्धावस्थेत त्याने निधन केले. त्याच्या प्रार्थना आमच्यासोबत असोत, आणि देवाला सर्वकाळ गौरव असो. आमेन.