पोप अथनासियस द अपोस्टॉलिक (प्रेषितप्राय)

शहीदांच्या वर्ष ८९ (इ.स. ३७३) मध्ये या दिवशी थोर पोप अंबा अथनासियस द अपोस्टॉलिक, अलेक्झांड्रियाचे विसावे पोप, निधन पावले. त्यांचा जन्म सुमारे इ.स. २९५-२९८ च्या दरम्यान मूर्तिपूजक आई-वडिलांच्या पोटी झाला. असे घडले की ते शाळेत असताना त्यांनी काही ख्रिस्ती मुलांना ख्रिस्ती विधींची नक्कल करताना पाहिले — कोणी याजकाची भूमिका करत होते, कोणी डिकनची, आणि त्यांच्यापैकी एक बिशपची भूमिका करत होता.

त्यांनी त्यांच्यासोबत सहभागी होण्याची परवानगी मागितली, पण त्यांनी हे म्हणून नकार दिला: "तू मूर्तिपूजक आहेस, आणि तुला आमच्यात मिसळण्याची परवानगी नाही." त्यांनी उत्तर दिले: "मी आजपासून ख्रिस्ती आहे." ते त्यांच्याबरोबर आनंदित झाले, त्यांनी त्यांना खेळात आपल्यावर कुलगुरू (पॅट्रिआर्क) नेमले, त्यांना उंच जागी बसवले, आणि त्यांना सन्मान व आदर अर्पण केला. त्या वेळी पोप अलेक्झांड्रोस तेथून जात होते;

जेव्हा त्यांनी त्यांना पाहिले, तेव्हा अथनासियसविषयी आपल्या सोबत्यांना ते म्हणाले: "हे मूल एक दिवस मोठ्या पदावर असेल." जेव्हा अथनासियसचे वडील वारले, तेव्हा त्यांच्या आईने त्यांना पोप अलेक्झांड्रोसकडे आणले, ज्यांनी त्यांना ख्रिस्ती विश्वासाची तत्त्वे शिकवली आणि त्यांचा बाप्तिस्मा केला. त्यांनी आपले धन गरिबांना दिले, आणि पोपांसोबत राहिले, ज्यांनी अथनासियसला चर्चचे विषय शिकवले, त्यांना डिकन नेमले आणि आपला खाजगी सचिव बनवले. पवित्र आत्म्याची देणगी त्यांच्यात वाढत गेली. आपले गुरू पोप अलेक्झांड्रोस यांच्या निधनानंतर शहीदांच्या वर्ष ४४ (५ मे, इ.स.

३२८) च्या बशन्स महिन्याच्या आठव्या दिवशी त्यांची कुलगुरू (पॅट्रिआर्क) म्हणून निवड झाली. पोप अलेक्झांड्रोस यांनी आपला डिकन अथनासियस याची पोपपदासाठी शिफारस केली होती; त्यांनी संत अंटोनियस, भिक्षुंचे पिता यांच्यासोबत राहून तपस्येत त्यांचा आदर्श अनुसरला होता. त्यांनी विश्वव्यापी परिषदेत "अरियस"ला उघडे पाडण्यात आपली तेजस्विता प्रकट केली; जेव्हा अरियसने ख्रिस्ताविषयी असे म्हटले की तो पित्याशी सारस्वरूप ("सदृश") आहे, तेव्हा संत अथनासियस म्हणाले: "पित्याशी एकस्वरूप (एकसार)." अशा रीतीने त्यांनी आपले श्रेष्ठत्व प्रकट केले.

पोप अलेक्झांड्रोस यांच्या निधनानंतर संत अथनासियस डोंगरांत लपून बसले, कारण या गंभीर व महत्त्वाच्या पदासाठी आपण अयोग्य आहोत असे त्यांना वाटत होते. लोकांनी त्यांचा शोध घेतला आणि शेवटी त्यांना सापडले, त्यांना बिशपांकडे आणले, आणि इ.स. ३२८ मध्ये त्यांना पोप म्हणून अभिषेक केला. इतिहासकार सॉक्रेटीसने त्यांच्याविषयी साक्ष दिली: "अथनासियसचे बोलण्यातील ओघवतेपण आणि नायसियाच्या परिषदेतील त्यांचे स्पष्टवक्तेपणच त्यांच्या जीवनातील सर्व कठीण संकटांचे कारण ठरले." पोप झाल्यानंतर त्यांनी इथिओपियासाठी अंबा "सलामा" नावाचा पहिला महाधर्माध्यक्ष (मेट्रोपॉलिटन) नेमला.

