Story
Hoeveel van ons staan ooit op en vertel ander mense wat ons oor Jesus Christus glo? Hoeveel van ons is werklik daarvan oortuig dat ons geloof so volledig deel is van wie ons is dat dit die moeite werd is om dit met blydskap te verkondig aan diegene wat ons uitvra? Om een van Jesus se dissipels te wees, kan nie maklik wees nie, want soos Jesus eenmaal gesê het: "Maar pas op vir die mense, want hulle sal julle oorlewer aan regbanke... Julle sal voor goewerneurs en konings gebring word om My ontwil, tot 'n getuienis vir hulle en vir die heidene... Wees nie besorg oor hoe of wat julle sal spreek nie...
Want dit sal julle in dieselfde uur gegee word wat julle moet spreek... En julle sal deur almal gehaat word ter wille van my Naam. Maar wie volhard tot die einde toe, hy sal gered word." (Matteus 10:16ev (Matthew 10:16)) Teen die einde van die derde eeu het daar 'n Christen-man met die naam Markos geleef. Hy was die heerser oor die distrikte Borollos en Zahfaran in Egipte. Markos het net een dogter gehad met die naam Demiana. Haar skoonheid en goeie karakter was legendaries. Haar vader het haar innig liefgehad, en hy het sy bes gedoen om haar in 'n ware Christelike weg groot te maak.
Demiana het daarvan gehou om te bid en die heilige boeke te lees in die afsondering van haar kamer. Sy het dikwels gehuil terwyl sy gebid het, soos sy die liefde van haar Saligmaker die Christus haar klein hartjie voel vul het. Toe Demiana oud genoeg was, wou haar vader hê dat sy met een van sy edele vriende moes trou, maar Demiana het geweier. Sy het gesê dat sy haarself as 'n bruid aan Christus oorgegee het, en dat sy van plan was om haar hele lewe lank sonder huwelik te lewe, sodat sy die Here Jesus Christus kon dien.
Demiana het ook haar vader gevra om vir haar 'n huis aan die buitewyke van die stad te bou, sodat sy daarin kon woon, saam met haar vriendinne, as 'n non weg van die wêreld en sy versoekings. Omdat hy haar diep begeerte na 'n regverdige lewe geken het, het haar vader teësinnig Demiana haar wens toegestaan, en vir haar 'n groot paleis gebou. Demiana het die paleis in 'n klooster verander, en het daarin gewoon saam met veertig van haar vriendinne. Hulle was almal ongetroude meisies, en die Here se hand was met hulle, en het hulle krag en troos gegee.
In daardie tyd het Diokletianus, die keiser, begin om die Christene wat geweier het om sy afgode (Apollo en Artemis) te aanbid, te martel en dood te maak. Toe Markos uitgenooi is om voor die standbeelde te kniel en wierook te offer, het hy geweier. Maar Diokletianus het hom oortuig deur te belowe om vir hom 'n hoër posisie in die Romeinse Ryk te gee. Toe Demiana hoor dat haar vader voor die afgode gekniel het, het sy die paleis verlaat en onmiddellik na hom gegaan. Sy het gesê: "Hoe kon u u Saligmaker verloën wat sy bloed gestort het om u te red, en neerkniel voor klipafgode waarin satan woon.
Wat u gedoen het, my vader, is lafhartig en skandelik." Toe Markos sy dogter se woorde hoor, het hy tot sy sinne gekom. Hy het gesê: "Wee my, hoe kon ek in die Duiwel se strik val en daardie nuttelose standbeelde aanbid." Toe staan hy onmiddellik op en gaan na Diokletianus.
Hy het homself met die teken van die kruis bekruis in die Naam van die Vader, die Seun en die Heilige Gees voor almal, en met 'n luide stem geroep: "Laat almal weet dat ek die God van hemel en aarde aanbid, my enigste God en Here Jesus die Christus." Diokletianus was ontsteld en het sy bes probeer om Markos se gedagtes te verander, maar hierdie keer het die Heilige Gees sy hart gevul, en hy het selfs vrymoedig getuig dat hy eerder bereid was om te sterf as om sy Saligmaker te verloën. Diokletianus het regtig woedend geword, en die soldate beveel om hom dood te maak.
