Story
संत अबानूब बाल शहीद
रोमन राज्यपालाच्या हातून हौतात्म्याचा मुकुट प्राप्त करताना अबानूब केवळ बारा वर्षांचा होता. आणि जुलै महिन्याच्या एकतिसाव्या दिवशी आपली चर्च त्याच्या निधनाचा सण साजरा करते, कारण तो दिवस म्हणजे त्याच्या सार्वकालिक जीवनातील जन्माचा दिवस होय.
संत अबानूबचे अवशेष, तसेच त्याच्यासोबत शहीद झालेल्या अनेक ख्रिस्ती लोकांचे अवशेष आजही समनूद शहरातील पवित्र कुमारी मरीया व संत अबानूब यांच्या चर्चमध्ये जतन केलेले आहेत. असेही म्हटले जाते की, इजिप्त देशात पळून जाताना पवित्र कुटुंबाने त्या ठिकाणी भेट दिली होती. ज्या विहिरीतून प्रभू येशू, संत मरीया आणि संत योसेफ यांनी पाणी प्याले, ती विहीर अजूनही त्या चर्चमध्ये आहे. आजपर्यंत त्या चर्चमध्ये अनेक दर्शने व चमत्कार घडत असतात. अबानूबचा जन्म नाईल नदीच्या त्रिभुज प्रदेशातील नहीसा नावाच्या गावात झाला; तो भक्तिमान ख्रिस्ती आईवडिलांचा एकुलता एक मुलगा होता, आणि तो लहान असतानाच त्यांचे निधन झाले. बारा वर्षांचा झाल्यावर तो चर्चमध्ये गेला, तेव्हा रोमन सम्राट डायोक्लेशियन याने उठवलेल्या छळांच्या काळात लोकांनी विश्वासात स्थिर राहावे, असे आवाहन करणाऱ्या याजकाचे शब्द त्याने ऐकले.
अबानूबने पवित्र संस्कार ग्रहण केले, आणि मग देवाला प्रार्थना केली की, ज्या ठिकाणी आपण प्रभू येशूवरील आपल्या विश्वासाची कबुली देऊ शकू त्या ठिकाणी त्याने आपणाला मार्गदर्शन करावे. त्यानंतर अबानूब बाहेर पडला आणि त्याच्याजवळ असलेले सर्व काही गरजूंना वाटून दिले; मग तो पायी चालत समनूद नावाच्या शहराकडे निघाला. वाटेत चालत असताना त्याने प्रमुख देवदूत मायकेल याला स्वर्गीय वैभवात पाहिले. ते दृश्य इतके भव्य होते की अबानूब जमिनीवर पडला, परंतु प्रमुख देवदूताने त्याला उठवले आणि सांगितले की, त्याला समनूदमध्ये तीन दिवस दुःख सोसावे लागेल आणि तो इतर ठिकाणीही येशू ख्रिस्ताविषयी साक्ष देईल.
समनूदला पोहोचल्यावर अबानूब रोमन राज्यपालाकडे गेला आणि त्याने उघडपणे आपल्या विश्वासाची घोषणा केली; त्याने राज्यपालाच्या मूर्तींचाही अपमान केला. राज्यपाल संतापला आणि त्याने त्याच्या पोटावर फटके मारण्याची आज्ञा दिली. शिपायांनी अबानूबला इतके जोराने मारले की त्याची आतडी पोटातून बाहेर आली, परंतु प्रमुख देवदूत मायकेलने चमत्काराने त्याला बरे केले. मग राज्यपालाने त्याला इतर ख्रिस्ती लोकांसोबत तुरुंगात टाकले; त्याच्या उपस्थितीने त्या लोकांना बळ मिळाले आणि पुढे ते येशूच्या नावासाठी शहीद झाले.
दुसऱ्या दिवशी राज्यपालाने अबानूबला होडीतून अत्रीब नावाच्या शहराकडे नेले, आणि शिक्षा म्हणून त्याला होडीच्या शिडाला उलटे टांगले. शिपायांनी आपल्या राज्यपालासह दारू पिणे, नाचणे आणि अबानूबच्या तोंडावर मारणे सुरू केले, इतके की त्याच्या नाकातून रक्त वाहू लागले. परंतु अनपेक्षितपणे शिपाई आंधळे झाले आणि राज्यपालाला पक्षाघात झाला. आपल्या वेदनेत त्यांनी त्याला हाक मारली आणि म्हटले, "अबानूब, कृपया आपल्या देवाला प्रार्थना कर की त्याने आम्हांला बरे करावे, कारण आम्ही बरे झालो तर आम्ही ख्रिस्ती होऊ."
