Story
San Abanoub Il bambino martire Abanoub aveva soltanto dodici anni quando fu martirizzato dal governatore romano. Il 31 luglio la nostra Chiesa celebra la sua morte, come giorno della sua nascita alla vita eterna. Le reliquie di Abanoub, insieme alle reliquie di molti cristiani che morirono con lui, sono ancora custodite nella chiesa della Santa Vergine Maria e di San Abanoub a Samanud. Si dice anche che la Sacra Famiglia abbia visitato quel luogo durante la sua Fuga in Egitto. La chiesa conserva ancora il pozzo dal quale bevvero il Signore Gesù, Santa Maria e San Giuseppe.
Numerose apparizioni e miracoli avvengono in quella chiesa fino al giorno d'oggi. Abanoub nacque in un paese chiamato Nehisa, nel Delta del Nilo. Era il figlio unico di buoni genitori cristiani, che morirono quando egli era ancora un bambino piccolo. All'età di dodici anni Abanoub entrò nella chiesa e udì il sacerdote esortare l'assemblea a rimanere fedele durante le persecuzioni scatenate da Diocleziano, l'imperatore romano. Abanoub ricevette i Santi Sacramenti, poi pregò Dio di guidarlo là dove avrebbe potuto confessare la sua fede in Gesù nostro Signore.
Dopo di ciò Abanoub uscì e diede tutti i suoi beni ai bisognosi. Poi si incamminò a piedi verso una città chiamata Samanud. Mentre camminava, vide l'Arcangelo Michele nella gloria celeste. La visione era così straordinaria che Abanoub cadde a terra, ma l'Arcangelo lo rialzò e gli disse che avrebbe dovuto soffrire per tre giorni a Samanud e che avrebbe reso testimonianza a Gesù Cristo anche in altri luoghi. Giunto a Samanud, Abanoub si recò dal governatore romano e dichiarò apertamente la sua fede. Inoltre insultò gli idoli del governatore.
Il governatore si infuriò e diede ordine di flagellarlo sul ventre. I soldati percossero Abanoub così violentemente che le sue viscere fuoriuscirono dal ventre. Ma l'Arcangelo Michele lo guarì miracolosamente. Allora il governatore lo gettò in prigione con altri cristiani, i quali furono incoraggiati dalla sua presenza in mezzo a loro e in seguito furono martirizzati per il nome di Gesù. Il giorno seguente, il governatore condusse Abanoub su una barca verso una città chiamata Atrib e, come punizione, lo appese a testa in giù alla vela della barca.
I soldati, insieme al loro governatore, si misero a bere, a danzare e a colpire Abanoub sulla bocca. Il naso di Abanoub sanguinò, ma poi, inaspettatamente, i soldati divennero ciechi e il governatore rimase paralizzato. Nella loro angoscia gridarono a lui dicendo: «Ti preghiamo, Abanoub, prega il tuo Dio affinché ci guarisca. Perché se saremo guariti, diventeremo cristiani.» San Abanoub rispose: «Questo avverrà soltanto ad Atrib, affinché tutti là sappiano che non c'è altro Dio se non Cristo.» Quando giunsero ad Atrib, furono tutti guariti, e gridarono con gioia: «Siamo cristiani!
Crediamo nel Dio di Abanoub!» Allora si tolsero le loro uniformi e le gettarono a terra davanti al governatore di Atrib. Il governatore si infuriò moltissimo e ordinò che fossero uccisi. Ad Atrib, Abanoub fu torturato crudelmente, talvolta con la flagellazione e talvolta legandolo a un letto di ferro e accendendo il fuoco sotto di lui. Ma in tutte queste tribolazioni, il Signore mostrò la sua potenza e Abanoub fu salvato. In seguito a questi miracoli, molti tra gli spettatori divennero cristiani e ricevettero la corona del martirio. Il governatore allora diede ordine di tagliare le mani e i piedi di Abanoub.
