শহীদা দামিয়ানা

আমাদের মধ্যে কতজন কখনও দাঁড়িয়ে অন্যদের বলি যে যীশু খ্রীষ্ট সম্পর্কে আমরা কী বিশ্বাস করি? আমাদের মধ্যে কতজন সত্যিই দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি যে আমাদের বিশ্বাস এতটাই আমাদের সত্তার অবিচ্ছেদ্য অংশ যে, যারা আমাদের প্রশ্ন করে তাদের কাছে আনন্দের সাথে তা ঘোষণা করার যোগ্য? যীশুর শিষ্যদের একজন হওয়া সহজ নয়, কারণ যীশু একবার বলেছিলেন: "মানুষদের বিষয়ে সাবধান থেকো, কারণ তারা তোমাদের বিচারসভায় সমর্পণ করবে… আমার জন্য তোমাদের শাসনকর্তা ও রাজাদের সামনে টেনে নিয়ে যাওয়া হবে,

যেন তাদের ও পরজাতিদের কাছে সাক্ষ্য দিতে পারো… কীভাবে কী বলবে তা নিয়ে চিন্তিত হয়ো না… সেই মুহূর্তে তোমাদের তা দেওয়া হবে… আমার নামের জন্য সকলে তোমাদের ঘৃণা করবে। কিন্তু যে শেষ পর্যন্ত স্থির থাকবে, সে-ই পরিত্রাণ পাবে।" (মথি ১০:১৬ ও পরবর্তী (Matthew 10:16)) তৃতীয় শতাব্দীর শেষের দিকে মার্কোস নামে এক খ্রীষ্টান ব্যক্তি বাস করতেন। তিনি ছিলেন মিশরের বরুল্লুস ও জাফরান অঞ্চলের শাসক। মার্কোসের কেবল একটিমাত্র কন্যা ছিল, যার নাম দামিয়ানা। তার সৌন্দর্য ও সচ্চরিত্রতা ছিল কিংবদন্তিতুল্য। তার পিতা তাকে গভীরভাবে ভালোবাসতেন,

এবং তাকে প্রকৃত খ্রীষ্টীয় রীতিতে গড়ে তুলতে যথাসাধ্য চেষ্টা করতেন। দামিয়ানা তার ঘরের নিভৃতে প্রার্থনা করতে ও পবিত্র গ্রন্থ পড়তে ভালোবাসতেন। প্রায়ই প্রার্থনা করতে করতে তিনি কাঁদতেন, কারণ তিনি অনুভব করতেন যে তার ত্রাণকর্তা খ্রীষ্টের প্রেম তার ছোট্ট হৃদয় পূর্ণ করছে। দামিয়ানা যখন যথেষ্ট বড় হলেন, তখন তার পিতা চাইলেন যে তিনি তার এক অভিজাত বন্ধুর সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হোন, কিন্তু দামিয়ানা প্রত্যাখ্যান করলেন। তিনি বললেন যে তিনি নিজেকে খ্রীষ্টের কনে হিসেবে উৎসর্গ করেছেন, এবং তিনি সমস্ত জীবন বিবাহ ছাড়াই বাস করতে চান,

যাতে তিনি প্রভু যীশু খ্রীষ্টের সেবা করতে পারেন। দামিয়ানা তার পিতাকে আরও অনুরোধ করলেন যে তিনি যেন শহরের উপকণ্ঠে তার জন্য একটি গৃহ নির্মাণ করে দেন, যাতে তিনি সেখানে তার বান্ধবীদের সাথে একজন সন্ন্যাসিনীর মতো জগৎ ও তার প্রলোভন থেকে দূরে থেকে বাস করতে পারেন। ধর্মময় জীবনের প্রতি তার গভীর আকাঙ্ক্ষা জেনে, তার পিতা অনিচ্ছাসত্ত্বেও দামিয়ানার ইচ্ছা পূরণ করলেন এবং তার জন্য একটি বিশাল প্রাসাদ নির্মাণ করলেন। দামিয়ানা প্রাসাদটিকে একটি মঠে পরিণত করলেন এবং সেখানে তার চল্লিশ জন বান্ধবীর সাথে বাস করতে লাগলেন। তারা সকলেই ছিলেন অবিবাহিতা মেয়ে, এবং প্রভুর হস্ত তাদের সঙ্গে ছিল,