त्या काळापासून इथिओपियाची चर्च अलेक्झांड्रियाच्या चर्चचे अनुसरण करत आली आहे. त्या काळापासूनच इथिओपियातील आध्यात्मिक व धार्मिक स्थिती स्थापित व स्थिर झाली. संत अथनासियस आपल्या आसनापासून पाच वेळा हद्दपार केले गेले:

पहिला हद्दपार: अरियसला बहिष्कृत केल्यानंतर त्याने सम्राट कॉन्स्टंटाईनला एक दिशाभूल करणारे व खुशामतीचे पत्र पाठवून अलेक्झांड्रियाला परत येण्याचा प्रयत्न केला, ज्याने सम्राटाचे मन हलवले. सम्राटाने पोप अथनासियसला त्याला परत स्वीकारण्यास सांगितले. अथनासियसने त्याला स्वीकारण्यास नकार दिला, कारण ते विश्वव्यापी परिषदेच्या निर्णयाच्या विरुद्ध ठरले असते. अरियन पंथीयांनी पोप अथनासियसवर हे आरोप लावले: १. की त्यांनी सरकारविरुद्ध बंड करणाऱ्या पोप फिलोमिनसला पाठिंबा दिला. २. की त्यांनी याजक एस्किराचा सहभोजनाचा प्याला फोडला आणि त्याची वेदी नष्ट केली. ३. की त्यांनी बिशप आर्सानियसला ठार मारले आणि त्याचा हात जादूटोण्यात वापरला. ४.

की त्यांनी एका भिक्षुणीवर बलात्कार केला. पोपांनी पहिल्या आरोपातून स्वतःला निर्दोष सिद्ध केले. हे आरोप तपासण्यासाठी टायरमध्ये एक परिषद बोलावली गेली, ज्यातील बहुतेक उपस्थित अरियन पंथीय होते आणि अथनासियसच्या विरुद्ध होते. दुसऱ्या आरोपात, परमेश्वराने याजक एस्किराचे हृदय हलवले, ज्याने त्यांच्याशी कट करून खोटी साक्ष देण्याचे ठरवले होते, आणि त्याने पोपांना त्या आरोपातून निर्दोष ठरवले. तिसऱ्या आरोपासंबंधी, बिशप आर्सानियस, ज्याने आपल्या खुनाचा खोटा आरोप पोपांवर लावण्यास त्यांच्याशी संगनमत केले होते, तो परिषदेत आला. पोप अथनासियसने त्याला शेजारच्या खोलीत ठेवले.

अरियन पंथीयांनी एका मृत व्यक्तीचे दोन हात आणले आणि ते आर्सानियसचे हात असल्याचा दावा केला. मग आर्सानियसला आत आणण्यात आले, त्याने परिषदेला आपले हात दाखवले आणि आपली दिलगिरी व्यक्त केली. अरियन पंथीय म्हणाले की अथनासियस जादूगार आहे आणि तो त्याच्यासाठी हात तयार करू शकतो. आर्सानियसवर ते हिंसक झाले, तो परिषद सोडून सम्राटाकडे गेला. मग त्यांनी बलात्काराच्या प्रकरणाची तपासणी केली; त्यांनी एक वेश्या आणली, जिने अथनासियसने तिच्यावर बलात्कार केल्याचा दावा केला.

