शहीद अबानूब

संत अबानूब बाल शहीद अबानूब केवल बारह वर्ष के थे जब उन्हें रोमी हाकिम के हाथों शहादत प्राप्त हुई। 31 जुलाई को हमारी कलीसिया उनके निधन का पर्व मनाती है, इसे अनन्त जीवन में उनके जन्म के दिन के रूप में।

संत अबानूब की पवित्र अस्थियाँ, और उनके साथ शहीद हुए अनेक मसीहियों की अस्थियाँ, आज भी समनूद नगर में परम पवित्र कुँवारी मरियम और संत अबानूब के गिरजे में सुरक्षित हैं। ऐसा भी कहा जाता है कि मिस्र की ओर अपनी यात्रा के दौरान पवित्र परिवार ने उस स्थान का दर्शन किया था। उस गिरजे में आज भी वह कुआँ मौजूद है जिससे प्रभु यीशु, संत मरियम और संत यूसुफ ने पानी पिया था। उस गिरजे में आज तक अनेक दर्शन और चमत्कार होते रहते हैं। अबानूब का जन्म नील डेल्टा में नहीसा नामक एक गाँव में हुआ था। वे पवित्र मसीही माता-पिता की इकलौती सन्तान थे, जिनका देहान्त तब हुआ जब वे अभी छोटे बालक ही थे। बारह वर्ष की आयु में अबानूब गिरजे में गए और पुरोहित को मण्डली से यह आग्रह करते सुना कि वे रोमी सम्राट डायोक्लीशियन द्वारा भड़काए गए अत्याचारों के समय में विश्वास में दृढ़ बने रहें।

अबानूब ने पवित्र संस्कार ग्रहण किए, फिर उन्होंने परमेश्वर से प्रार्थना की कि वह उन्हें ऐसे स्थान की ओर मार्गदर्शन दे जहाँ वे हमारे प्रभु यीशु में अपने विश्वास को अंगीकार कर सकें। उसके बाद अबानूब बाहर निकले और अपना सारा धन-सम्पत्ति ज़रूरतमंदों में बाँट दी। फिर वे पैदल ही समनूद नामक नगर की ओर चल पड़े। चलते हुए, उन्होंने प्रधान दूत मीकाएल को स्वर्गीय महिमा में देखा। वह दृश्य इतना अद्भुत था कि अबानूब भूमि पर गिर पड़े, परन्तु प्रधान दूत ने उन्हें उठाया और बताया कि उन्हें समनूद में तीन दिन कष्ट सहना होगा और वे अन्य स्थानों में भी यीशु मसीह की गवाही देंगे।

समनूद पहुँचकर अबानूब रोमी हाकिम के पास गए और खुले रूप से अपने विश्वास की घोषणा की। उन्होंने हाकिम की मूरतों का अपमान भी किया। हाकिम क्रोधित हो उठा और उसने उनके पेट पर कोड़े मारने का आदेश दिया। सैनिकों ने अबानूब को इतनी निर्दयता से पीटा कि उनकी आँतें उनके पेट से बाहर निकल आईं। परन्तु प्रधान दूत मीकाएल ने चमत्कारिक रूप से उन्हें चंगा कर दिया। फिर हाकिम ने उन्हें अन्य मसीहियों के साथ कारागार में डाल दिया, जो उनके बीच उनकी उपस्थिति से बल पा गए, और बाद में यीशु के नाम के लिए शहीद हो गए।

अगले दिन हाकिम अबानूब को एक नाव में अत्रीब नामक नगर ले गया, और दण्ड के रूप में उसने अबानूब को नाव के पाल से उल्टा लटका दिया। सैनिक अपने हाकिम के साथ शराब पीने, नाचने और अबानूब के मुँह पर मारने लगे। अबानूब की नाक से खून बहने लगा, परन्तु अप्रत्याशित रूप से सैनिक अंधे हो गए और हाकिम लकवाग्रस्त हो गया। अपनी पीड़ा में उन्होंने उनसे चिल्लाकर कहा, "हे अबानूब, कृपया अपने परमेश्वर से प्रार्थना कीजिए कि वह हमें चंगा करे। क्योंकि यदि हम चंगे हो गए, तो हम मसीही बन जाएँगे।"