संत अबानूबने उत्तर दिले, "हे अत्रीबमध्येच घडेल, यासाठी की तेथील प्रत्येकाला कळावे की ख्रिस्ताशिवाय दुसरा कोणी देव नाही." जेव्हा ते अत्रीबला पोहोचले, तेव्हा ते सर्व बरे झाले आणि आनंदाने ओरडले, "आम्ही ख्रिस्ती आहोत! आम्ही अबानूबच्या देवावर विश्वास ठेवतो." मग त्यांनी आपले सैनिकी पोशाख काढले आणि अत्रीबच्या राज्यपालासमोर जमिनीवर फेकले. तो अधिकारी फार संतापला आणि त्याने त्यांना मारून टाकण्याची आज्ञा दिली.
अत्रीबमध्ये अबानूबचा कठोर छळ करण्यात आला, कधी फटके मारून तर कधी त्याला लोखंडी पलंगाला बांधून त्याखाली आग पेटवून. परंतु या सर्व संकटांमध्ये प्रभूने आपले सामर्थ्य प्रकट केले आणि अबानूब वाचला. या चमत्कारांमुळे पाहणाऱ्यांपैकी अनेकांनी ख्रिस्तावर विश्वास ठेवला आणि हौतात्म्याचा मुकुट प्राप्त केला. मग राज्यपालाने अबानूबचे हात व पाय कापण्याची आज्ञा दिली. अचानक प्रभूचा दूत स्वर्गातून खाली उतरला, त्याने हात व पाय त्यांच्या जागी पुन्हा बसवले आणि त्याला बरे केले; मग अबानूब उठला आणि सर्वांसमोर चालला. त्या चमत्कारामुळे शेकडो लोकांनी ख्रिस्तावर विश्वास ठेवला.
हताश होऊन राज्यपालाने देशातील काही सर्वोत्तम जादूगारांना बोलावले आणि त्यांना अबानूबवर मात करण्यास मदत करण्यास सांगितले. त्यांनी सुचवले की त्याला विषारी सापांपुढे टाकावे. ते म्हणाले, "त्या सापांमध्ये दोनशे किंवा तीनशे माणसे मारण्याइतके विष आहे." म्हणून त्यांनी अबानूबला सापांसोबत एका खोलीत ठेवले, परंतु ज्या देवाने दानीएलच्या काळी सिंहांची तोंडे बंद केली, त्याने त्या सापांना नम्र केले आणि त्यांनी अबानूबला इजा केली नाही. सकाळी, सर्वांच्या आश्चर्याने, संत अबानूब त्या खोलीतून जिवंत बाहेर आला. मग अचानक एक साप खोलीतून बाहेर रांगत आला आणि राज्यपालाच्या मानेभोवती गुंडाळला गेला.
तो माणूस थरथर कापू लागला आणि ओरडला, "तुझा देव येशू याच्या नावाने, माझ्यावर दया कर आणि सापाला माझी इजा करू देऊ नकोस." सुवार्ता आज्ञा देते त्याप्रमाणे जो मित्र व शत्रू, या सर्वांवर सारखीच प्रीती करत असे, त्या संताने अंतःकरणापासून प्रार्थना केली, आणि मग सापाला आज्ञा केली की खाली ये आणि राज्यपालाला इजा करू नकोस. त्या दिवशी उपस्थित असलेल्या अनेकांनी येशूवर विश्वास ठेवला, आणि त्यांच्यात ते तीन जादूगारही होते.
शेवटी राज्यपालाच्या एका सल्लागाराने त्याला सांगितले की या कथेचा अंत करण्यासाठी संताचे शिर कापावे. म्हणून राज्यपालाने शिपायांना आज्ञा दिली की संत अबानूबला तलवारीने ठार करावे. संत युलियुस नावाच्या एका विश्वासू माणसाने अबानूबचा देह उत्तम तागाच्या कापडात गुंडाळला आणि त्याच्या मूळ गावी नहीसा येथे पाठवला, जेथे त्याला पुरण्यात आले.
