Story
Многие ли из нас когда-либо встают и рассказывают другим о том, во что мы веруем относительно Иисуса Христа? Многие ли из нас по-настоящему убеждены, что наша вера стала столь неотъемлемой частью нашего существа, что её стоит с радостью возвещать каждому, кто вопрошает нас? Быть одним из учеников Иисуса нелегко, ибо, как однажды сказал Иисус: «Остерегайтесь же людей: ибо они будут отдавать вас в судилища... и поведут вас к правителям и царям за Меня, для свидетельства перед ними и язычниками... Не заботьтесь, как или что сказать... ибо в тот час дано будет вам, что сказать... И будете ненавидимы всеми за имя Моё; претерпевший же до конца спасётся.» (Матфея 10:17-22 (Matthew 10:17-22))
В конце третьего века по Рождестве Христовом жил христианин по имени Маркос. Он был правителем округов Бурлус и Заафаран в Египте. У Маркоса была единственная дочь по имени Дамиана. Её красота и добрый нрав были легендарны. Отец нежно любил её и прилагал все усилия, чтобы воспитать её в истинно христианском духе.
Дамиана любила молиться и читать священные книги в уединении своей комнаты. Нередко она плакала во время молитвы, ибо чувствовала, как любовь её Спасителя Христа наполняет её маленькое сердце. Когда Дамиана достигла возраста, отец захотел выдать её замуж за одного из своих знатных друзей, но Дамиана отказалась. Она сказала, что отдала себя в невесты Христу и что намерена прожить всю свою жизнь без брака, дабы служить Господу Иисусу Христу. Дамиана также попросила отца построить для неё дом на окраине города, чтобы она могла жить в нём со своими подругами как монахиня вдали от мира и его искушений.
Зная её глубокое желание праведной жизни, отец неохотно исполнил просьбу Дамианы и построил для неё большой дворец. Дамиана превратила дворец в обитель и жила в нём с сорока своими подругами. Все они были незамужними девами, и рука Господня была с ними, даруя им силу и утешение.
В то время император Диоклетиан начал мучить и убивать христиан, которые отказывались поклоняться его идолам (Аполлону и Артемиде). Когда Маркосу было предложено преклонить колени перед статуями и принести фимиам, он отказался. Но Диоклетиан убедил его, пообещав даровать ему более высокое положение в Римской империи.
Когда Дамиана услышала, что её отец преклонил колени перед идолами, она оставила дворец и немедленно отправилась к нему. Она сказала: «Как мог ты отречься от своего Спасителя, который пролил Свою кровь, чтобы спасти тебя, и преклониться перед каменными идолами, в которых обитает сатана? То, что ты сделал, отец мой, — малодушие и позор». Когда Маркос услышал слова дочери, он пришёл в себя. Он сказал: «Горе мне, как мог я попасть в дьявольскую сеть и поклониться этим никчёмным статуям!»
Затем он тотчас встал и пошёл к Диоклетиану. Он осенил себя крестным знамением во имя Отца, и Сына, и Святого Духа перед всеми и воскликнул громким голосом: «Да знает всякий, что я поклоняюсь Богу неба и земли, моему единому Богу и Господу Иисусу Христу». Диоклетиан смутился и изо всех сил старался переменить решение Маркоса, но на этот раз Святой Дух наполнил его сердце, и он смело засвидетельствовал, что готов скорее умереть, чем отречься от своего Спасителя. Диоклетиан пришёл в сильную ярость и приказал воинам убить его.
Когда император узнал, что именно дочь Маркоса Дамиана переменила решение отца, он приказал одному из своих военачальников взять сто воинов и напасть на дворец. «Сначала попытайся убедить её поклониться нашим идолам, — сказал Диоклетиан. — Но если она откажется, угрожай ей, мучь её и даже убей, чтобы она стала примером для прочих христиан».
Когда Дамиана увидела воинов, приближавшихся к дворцу, она помолилась Богу, чтобы Он укрепил их веру до самой смерти. Затем она сказала своим подругам: «Если вы готовы умереть за Иисуса, оставайтесь; но если не сможете вынести мучений от воинов, лучше поспешите бежать сейчас же». Сорок дев отвечали, что не лишатся вечной жизни ради того, чтобы насладиться несколькими мгновениями в этом злом мире.
Когда военачальник передал послание Диоклетиана Дамиане, она ответила: «Как я могу оставить моего Господа и Бога Иисуса Христа и склониться перед слепыми, немыми и глухими статуями? Тебе и твоему императору следует устыдиться ваших постыдных дел, и говорю тебе, что, даже если ты убьёшь меня, моя вера не поколеблется».
Военачальник был весьма пристыжён и приказал воинам мучить Дамиану различными жестокими способами. Чувствуя, как ужасная боль пронизывает её тело, она подняла лицо к небу и помолилась: «Господь мой Иисус, Сын Всевышнего, который был распят, дабы спасти меня, даруй мне силу вынести эту боль». Сорок дев смотрели и плакали, но Дамиана сказала им: «Не плачьте, сёстры мои, ведь наш Господь Иисус Христос был замучен и убит, потому что Он возлюбил нас, хотя и не совершил ни единого греха. Тем более должна я приветствовать смерть во имя Его, особенно когда я уверена в небесной славе, ожидающей меня!»
Когда воины утомились от мучения Дамианы, они бросили её полумёртвое тело в темницу. Но Архангел Михаил явился ей, прикоснулся к ней своими небесными крыльями и исцелил её раны. На следующий день военачальник думал, что она умерла, но когда она предстала перед ним в совершенном здравии, он был весьма изумлён. Когда некоторые люди увидели, что произошло, они воскликнули: «Мы христиане. Мы веруем в Бога Дамианы. Нет у нас иного Бога, кроме Иисуса Христа». Военачальник смутился ещё больше и убил всех их.
Мучения Дамианы продолжались ещё более жестоким образом много дней, но снова и снова Архангел Михаил являлся и исцелял её.
В последний день перед её мученической кончиной Сам наш Господь Иисус пришёл к ней и сказал ей: «Мужайся, избранница Моя. Я приготовил тебе венец твоего брака на небесах. Имя твоё будет помниться вовеки, ибо станет причиной многих чудес, и на этом месте будет воздвигнут великий храм в честь твоего благословенного имени».
Наконец военачальник приказал воинам обезглавить Дамиану мечом, вместе с сорока девами. Общее число тех, кто принял мученическую кончину вместе с Дамианой, составляло около четырёхсот.
Несколько лет спустя, когда к власти пришёл царь Константин (первый христианский царь), он послал свою мать царицу Елену во дворец Дамианы. Елена с великой честью погребла все тела, которые нашла. Она положила тело Дамианы на ложе из слоновой кости и украсила его шёлковым полотном, и на том же месте воздвигла храм.
У святой Дамианы есть также великая обитель в Белькасе, и многие храмы в Египте носят её имя.
Да будут молитвы и благословение этой великой мученицы, святой Дамианы, со всеми нами. Аминь