Toe die keiser verneem dat dit Markos se dogter Demiana was wat haar vader se gedagtes verander het, het hy een van sy bevelvoerders beveel om honderd soldate te neem en die paleis aan te val. "Probeer eers om haar te oortuig om ons afgode te aanbid," het Diokletianus gesê. "Maar as sy weier, dreig haar, martel haar, en maak haar selfs dood sodat sy 'n voorbeeld vir die ander Christene kan wees." Toe Demiana die soldate die paleis sien nader, het sy tot God gebid om hulle geloof tot die dood toe te versterk.
Toe het sy vir haar vriendinne gesê: "As julle bereid is om vir Jesus se ontwil te sterf, kan julle bly, maar as julle nie die marteling van die soldate kan verduur nie, sal julle beter doen om gou te maak en nou dadelik te vlug." Die veertig maagde het geantwoord dat hulle nie die ewige lewe sou verloor net om 'n paar oomblikke in hierdie bose wêreld te geniet nie. Toe die bevelvoerder Diokletianus se boodskap aan Demiana oordra, het sy geantwoord: "Hoe kan ek my Here en God Jesus Christus verlaat en voor blinde, stomme en dowe standbeelde buig!
Jy en jou keiser behoort skaam te wees vir julle skandelike dade, en ek sê vir jou dat selfs al maak jy my dood, sal my geloof nie geskud word nie." Die bevelvoerder was baie skaam, en hy het die soldate beveel om Demiana op verskeie wrede maniere te martel.
Soos sy die verskriklike pyn deur haar liggaam voel, het sy haar gesig opgehef na die hemel toe, en gebid: "My Here Jesus, die Seun van die Allerhoogste wat gekruisig is om my te red, gee my die krag om die pyn te verduur." Die veertig maagde het toegekyk en gehuil, maar Demiana het vir hulle gesê: "Moenie huil nie, my susters, ons Here Jesus Christus is gemartel en doodgemaak omdat Hy ons liefgehad het, alhoewel Hy nie een sonde gedoen het nie.
Hoeveel te meer behoort ek die dood in sy Naam te verwelkom, veral as ek seker is van die hemelse heerlikheid wat my wag!" Nadat die soldate moeg geword het om Demiana te martel, het hulle haar half-dooie liggaam in die tronk gegooi. Maar die Aartsengel Migael het aan haar verskyn, haar met sy hemelse vlerke aangeraak, en haar wonde genees. Die volgende dag het die bevelvoerder gedink dat sy gesterf het, maar toe sy in volmaakte gesondheid voor hom staan, was hy baie verbaas. Toe sommige mense sien wat gebeur het, het hulle geroep: "Ons is Christene. Ons glo in die God van Demiana.
Ons het geen ander God as Jesus Christus nie." Die bevelvoerder was nog meer ontsteld, en het hulle almal doodgemaak. Die marteling van Demiana het op 'n nog wreder manier vir baie dae voortgeduur, maar weer en weer het die Aartsengel Migael verskyn en haar genees. Op die laaste dag voor haar marteldood het ons Here Jesus self na haar gekom en vir haar gesê: "Hou moed, my uitverkorene. Ek het vir jou die kroon van jou bruilof in die hemel berei.
Jou naam sal vir ewig onthou word, want dit sal die oorsaak wees van baie wonderwerke, en op hierdie plek sal 'n groot kerk gebou word om jou geseënde naam te eer." Uiteindelik het die bevelvoerder die soldate beveel om Demiana met die swaard te onthoof, saam met die veertig maagde. Die totale aantal mense wat saam met Demiana as martelare gesterf het, was ongeveer vierhonderd. 'n Paar jaar later, toe koning Konstantyn (die eerste Christen-koning) aan bewind gekom het, het hy sy moeder, koningin Helena, na Demiana se paleis gestuur. Helena het al die liggame wat sy gevind het, met groot eer begrawe.
Sy het Demiana se liggaam op 'n bed van ivoor gelê en dit met sylinne versier, en op dieselfde plek het sy 'n kerk gebou. Die heilige Demiana het ook 'n groot klooster in Belkas en baie kerke in Egipte dra haar naam. Mag die gebede en die seëninge van hierdie groot martelaar, die heilige Demiana, met ons almal wees. Amen