इ.स. ९६० मध्ये त्याचा देह समनूदमधील पवित्र कुमारी मरीयेच्या चर्चमध्ये हलवण्यात आला, जेथे तो आजपर्यंत विसावलेला आहे. वर्षानुवर्षे अबानूबने त्या चर्चमध्ये अनेक दर्शने दिली, कारण तो बारा वर्षांच्या मुलाच्या रूपात प्रकट होई आणि आपल्या वयाच्या मुलांसोबत खेळत असे. एकदा त्याने काही ख्रिस्ती व मुस्लिम मुलांमधील भांडणात हस्तक्षेप केला, आणि या घटनेमुळे चर्चजवळ राहणाऱ्या एका प्रतिष्ठित मुस्लिमाचा राग भडकला. चर्चचा याजक, जो फार वृद्ध होता, जे घडले ते कळल्यावर संतापला आणि रागाच्या भरात त्याने त्या बाल संताला प्रकट होण्यास मनाई केली. आश्चर्य म्हणजे संताने याजकाच्या निर्णयाचे पालन केले, आणि अनेक वर्षे दर्शने थांबली.
केवळ १९७४ मध्ये, जेव्हा फादर अबानूब लुईस यांना त्या चर्चचे याजक म्हणून अभिषेक करण्यात आला, तेव्हा त्यांनी दोन धर्माध्यक्षांना बोलावले; ते चर्चमध्ये आले आणि कळकळीच्या प्रार्थनेनंतर त्यांनी संताला, त्याची इच्छा असल्यास, प्रकट होण्याची परवानगी दिली. सुमारे दोन आठवड्यांत त्याचे पहिले दर्शन पाहण्यात आले, आणि त्यानंतर असंख्य चमत्कार व दर्शने झाली.
एका प्रसिद्ध धर्माध्यक्षाने अलीकडेच माँट्रियल शहराला भेट दिली आणि त्यांनी स्वतः पाहिलेल्या चमत्कारांविषयी सांगितले. ते म्हणाले, "एके दिवशी मी समनूदला भेट देत होतो आणि पवित्र कुमारी मरीया व संत अबानूब यांच्या चर्चमध्ये धर्मविधी साजरा करण्यात मी सहभागी झालो. तो धर्मविधी आठवड्याच्या मध्यभागी होता आणि त्याला फारच थोडे लोक उपस्थित होते. आम्ही संपवल्यावर, मी या चर्चच्या सौंदर्याची प्रशंसा केली आणि येथे धर्मविधीची प्रार्थना करताना मला किती आनंद झाला हे सांगितले — एका छोट्या गोष्टीशिवाय." मी हे जोडले की, सबंध प्रार्थनांच्या काळात एक लहान मुलगा सतत समोरच्या दारातून आत-बाहेर येत-जात होता. याजकाने मला सांगितले की त्यांना कोणतेही लहान मूल दिसले नाही आणि धर्मविधीला फारच थोडे प्रौढ उपस्थित होते. मग त्यांनी असा निष्कर्ष काढला की तो लहान मुलगा संत अबानूब होता.
आणखी एका माणसाने सांगितले की धर्मविधीला उपस्थित राहिल्यानंतर तो हातात ब्रीफकेस घेऊन आपल्या वाटेने जात होता. तो म्हणाला, "पाऊस पडत होता, मी घसरलो आणि पाण्याच्या डबक्यात पडलो. तेव्हा एक लहान मुलगा माझ्याकडे धावत आला आणि त्याने मला उठण्यास मदत केली; त्याने माझी ब्रीफकेस माझ्या हाती दिली आणि मला रस्त्याच्या पलीकडे जाण्यास सांगितले. मला आश्चर्य वाटले की माझे कपडे आणि माझी ब्रीफकेस पूर्णपणे कोरडी होती. मग मी त्या लहान मुलाला शोधले, पण तो नाहीसा झाला होता."
या महान शहीदाचा, बाल संत अबानूबचा आशीर्वाद, प्रार्थना व विनवण्या आमच्याबरोबर असोत. आमेन.