पोप अथनासियसच्या सोबत्यांपैकी तिमथी नावाचा एक याजक तिला म्हणाला: "मी तुझ्या घरी आलो आणि तुझ्या इच्छेवर बळजोरी केली असे म्हणण्याचे धाडस तू कसे करतेस?" तिला वाटले की तो याजकच अथनासियस आहे, कारण ती त्यांना ओळखत नव्हती, आणि ती म्हणाली: "तूच आहेस." लगेच तो खोटा दावा उघड झाला. अरियन पंथीयांच्या हस्तक्षेपामुळे अथनासियस सम्राटाला भेटू शकले नाहीत; त्यांनी सम्राटासमोर अथनासियसवर असा आरोप लावला की त्यांनी अलेक्झांड्रियाहून सम्राटाकडे गहू निर्यात होण्यास अडवले. ५ फेब्रुवारी, इ.स. ३३५ रोजी सम्राटाने अथनासियसला फ्रान्समधील ट्रेफे (ट्रीव्ह्ज) येथे हद्दपार करण्याचा आदेश दिला, जिथल्या बिशपने त्यांचे मोठ्या सन्मानाने स्वागत केले.

अरियसचा भयंकर मृत्यू झाला; सॉक्रेटीस म्हणतो: "देवाने अरियसला एका सार्वजनिक प्रसाधनगृहात मरवले, जिथे त्याची आतडी त्याच्या शरीरातून बाहेर पडली, आणि लोकांनी त्याचा मृत्यू ईश्वरी न्यायाकडून मिळालेली शिक्षा मानली." जेव्हा सम्राटाने अरियसच्या मृत्यूविषयी ऐकले, तेव्हा त्याने अथनासियसचे निर्दोषत्व ओळखले, आणि इ.स. ३३७ मध्ये आपल्या मृत्यूशय्येवर असताना अथनासियसला अलेक्झांड्रियाला परत आणावे अशी शिफारस केली. कॉन्स्टंटाईनच्या निधनानंतर साम्राज्य विभागले गेले — कॉन्स्टंटाईन दुसरा फ्रान्सवर, इजिप्त कॉन्स्टंटियसच्या अधिपत्याखाली आले, आणि कॉन्स्टान्स इटलीवर. कॉन्स्टंटाईनच्या मध्यस्थीने इ.स. ३३८ मध्ये पोप परत आले.

अलेक्झांड्रियाच्या लोकांनी त्यांचे मोठ्या आनंदाने स्वागत केले.

दुसरा हद्दपार: अरियन पंथीय एवढ्यावरच थांबले नाहीत, तर त्यांनी एक परिषद भरवली, जिथे त्यांनी अथनासियसला बहिष्कृत केले. त्यांच्या जागी ग्रेगरी नावाच्या कोणाला नेमले, आणि आपला निर्णय रोमचे बिशप ज्युलियस यांना पाठवला. पोप अथनासियसने इ.स. ३४० मध्ये अलेक्झांड्रियात एक परिषद भरवली, जिथे त्यांनी अरियन पंथीयांविरुद्ध निषेध केला, मग आपले निर्दोषत्व जाहीर करण्यासाठी सर्व चर्चना एक पत्र लिहिले. तथापि, अरियन पंथीयांनी अलेक्झांड्रियाच्या चर्चचा ताबा घेण्यासाठी आपल्या नेमलेल्या कुलगुरू ग्रेगरीला बसवण्यास फिलोगोरियसवर प्रभाव टाकला, आणि त्यांनी सम्राट कॉन्स्टंटियसवरही प्रभाव टाकला.

अलेक्झांड्रियाचे लोक भयभीत झाले आणि प्रतिकार करण्याचे ठरवले, पण अरियन पंथीयांनी गुड फ्रायडेच्या दिवशी अलेक्झांड्रियातील चर्चवर हल्ला केला, अनेक उपासकांवर बलात्कार केला व त्यांना ठार मारले. पोप अथनासियसने जगातील सर्व चर्चकडे मदत मागितली, आपले आसन सोडले, आणि रोमला गेले. सर्डिकामध्ये एक परिषद भरवली गेली, जिथे त्यांनी जाहीर केले: अ. पोप अथनासियसचे निर्दोषत्व. ब. नायसियाच्या परिषदेचे नियम व विश्वासाचे श्रद्धासूत्र (पंथ) यांची पुष्टी केली. क. त्यांनी अरियन बिशपांना बहिष्कृत केले. ड. ग्रेगरीला त्याच्या पदावरून काढून टाकले.

