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San Abanub El niño santo mártir
Abanub tenía solo doce años cuando fue martirizado por el gobernador romano. El 31 de julio nuestra Iglesia celebra su partida, como el día de su nacimiento a la vida eterna.
Las reliquias de san Abanub, junto con las reliquias de muchos cristianos que murieron con él, se conservan todavía hoy en la iglesia de la Santísima Virgen María y de san Abanub, en la ciudad de Samanud. Se dice también que la Sagrada Familia visitó aquel lugar durante su huida a la tierra de Egipto. La iglesia conserva aún el pozo del cual bebieron el Señor Jesús, santa María y san José. Numerosas apariciones y milagros suceden en esa iglesia hasta el día de hoy. Abanub nació en una población llamada Nehisa, en el delta del Nilo. Era el único hijo de unos padres cristianos piadosos que partieron cuando él era todavía un niño pequeño. A los doce años de edad, Abanub entró en la iglesia y oyó al sacerdote exhortar a la congregación a permanecer firme en la fe durante las persecuciones provocadas por Diocleciano, el emperador romano.
Abanub recibió los Santos Sacramentos y luego oró a Dios para que lo guiara al lugar donde pudiera confesar su fe en Jesús, nuestro Señor. Después de esto, Abanub salió y repartió todos sus bienes entre los necesitados. Luego partió a pie hacia una ciudad llamada Samanud. Mientras caminaba, vio al Arcángel Miguel en gloria celestial. La visión era tan extraordinaria que Abanub cayó a tierra, pero el Arcángel lo levantó y le dijo que debía sufrir durante tres días en Samanud y que también daría testimonio de Jesucristo en otros lugares.
Una vez en Samanud, Abanub se presentó ante el gobernador romano y declaró su fe abiertamente. También injurió a los ídolos del gobernador. Este se enfureció y ordenó que lo azotaran en el vientre. Los soldados golpearon a Abanub con tal violencia que sus entrañas se derramaron de su vientre. Pero el Arcángel Miguel lo sanó milagrosamente. Entonces el gobernador lo encerró en la cárcel con otros cristianos, los cuales se fortalecieron con su presencia entre ellos, y más tarde fueron martirizados por el nombre de Jesús.
Al día siguiente, el gobernador llevó a Abanub en una barca a una ciudad llamada Atrib y, como castigo, lo colgó cabeza abajo del mástil de la barca. Los soldados, junto con su gobernador, se pusieron a beber, a danzar y a golpear a Abanub en la boca. La nariz de Abanub sangró, pero entonces, de manera inesperada, los soldados quedaron ciegos y el gobernador quedó paralítico. En su angustia clamaron a él, diciendo: «Te rogamos, Abanub, ruega a tu Dios que nos sane. Porque si somos sanados, nos haremos cristianos».
San Abanub respondió: «Esto solo sucederá en Atrib, para que todos los que allí están sepan que no hay otro Dios sino Cristo». Cuando llegaron a Atrib, todos fueron sanados y clamaron con gozo: «¡Somos cristianos! Creemos en el Dios de Abanub». Entonces se quitaron sus uniformes y los arrojaron al suelo delante del gobernador de Atrib. El gobernante se enfureció en gran manera y ordenó que los mataran.
En Atrib, Abanub fue torturado severamente, unas veces con azotes y otras atándolo a un lecho de hierro y encendiendo fuego debajo de él. Pero en todas estas tribulaciones el Señor mostró su poder y Abanub era librado. A causa de estos milagros, muchos de los que miraban creyeron en Cristo y recibieron la corona del martirio. Entonces el gobernador ordenó que le cortaran las manos y los pies a Abanub. De repente, el ángel del Señor descendió del cielo, puso las manos y los pies en su lugar y lo sanó. Luego Abanub se levantó y caminó delante de todos. Cientos de personas creyeron en Cristo a causa de aquel milagro.
Frustrado, el gobernador llamó a algunos de los mejores magos del país y les pidió que lo ayudaran a vencer a Abanub. Estos le sugirieron que lo arrojaran a las serpientes venenosas. «Esas serpientes tienen veneno suficiente para matar a doscientos o trescientos hombres», dijeron. Así que pusieron a Abanub en una celda con las serpientes, pero Dios, que cerró la boca de los leones en tiempos de Daniel, amansó a las serpientes, y estas no hicieron daño alguno a Abanub. Por la mañana, y para asombro de todos, san Abanub salió vivo de la celda.
Entonces, de repente, una de las serpientes salió arrastrándose de la celda y se enroscó alrededor del cuello del gobernador. El hombre comenzó a temblar y clamó: «En el nombre de Jesús, tu Dios, ten misericordia de mí y no dejes que la serpiente me haga daño». El santo, que amaba a todos —amigo o enemigo— tal como manda el Evangelio, oró de corazón y luego ordenó a la serpiente que bajara y que no hiciera daño al gobernador. Aquel día, muchos de los presentes creyeron en Jesús, entre ellos los tres magos.
Finalmente, uno de los consejeros del gobernador le dijo que decapitara al santo y pusiera fin a aquel asunto. Así que el gobernador ordenó a los soldados que mataran a san Abanub con la espada. Un hombre fiel llamado san Julio envolvió el cuerpo de Abanub en fino lino y lo envió a su pueblo natal, Nehisa, donde fue sepultado.
En el año 960 d. C., su cuerpo fue trasladado a la iglesia de la Santísima Virgen María, en Samanud, donde aún reposa hasta el día de hoy. A lo largo de los años, Abanub hizo muchas apariciones en aquella iglesia. Solía aparecer como un niño de doce años y jugar con los niños de su edad. Una vez intervino en una pelea entre algunos niños cristianos y musulmanes. Este incidente irritó a uno de los musulmanes prominentes que vivían junto a la iglesia. El sacerdote de la iglesia, que era un anciano, se enfureció al enterarse de lo ocurrido. En su furia, prohibió al niño santo que apareciera. Asombrosamente, el santo obedeció la decisión del sacerdote y las apariciones cesaron durante muchos años.
No fue sino hasta 1974, cuando el padre Abanub Luis fue ordenado sacerdote de aquella iglesia, que este convocó a dos obispos, los cuales vinieron a la iglesia y, después de orar fervientemente, dieron permiso al santo para que apareciera si así lo deseaba. En unas dos semanas se presenció la primera aparición, seguida de numerosos milagros y apariciones.
Un obispo muy conocido visitó recientemente Montreal y habló de los milagros que él mismo presenció. Dijo: «Un día estaba visitando Samanud y participé en la celebración de la misa en la iglesia de la Santísima Virgen María y de san Abanub. La misa era a mitad de semana y asistió poca gente. Cuando terminamos, comenté lo hermosa que es esta iglesia y cuánto había disfrutado al rezar la misa en ella, salvo por una pequeña cosa». Añadí que, durante toda la oración, un niño pequeño no dejaba de entrar y salir por la puerta principal. El sacerdote me dijo que no había visto a ningún niño pequeño y que a la misa habían asistido pocos adultos. Entonces concluyó que aquel niño pequeño era san Abanub.
Otro hombre contó que, después de asistir a la misa, iba de camino llevando un maletín. «Llovía, resbalé y caí en un charco. Entonces un niño pequeño vino corriendo hacia mí y me ayudó a ponerme de pie. Me entregó mi maletín y me dijo que cruzara al otro lado de la calle. Me sorprendí al descubrir que mi ropa y mi maletín estaban completamente secos. Luego busqué al niño pequeño, pero había desaparecido».
Que las oraciones y súplicas de este gran mártir, el niño santo Abanub, sean con nosotros. Amén.