তাদের শক্তি ও সান্ত্বনা প্রদান করত। সেই সময়ে সম্রাট ডায়োক্লেশিয়ান সেই খ্রীষ্টানদের অত্যাচার করতে ও হত্যা করতে শুরু করলেন, যারা তার মূর্তিগুলির (আপোল্লো ও আর্তেমিস) উপাসনা করতে অস্বীকার করেছিল। যখন মার্কোসকে মূর্তিগুলির সামনে নতজানু হয়ে ধূপ উৎসর্গ করতে আহ্বান করা হল, তখন তিনি অস্বীকার করলেন। কিন্তু ডায়োক্লেশিয়ান তাকে রোমান সাম্রাজ্যে উচ্চতর পদ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রলুব্ধ করলেন। যখন দামিয়ানা শুনলেন যে তার পিতা মূর্তিগুলির সামনে নতজানু হয়েছেন, তখন তিনি প্রাসাদ ছেড়ে তৎক্ষণাৎ তার কাছে গেলেন। তিনি বললেন, "তুমি কীভাবে তোমার সেই ত্রাণকর্তাকে অস্বীকার করতে পারলে, যিনি তোমাকে রক্ষা করতে তাঁর রক্ত ঝরিয়েছেন,

আর শয়তানের বাসস্থান পাথরের মূর্তির সামনে নতজানু হলে? হে আমার পিতা, তুমি যা করেছ তা কাপুরুষোচিত ও লজ্জাজনক।" মার্কোস যখন তার কন্যার কথা শুনলেন, তখন তিনি সম্বিৎ ফিরে পেলেন। তিনি বললেন, "ধিক আমাকে, আমি কীভাবে শয়তানের ফাঁদে পড়লাম এবং সেই অসার মূর্তিগুলির উপাসনা করলাম।" তারপর তিনি তৎক্ষণাৎ উঠে ডায়োক্লেশিয়ানের কাছে গেলেন। সকলের সামনে তিনি পিতা, পুত্র ও পবিত্র আত্মার নামে নিজেকে ক্রুশের চিহ্নে চিহ্নিত করলেন এবং উচ্চ স্বরে চিৎকার করে বললেন, "সকলে জেনে রাখুক যে আমি স্বর্গ ও পৃথিবীর ঈশ্বরের উপাসনা করি,

আমার একমাত্র ঈশ্বর ও প্রভু যীশু খ্রীষ্টের।" ডায়োক্লেশিয়ান বিচলিত হলেন এবং মার্কোসের মন পরিবর্তন করার যথাসাধ্য চেষ্টা করলেন, কিন্তু এবার পবিত্র আত্মা তার হৃদয় পূর্ণ করেছিলেন, এবং তিনি আরও সাহসের সাথে সাক্ষ্য দিলেন যে তিনি তার ত্রাণকর্তাকে অস্বীকার করার চেয়ে বরং মরতে প্রস্তুত। ডায়োক্লেশিয়ান প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ হলেন এবং সৈন্যদের তাকে হত্যা করার আদেশ দিলেন। যখন সম্রাট জানলেন যে মার্কোসের কন্যা দামিয়ানাই তার পিতার মন পরিবর্তন করিয়েছেন, তখন তিনি তার একজন সেনাপতিকে একশত সৈন্য নিয়ে প্রাসাদ আক্রমণ করার আদেশ দিলেন। ডায়োক্লেশিয়ান বললেন, "প্রথমে,

তাকে আমাদের মূর্তিগুলির উপাসনা করতে রাজি করানোর চেষ্টা করো। কিন্তু যদি সে অস্বীকার করে, তাহলে তাকে ভয় দেখাও, অত্যাচার করো, এমনকি হত্যা করো, যাতে সে অন্য খ্রীষ্টানদের জন্য দৃষ্টান্ত হয়।" যখন দামিয়ানা সৈন্যদের প্রাসাদের দিকে এগিয়ে আসতে দেখলেন, তখন তিনি ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করলেন যেন তিনি মৃত্যু পর্যন্ত তাদের বিশ্বাস দৃঢ় করেন। তারপর তিনি তার বান্ধবীদের বললেন, "যদি তোমরা যীশুর জন্য মরতে প্রস্তুত থাকো, তবে থেকে যেতে পারো, কিন্তু যদি তোমরা সৈন্যদের অত্যাচার সহ্য করতে না পারো,

তাহলে এখনই দ্রুত পালিয়ে যাওয়াই ভালো।" সেই চল্লিশ জন কুমারী উত্তর দিলেন যে তারা এই মন্দ জগতে কয়েক মুহূর্তের আনন্দের জন্য অনন্ত জীবন হারাবেন না। যখন সেনাপতি ডায়োক্লেশিয়ানের বার্তা দামিয়ানার কাছে পৌঁছে দিলেন, তখন তিনি উত্তর দিলেন, "আমি কীভাবে আমার প্রভু ও ঈশ্বর যীশু খ্রীষ্টকে ছেড়ে অন্ধ, বোবা ও বধির মূর্তিগুলির সামনে নতজানু হব! তোমার ও তোমার সম্রাটের নিজেদের লজ্জাজনক কাজের জন্য লজ্জিত হওয়া উচিত, আর আমি তোমাকে বলছি যে তোমরা যদি আমাকে হত্যাও করো,

