Story
Die heilige Abanoeb Die kindermartelaar Abanoeb was skaars twaalf jaar oud toe hy deur die Romeinse goewerneur as martelaar gedood is. Op 31 Julie vier ons Kerk sy ontslaping, as die dag van sy geboorte in die ewige lewe.
Die oorblyfsels van die heilige Abanoeb, asook die oorblyfsels van baie Christene wat saam met hom gesterf het, word tot vandag toe nog bewaar in die kerk van die Heilige Maagd Maria en die heilige Abanoeb in die stad Samanoed. Daar word ook vertel dat die Heilige Familie daardie plek besoek het tydens hulle vlug na die land Egipte. Die kerk bewaar nog die put waaruit die Here Jesus, die heilige Maria en die heilige Josef gedrink het. Talle verskynings en wonderwerke vind tot op hierdie dag nog in daardie kerk plaas.
Abanoeb is gebore in 'n dorpie genaamd Nehisa in die Nyldelta, en hy was die enigste seun van vrome Christenouers wat ontslaap het toe hy nog 'n jong kind was. Toe hy twaalf jaar oud geword het, het hy die kerk binnegegaan en die priester gehoor wat die gemeente aangespoor het om standvastig in die geloof te bly tydens die vervolgings wat deur Diokletianus, die Romeinse keiser, aangestig is.
Abanoeb het die Heilige Sakramente ontvang, en toe tot God gebid dat Hy hom sou lei na die plek waar hy sy geloof in Jesus ons Here kon bely. Daarna het Abanoeb uitgegaan en alles wat hy besit aan die behoeftiges uitgedeel, en toe te voet vertrek na 'n stad genaamd Samanoed. Terwyl hy op pad was, het hy die aartsengel Migael in hemelse heerlikheid gesien, en die aanskoue was so groots dat Abanoeb op die grond geval het; maar die aartsengel het hom opgerig en aan hom gesê dat hy drie dae lank in Samanoed sou ly, en dat hy ook op ander plekke vir Jesus Christus sou getuig.
Toe Abanoeb in Samanoed aankom, het hy na die Romeinse goewerneur gegaan en sy geloof openlik verklaar, en hy het ook die afgode van die goewerneur beledig. Die goewerneur het woedend geword en beveel dat hy op sy buik gegésel word. Die soldate het Abanoeb so swaar geslaan dat sy ingewande uit sy buik uitgepuil het, maar die aartsengel Migael het hom op wonderbaarlike wyse genees. Toe het die goewerneur hom in die tronk gewerp saam met ander Christene, wat deur sy teenwoordigheid onder hulle versterk is en later die kroon van die marteldood ter wille van die naam van Jesus ontvang het.
Die volgende dag het die goewerneur Abanoeb op 'n skip na 'n stad genaamd Atrib geneem, en as straf het hy hom onderstebo aan die seil van die skip opgehang. Die soldate het saam met hulle goewerneur begin drink en dans en Abanoeb op die mond slaan, totdat sy neus gebloei het. Maar onverwags het die soldate blind geword en die goewerneur is met verlamming getref. In hulle pyn het hulle na hom geroep en gesê: "Ons smeek jou, Abanoeb, bid tot jou God dat Hy ons genees, want as ons genees word, sal ons Christene word."
Die heilige Abanoeb het geantwoord: "Dit sal eers in Atrib gebeur, sodat almal daar mag weet dat daar geen ander God is nie behalwe Christus." Toe hulle by Atrib aankom, is hulle almal genees, en hulle het van vreugde uitgeroep: "Ons is Christene! Ons glo in die God van Abanoeb." Toe het hulle hulle militêre klere uitgetrek en dit voor die goewerneur van Atrib op die grond gegooi. Die owerheid het baie woedend geword en beveel dat hulle gedood word.
In Atrib is Abanoeb swaar gemartel, soms deur gegéseling en soms deur hom aan 'n bed van yster vas te bind en vuur onder hom aan te steek. Maar in al hierdie verdrukkings het die Here sy krag bewys, en Abanoeb is gered. As gevolg van hierdie wonderwerke het baie van die toeskouers in Christus geglo en die kroon van die marteldood ontvang. Toe het die goewerneur beveel dat Abanoeb se hande en voete afgekap word. En skielik het die engel van die Here uit die hemel neergedaal en die hande en voete weer in hulle plek teruggesit en hom genees, sodat Abanoeb opgestaan en voor almal geloop het. Honderde mense het in Christus geglo as gevolg van daardie wonderwerk.