त्यांनी दोन बिशपांना इटलीचा शासक सम्राट कॉन्स्टान्सला भेटण्यास पाठवले, ज्याने परिषदेने ठरवलेल्या गोष्टींना संमती दिली, आणि अथनासियसला अलेक्झांड्रियाला परत न पाठवल्यास आपला भाऊ सम्राट कॉन्स्टंटियसला युद्धाची धमकी दिली. त्याच वेळी, काही इजिप्शियन कट्टरपंथीयांनी उठाव करून इ.स. ३४९ मध्ये ग्रेगरीला ठार मारले. अथनासियस दुसऱ्यांदा आपल्या आसनावर परत आले, आणि लोकांनी त्यांचे आनंदाने स्वागत केले.

धार्मिक विधीचे (लिटर्जीचे) लेखक ग्रेगरी द थिओलॉजियन यांनी या स्वागताचे वर्णन असे केले: "लोक नाईल नदीच्या पुराप्रमाणे आले," आणि त्यांनी खजुराच्या फांद्या, गालिचे, आणि टाळ्या वाजवणाऱ्या असंख्य हातांकडेही लक्ष वेधले.

तिसरा हद्दपार: अथनासियसच्या अलेक्झांड्रियाला परतण्याने अरियन पंथीयांना आवडले नाही, आणि सम्राट कॉन्स्टान्सच्या मृत्यूपर्यंत ते नाखुशीने वाट पाहत राहिले. अरियन पंथीयांनी कॉन्स्टंटियससमोर अथनासियसवर असा आरोप लावला की त्यांनी सम्राटाचा शत्रू असलेल्या मॅग्नेउटियसशी हातमिळवणी केली. कॉन्स्टंटियसने आर्ल्स येथे भरवलेल्या एका परिषदेतून आणि मिलान येथील दुसऱ्या परिषदेतून अथनासियसचा निषेध व हद्दपारीचा निर्णय मिळवला. सैनिक संत मरीयेच्या चर्चकडे गेले, जे पोप थिओनास (सोळावे कुलगुरू) यांनी बांधले होते. अथनासियस वेस्पर्सची (संध्याप्रार्थना) सेवा म्हणत होते.

त्यांना अटक करण्यासाठी सैनिक चर्चमध्ये घुसले, पण देवाने त्यांना अंध केले जेणेकरून इतर लोकांतून ते त्यांना ओळखू शकले नाहीत आणि दिवे विझले. अथनासियस निसटले आणि वाळवंटात गेले, आणि काही काळ भिक्षुंसोबत राहिले. अरियन पंथीयांनी कप्पदोकियाच्या जॉर्जला अलेक्झांड्रियावर बिशप नेमले, पण ऑर्थोडॉक्सांनी त्याला स्वीकारण्यास नकार दिला व त्याला धिक्कारले. त्याने सर्व चर्च व त्यांच्या मालमत्तेचा ताबा घेतला. तरीही, ज्या मूर्तिपूजकांचा त्याने छळ केला होता, त्यांनी त्याला ठार मारले व त्याचे शरीर जाळले.

चौथा हद्दपार: कॉन्स्टंटियसच्या मृत्यूनंतर त्याचा चुलतभाऊ ज्युलियन सम्राट झाला. त्याला अलेक्झांड्रियाच्या लोकांना आपलेसे करायचे होते म्हणून त्याने अथनासियसला परत आणले. अथनासियसने इ.स. ३६२ मध्ये एक परिषद भरवली, आणि चर्चमध्ये परत येऊ इच्छिणाऱ्या अरियन पंथीयांच्या स्वीकाराच्या अटी ठरवल्या. त्यांनी मूर्तिपूजकांमध्ये प्रचार करण्याकडेही विशेष लक्ष दिले. हे मूर्तिपूजकांवर प्रेम करणाऱ्या व त्यांना पाठिंबा देणाऱ्या सम्राट ज्युलियनला आवडले नाही. त्याने अथनासियसला अटक करण्याचा आदेश दिला. अथनासियस अलेक्झांड्रियाहून बाहेर पडले, आणि वरच्या इजिप्तकडे (अपर इजिप्त) नावेने गेले.