संत अबानूब ने उत्तर दिया, "यह केवल अत्रीब में होगा, ताकि वहाँ के सब लोग जान लें कि मसीह के सिवा और कोई परमेश्वर नहीं है।" जब वे अत्रीब पहुँचे, तब वे सब चंगे हो गए, और आनन्द से चिल्ला उठे, "हम मसीही हैं! हम अबानूब के परमेश्वर पर विश्वास करते हैं।" फिर उन्होंने अपनी सैनिक वर्दियाँ उतारकर अत्रीब के हाकिम के सामने भूमि पर फेंक दीं। हाकिम बहुत क्रोधित हुआ और उसने उन्हें मार डालने का आदेश दिया।

अत्रीब में अबानूब को अत्यन्त कठोरता से यातना दी गई, कभी कोड़े मारकर और कभी उन्हें लोहे के पलंग से बाँधकर उनके नीचे आग जलाकर। परन्तु इन सब संकटों में प्रभु ने अपना सामर्थ्य प्रकट किया और अबानूब बचा लिए गए। इन चमत्कारों के परिणामस्वरूप अनेक दर्शकों ने मसीह पर विश्वास किया और शहादत का मुकुट प्राप्त किया। तब हाकिम ने अबानूब के हाथ-पैर काट डालने का आदेश दिया। अचानक प्रभु का दूत स्वर्ग से उतरा, हाथ-पैरों को उनके स्थान पर रख दिया, और उन्हें चंगा कर दिया। फिर अबानूब उठे और सबके सामने चले। उस चमत्कार के परिणामस्वरूप सैकड़ों लोग मसीही बन गए।

हताश होकर हाकिम ने देश के कुछ श्रेष्ठतम जादूगरों को बुलाया और उनसे अबानूब को पराजित करने में सहायता माँगी। उन्होंने सुझाव दिया कि उन्हें विषैले साँपों के बीच फेंक दिया जाए। उन्होंने कहा, "उन साँपों में इतना विष है कि वे दो या तीन सौ मनुष्यों को मार सकते हैं।" इसलिए उन्होंने अबानूब को साँपों के साथ एक कोठरी में डाल दिया, परन्तु जिस परमेश्वर ने दानिय्येल के समय शेरों के मुँह बन्द किए थे, उसने साँपों को वश में कर लिया और उन्होंने अबानूब को हानि नहीं पहुँचाई। सुबह, और सबके आश्चर्य के लिए,

संत अबानूब उस कोठरी से जीवित बाहर आए। फिर अचानक साँपों में से एक कोठरी से रेंगकर बाहर निकला और हाकिम के गले में लिपट गया। वह मनुष्य काँपने लगा और चिल्लाकर बोला, "तेरे परमेश्वर यीशु के नाम में, मुझ पर दया कर और साँप को मुझे हानि न पहुँचाने दे।" वह संत जो सबसे प्रेम करते थे—मित्र हो या शत्रु—जैसा सुसमाचार आज्ञा देता है, उन्होंने हृदय से प्रार्थना की, और फिर साँप को आज्ञा दी कि वह नीचे उतर आए और हाकिम को हानि न पहुँचाए। उस दिन उपस्थित अनेक लोगों ने, जिनमें वे तीनों जादूगर भी थे, यीशु पर विश्वास किया।

अन्त में हाकिम के एक सलाहकार ने उसे सलाह दी कि वह संत का सिर कटवाकर इस प्रसंग का अन्त कर दे। इसलिए हाकिम ने सैनिकों को आदेश दिया कि वे संत अबानूब को तलवार से मार डालें। संत यूलियुस नामक एक विश्वासी मनुष्य ने अबानूब के शरीर को महीन मलमल में लपेटा और उनके गृहनगर नहीसा भेज दिया, जहाँ उन्हें दफनाया गया।