En toe die goewerneur ten einde raad was, het hy 'n aantal van die bekwaamste towenaars in die land laat roep en hulle gevra om hom te help om Abanoeb te oorwin. Hulle het hom voorgestel dat hy vir die giftige slange gegooi word, en gesê: "In daardie slange is genoeg gif om twee- of driehonderd man te dood." Toe het hulle Abanoeb in 'n vertrek saam met die slange gesit, maar God, wat die bekke van die leeus toegesluit het in die tyd van Daniël, het die slange mak gemaak sodat hulle Abanoeb nie seergemaak het nie. In die oggend, tot almal se verbasing, het die heilige Abanoeb lewend uit die vertrek gekom.
En toe skielik het een van die slange uit die vertrek uitgekruip en hom om die nek van die goewerneur gedraai, sodat die man begin bewe het en uitgeroep het: "In die naam van Jesus jou God, wees my barmhartig en moenie die slang my laat seermaak nie." Toe het die heilige, wat almal liefgehad het, vriend sowel as vyand, soos die Evangelie gebied, uit die hart gebid en die slang beveel om af te kom en die goewerneur nie seer te maak nie. Op daardie dag het baie van die teenwoordiges in Jesus geglo, en onder hulle was die drie towenaars.
Uiteindelik het een van die goewerneur se raadsmanne hom aangeraai om die heilige se hoof af te kap om 'n einde aan hierdie verhaal te maak. Toe het die goewerneur die soldate beveel om die heilige Abanoeb met die swaard te dood. 'n Gelowige man genaamd die heilige Julius het Abanoeb se liggaam in fyn linne toegedraai en hom na sy tuisdorp Nehisa gestuur, waar hy begrawe is.
In die jaar 960 n.C. is sy liggaam oorgeplaas na die kerk van die Heilige Maagd Maria in Samanoed, waar dit tot vandag toe nog rus. Met die verloop van die jare het Abanoeb baie verskynings in daardie kerk gehad, want hy het verskyn in die gedaante van 'n seun van twaalf jaar oud en saam met die kinders van sy ouderdom gespeel. Op 'n keer het hy ingegryp in 'n bakleiery tussen sommige Christen- en Moslemkinders, en hierdie voorval het die toorn opgewek van een van die vooraanstaande Moslems wat langs die kerk gewoon het. Die priester van die kerk, wat 'n hoogbejaarde man was, het kwaad geword toe hy hoor wat gebeur het, en in sy woede het hy die kindermartelaar verbied om te verskyn. En die merkwaardige is dat die heilige die priester se besluit gehoorsaam het, sodat die verskynings vir baie jare opgehou het.
Dit was eers in 1974, toe vader Abanoeb Louis as priester van daardie kerk gewy is, dat hy twee biskoppe laat roep het wat na die kerk gekom het en, na vurige gebed, die heilige toegelaat het om te verskyn as hy wou. Binne sowat twee weke is sy eerste verskyning gesien, gevolg deur talle wonderwerke en verskynings.
'n Bekende biskop het onlangs die stad Montreal besoek en gepraat oor die wonderwerke wat hy self aanskou het. Hy het gesê: "Op 'n dag was ek op besoek aan Samanoed, en ek het deelgeneem aan die opdra van die liturgie in die kerk van die Heilige Maagd Maria en die heilige Abanoeb. Die liturgie was in die middel van die week, en min mense was teenwoordig. Nadat ons klaar was, het ek my bewondering uitgespreek vir hoe pragtig hierdie kerk is, en hoeseer ek dit geniet het om daarin die liturgie te bid, behalwe vir een klein dingetjie." Ek het bygevoeg dat 'n jong seuntjie gedurende die hele gebede aanhou in en uit by die voordeur gaan het. Die priester het my vertel dat hy geen jong kinders gesien het nie, en dat min volwassenes die liturgie bygewoon het. Toe het hy tot die gevolgtrekking gekom dat daardie jong seuntjie die heilige Abanoeb was.
'n Ander man het vertel dat hy ná die liturgie op pad was met 'n aktetas in sy hand. Hy het gesê: "Dit het gereën, en ek het gegly en in 'n plas water geval. Toe het 'n jong seuntjie na my toe aangehardloop gekom en my gehelp om op te staan, en hy het my my aktetas aangegee en vir my gesê om na die ander kant van die straat oor te steek. Ek was verbaas om te vind dat my klere en my aktetas heeltemal droog was. Toe het ek na die jong seuntjie gesoek, maar hy het verdwyn."
Mag die seën, gebede en smekinge van hierdie groot martelaar, die kindermartelaar Abanoeb, met ons wees. Amen.