राज्यपालाने दुसऱ्या नावेने त्यांचा पाठलाग केला, आणि जेव्हा तो अथनासियसच्या नावेजवळ आला, तेव्हा त्याने पोपांच्या नावेविषयी विचारले. त्यांनी त्याला सांगितले की ते फार दूर गेलेले नाहीत. राज्यपाल घाईघाईने पुढे निघून गेला, पण त्याला अथनासियस सापडले नाहीत, कारण ते दुसऱ्या ठिकाणी लपले होते. पोपांवर आलेल्या अनेक संकटांमुळे त्यांच्या सभोवतालचे लोक अत्यंत दुःखी झाले होते. अथनासियसने त्यांना सांगितले की छळाच्या काळात आपल्याला आतमध्ये मोठी शांती जाणवते आणि देव आपली काळजी घेतो व आपल्या जीवनातील इतर कोणत्याही काळापेक्षा अधिक आपल्या कृपेने आपल्याला कवटाळतो.

ते असेही म्हणाले: "सम्राट ज्युलियनचा छळ हा उन्हाळ्यातील ढगासारखा आहे जो निघून जाईल." ते या संभाषणात असतानाच त्यांना बातमी आली की ज्युलियन पर्शियनांशी झालेल्या युद्धात मारला गेला, आणि त्याला [संत मर्क्युरियस (अबू सेफाईन)](/mr/saint/st-philopater-mercurius-abu-sifein) यांनी ठार मारले, आणि त्याने आपल्या मृत्यूपूर्वी म्हटले: "हे मरीयेच्या पुत्रा, तू मला जिंकलेस."

पाचवा हद्दपार: ज्युलियन मारल्यानंतर जोव्हियन सम्राट झाला, मग व्हॅलेन्स सम्राट झाला आणि तो अरियन पंथीय होता. इ.स. ३६७ मध्ये व्हॅलेन्सने पुन्हा अथनासियसच्या हद्दपारीचा आदेश दिला. अथनासियसला अलेक्झांड्रिया सोडण्यास भाग पडले आणि ते आपल्या वडिलांच्या कबरीत लपले. दरम्यान, सम्राटाने अथनासियसच्या बाजूने असलेल्या ३० बिशपांना ठार मारले. सम्राटाने कॉप्ट लोकांचा निर्धार पाहिला, आणि छळ उठवण्याचे व इ.स. ३६८ मध्ये अथनासियसला त्यांच्या आसनावर परत आणण्याचे ठरवले. अथनासियस ७२ वर्षांचे झाले असले, तरी त्यांनी आपली कर्तव्ये पार पाडण्यात कोणतीही तडजोड केली नाही.

त्यांच्या अढळतेमुळे आणि न्यायासाठीच्या त्यांच्या ठाम भूमिकेमुळे जगाने त्यांचे वर्णन या उक्तीने केले: "अथनासियस जगाविरुद्ध." त्यांनी अरियन पंथीयांविषयी, अवताराविषयी (इन्कार्नेशन), आणि इतर विषयांवर अनेक ग्रंथ लिहिले. अब्बा कोस्मा (चव्वेचाळिसावे कुलगुरू) यांनी या लेखांची स्तुती करत म्हटले: "ज्या कोणाला अथनासियसचे ग्रंथ सापडतील त्याने ते कागदावर लिहावेत अशी मी विनंती करतो, आणि ज्यांना कागद मिळणार नाही त्यांनी ते आपल्या वस्त्रांवर लिहावेत." संत अंटोनियसच्या हातून भिक्षुवस्त्र (मॉनास्टिक टुनिक) धारण करणारे अथनासियस हे पहिले पोप होते. त्यांनी ते बिशप व कुलगुरूंचा गणवेश बनवले.

संत अंटोनियसला याजक आणि नंतर मुख्य याजक (आर्चप्रीस्ट) म्हणून अभिषेक करणारे तेच होते. प्रेषितीय आसनावर पंचेचाळीस वर्षे राहिल्यानंतर ते शांतीत निधन पावले. त्यांच्या प्रार्थना आमच्यासोबत असोत, आणि देवाला सदासर्वकाळ गौरव असो. आमेन.