আমার বিশ্বাস টলবে না।" সেনাপতি অত্যন্ত লজ্জিত হলেন এবং সৈন্যদের আদেশ দিলেন যেন তারা দামিয়ানাকে বিভিন্ন নিষ্ঠুর উপায়ে অত্যাচার করে। যখন তিনি তার সমস্ত দেহে ভয়ংকর যন্ত্রণা অনুভব করছিলেন, তখন তিনি তার মুখ স্বর্গের দিকে তুলে প্রার্থনা করলেন, "হে আমার প্রভু যীশু, পরাৎপরের পুত্র, যিনি আমাকে রক্ষা করার জন্য ক্রুশারোপিত হয়েছিলেন, আমাকে এই যন্ত্রণা সহ্য করার শক্তি দাও।" সেই চল্লিশ জন কুমারী তা দেখছিলেন ও কাঁদছিলেন, কিন্তু দামিয়ানা তাদের বললেন, "কেঁদো না, আমার বোনেরা, আমাদের প্রভু যীশু খ্রীষ্ট আমাদের ভালোবাসতেন বলেই অত্যাচারিত ও নিহত হয়েছিলেন,

যদিও তিনি একটিও পাপ করেননি। তাহলে তাঁর নামে মৃত্যুকে স্বাগত জানানো আমার পক্ষে আরও কত বেশি উচিত, বিশেষত যখন আমি আমার জন্য অপেক্ষমাণ স্বর্গীয় মহিমা সম্পর্কে নিশ্চিত!" সৈন্যরা যখন দামিয়ানাকে অত্যাচার করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়ল, তখন তারা তার অর্ধমৃত দেহ কারাগারে ছুঁড়ে ফেলল। কিন্তু প্রধান দূত মীখায়েল তার কাছে আবির্ভূত হলেন, তার স্বর্গীয় ডানা দিয়ে তাকে স্পর্শ করলেন এবং তার ক্ষত সুস্থ করলেন। পরের দিন সেনাপতি ভাবলেন যে তিনি মারা গেছেন, কিন্তু যখন তিনি পূর্ণ সুস্থ অবস্থায় তার সামনে দাঁড়ালেন, তখন তিনি অত্যন্ত হতবুদ্ধি হলেন। কিছু লোক যখন দেখল যে কী ঘটেছে, তখন তারা চিৎকার করে বলল,

"আমরা খ্রীষ্টান। আমরা দামিয়ানার ঈশ্বরে বিশ্বাস করি। যীশু খ্রীষ্ট ছাড়া আমাদের আর কোনো ঈশ্বর নেই।" সেনাপতি আরও বিচলিত হলেন এবং তাদের সকলকে হত্যা করলেন। দামিয়ানার অত্যাচার আরও বেশি নিষ্ঠুর উপায়ে বহুদিন ধরে চলতে থাকল, কিন্তু বারবার প্রধান দূত মীখায়েল আবির্ভূত হয়ে তাকে সুস্থ করলেন। তার শাহাদাতের আগের শেষ দিনে, আমাদের প্রভু যীশু স্বয়ং তার কাছে এলেন এবং তাকে বললেন, "সাহস করো, আমার মনোনীতা। আমি তোমার জন্য স্বর্গে তোমার বিবাহের মুকুট প্রস্তুত করেছি। তোমার নাম চিরকাল স্মরণীয় থাকবে, কারণ তা বহু অলৌকিক ঘটনার কারণ হবে,

এবং এই স্থানে তোমার ধন্য নামের সম্মানার্থে একটি মহান গির্জা নির্মিত হবে।" অবশেষে সেনাপতি সৈন্যদের আদেশ দিলেন যেন তারা দামিয়ানাকে এবং সেই চল্লিশ জন কুমারীকে তরবারি দিয়ে শিরশ্ছেদ করে। দামিয়ানার সাথে শহীদ হওয়া মোট মানুষের সংখ্যা ছিল প্রায় চারশো। কয়েক বছর পরে, যখন রাজা কনস্টানটাইন (প্রথম খ্রীষ্টান রাজা) ক্ষমতায় এলেন, তখন তিনি তার মা রাণী হেলেনাকে দামিয়ানার প্রাসাদে পাঠালেন। হেলেনা সেখানে যে সমস্ত দেহ পেলেন তা মহাসম্মানের সাথে সমাহিত করলেন। তিনি দামিয়ানার দেহ একটি হাতির দাঁতের তৈরি শয্যায় রাখলেন ও রেশমি কাপড় দিয়ে সাজালেন,

এবং সেই একই স্থানে একটি গির্জা নির্মাণ করলেন। শহীদা দামিয়ানার বেলকাসেও একটি মহান মঠ রয়েছে এবং মিশরে বহু গির্জা তার নাম বহন করে। এই মহান শহীদা শহীদা দামিয়ানার প্রার্থনা ও আশীর্বাদ আমাদের সকলের সঙ্গে থাকুক। আমেন।