All'improvviso l'Angelo del Signore discese dal cielo, rimise le mani e i piedi al loro posto e lo guarì. Allora Abanoub si alzò e camminò davanti a tutti. Centinaia di persone divennero cristiane in seguito a quel miracolo. Esasperato, il governatore convocò alcuni dei migliori maghi del paese e chiese loro di aiutarlo a sconfiggere Abanoub. Essi suggerirono di gettarlo in pasto ai serpenti velenosi. «Quei serpenti hanno veleno sufficiente per uccidere due o trecento uomini,» dissero.
Così misero Abanoub in una cella con i serpenti, ma Dio, che chiuse le fauci dei leoni al tempo di Daniele, ammansì i serpenti, ed essi non fecero alcun male ad Abanoub. Al mattino, con stupore di tutti, San Abanoub uscì vivo dalla cella. Poi all'improvviso uno dei serpenti strisciò fuori dalla cella e si avvolse attorno al collo del governatore.
L'uomo cominciò a tremare e gridò: «Nel nome di Gesù tuo Dio, sii misericordioso verso di me e non lasciare che il serpente mi faccia del male.» Il santo, che amava tutti — amici e nemici — come comanda il Vangelo, pregò di cuore e poi ordinò al serpente di scendere e di non fare del male al governatore. In quel giorno, molti tra i presenti, compresi i tre maghi, credettero in Gesù. Infine uno dei consiglieri del governatore gli suggerì di decapitare il santo e porre fine a quella vicenda. Così il governatore ordinò ai soldati di uccidere San Abanoub con la spada.
Un uomo fedele chiamato San Giulio avvolse il corpo di Abanoub in fine lino e lo inviò al suo paese natale, Nehisa, dove fu sepolto. Nell'anno 960 d.C., il suo corpo fu traslato nella chiesa della Santa Vergine Maria a Samanud, dove riposa ancora oggi. Nel corso degli anni, Abanoub fece molte apparizioni in quella chiesa. Soleva apparire come un bambino di dodici anni e giocava con i bambini della sua età. Una volta intervenne in una lite tra alcuni bambini cristiani e musulmani. Questo episodio irritò uno dei musulmani più ragguardevoli che abitava accanto alla chiesa.
Il sacerdote della chiesa, che era un uomo anziano, si adirò quando venne a sapere ciò che era accaduto. Nel suo furore proibì al bambino santo di apparire. Cosa sorprendente, il Santo obbedì alla decisione del sacerdote e le apparizioni cessarono per molti anni. Fu soltanto nel 1974, quando padre Abanoub Louis fu ordinato sacerdote di quella chiesa, che egli convocò due vescovi i quali vennero alla chiesa e, dopo aver pregato fervidamente, diedero al santo il permesso di apparire se lo avesse voluto. Nel giro di circa due settimane fu testimoniata la prima apparizione, seguita da numerosi miracoli e apparizioni.
Un noto vescovo ha visitato di recente Montreal e ha parlato dei miracoli che egli stesso ha testimoniato. Ha detto: «Un giorno, mentre visitavo Samanud, partecipai alla celebrazione della Messa nella chiesa della Santa Vergine Maria e di San Abanoub. La Messa si svolgeva nel mezzo della settimana ed era frequentata da poche persone. Dopo aver terminato, osservai quanto fosse bella quella chiesa, e quanto avessi davvero gioito nel pregare la Messa in essa, eccetto per una piccola cosa.» Aggiunsi che durante tutte le preghiere un ragazzo continuava a entrare e uscire dalla porta principale.
Il sacerdote mi disse che non aveva visto alcun bambino, e che la Messa era stata frequentata da pochi adulti. Allora concluse che quel ragazzo era San Abanoub. Un altro uomo raccontò che, dopo aver partecipato alla Messa, si incamminò portando una ventiquattrore. «Pioveva, scivolai e caddi in una pozzanghera. Poi un ragazzo venne correndo verso di me e mi aiutò a rialzarmi. Mi porse la mia ventiquattrore e mi disse di attraversare dall'altra parte della strada. Fui sorpreso nel constatare che i miei vestiti e la mia ventiquattrore erano completamente asciutti.
Poi cercai il ragazzo, ma era scomparso.» Possano le preghiere e le suppliche di questo grande Martire, il bambino santo Abanoub, essere con noi. Amen. [ Su ] [ Avanti ]