सन् 960 ईस्वी में उनके शरीर को समनूद में परम पवित्र कुँवारी मरियम के गिरजे में स्थानांतरित किया गया, जहाँ वह आज तक विश्राम कर रहा है। वर्षों के दौरान अबानूब ने उस गिरजे में अनेक बार दर्शन दिए। वे बारह वर्ष के बालक के रूप में प्रकट होते और अपनी आयु के बच्चों के साथ खेलते थे। एक बार उन्होंने कुछ मसीही और मुसलमान बच्चों के बीच के झगड़े में हस्तक्षेप किया। इस घटना ने गिरजे के पास रहने वाले एक प्रमुख मुसलमान को क्रोधित कर दिया। गिरजे का पुरोहित, जो एक वृद्ध व्यक्ति था, जब उसे जो हुआ उसका पता चला तो वह क्रोधित हो उठा। अपने क्रोध में उसने बाल संत को प्रकट होने से रोक दिया। आश्चर्य की बात है कि संत ने पुरोहित के निर्णय का पालन किया और कई वर्षों तक दर्शन बन्द हो गए।

यह केवल 1974 में हुआ, जब फादर अबानूब लुई उस गिरजे में पुरोहित अभिषिक्त हुए, कि उन्होंने दो धर्माध्यक्षों को बुलाया जो गिरजे में आए और प्रबल प्रार्थना के बाद उन्होंने संत को अनुमति दी कि यदि वे चाहें तो प्रकट हों। लगभग दो सप्ताह के भीतर पहला दर्शन देखा गया, जिसके बाद अनेक चमत्कार और दर्शन हुए।

एक प्रसिद्ध धर्माध्यक्ष ने हाल ही में मॉन्ट्रियल का दौरा किया और उन चमत्कारों के बारे में बताया जिन्हें उन्होंने स्वयं देखा था। उन्होंने कहा, "एक दिन मैं समनूद का दर्शन कर रहा था, और मैंने परम पवित्र कुँवारी मरियम और संत अबानूब के गिरजे में पवित्र यूखरिस्त के समारोह में भाग लिया। यह यूखरिस्त सप्ताह के बीच में था, और इसमें थोड़े ही लोग उपस्थित थे। समाप्त होने के बाद मैंने टिप्पणी की कि यह गिरजा कितना सुन्दर है, और मैंने इसमें यूखरिस्त की प्रार्थना करने का सचमुच आनन्द लिया, सिवाय एक छोटी-सी बात के।" मैंने जोड़ा कि प्रार्थनाओं के दौरान एक छोटा बालक बार-बार सामने के द्वार से अन्दर-बाहर आता-जाता रहा। पुरोहित ने मुझे बताया कि उसने कोई छोटा बच्चा नहीं देखा, और यूखरिस्त में थोड़े ही वयस्क उपस्थित थे। तब उन्होंने यह निष्कर्ष निकाला कि वह छोटा बालक संत अबानूब थे।

एक अन्य व्यक्ति ने बताया कि यूखरिस्त में भाग लेने के बाद वह एक ब्रीफ़केस लेकर अपने मार्ग पर चला जा रहा था। "वर्षा हो रही थी, और मैं फिसलकर पानी के एक गड्ढे में गिर पड़ा। तभी एक छोटा बालक दौड़ता हुआ मेरी ओर आया और मुझे उठने में सहायता की। उसने मुझे मेरा ब्रीफ़केस थमाया और मुझसे कहा कि मैं सड़क के दूसरी ओर चला जाऊँ। मुझे आश्चर्य हुआ जब मैंने पाया कि मेरे कपड़े और मेरा ब्रीफ़केस पूरी तरह सूखे थे। फिर मैंने उस छोटे बालक को ढूँढ़ा, परन्तु वह अदृश्य हो गया था।"

इस महान शहीद, बाल संत अबानूब की प्रार्थनाएँ और विनतियाँ हमारे साथ हों। आमीन।