Story
Wie viele von uns stehen jemals auf und sagen anderen Menschen, was sie über Jesus Christus glauben? Wie viele von uns sind wirklich davon überzeugt, dass unser Glaube so vollständig ein Teil dessen ist, was wir sind, dass es sich lohnt, ihn denen, die uns befragen, freudig zu verkünden? Ein Jünger Jesu zu sein, kann nicht leicht sein, denn wie Jesus einst sagte: „Hütet euch aber vor den Menschen; denn sie werden euch den Gerichten überantworten... Und man wird euch vor Statthalter und Könige führen um meinetwillen, ihnen und den Heiden zum Zeugnis... Sorgt euch nicht, wie oder was ihr reden sollt...
Es wird euch in jener Stunde gegeben werden... Und ihr werdet gehasst werden von jedermann um meines Namens willen. Wer aber bis ans Ende beharrt, der wird selig.“ (Matthäus 10,16ff (Matthew 10:16)) Gegen Ende des dritten Jahrhunderts lebte ein christlicher Mann namens Markos. Er war der Statthalter der Bezirke Borollos und Zaafaran in Ägypten. Markos hatte nur eine einzige Tochter namens Demiana. Ihre Schönheit und ihr guter Charakter waren legendär. Ihr Vater liebte sie zärtlich, und er tat sein Bestes, um sie auf eine wahrhaft christliche Weise zu erziehen.
Demiana liebte es, in der Abgeschiedenheit ihres Zimmers zu beten und die heiligen Bücher zu lesen. Oft weinte sie beim Beten, da sie spürte, wie die Liebe ihres Erlösers, des Christus, ihr kleines Herz erfüllte. Als Demiana alt genug war, wollte ihr Vater, dass sie einen seiner edlen Freunde heiratete, doch Demiana lehnte ab. Sie sagte, dass sie sich als Braut Christi hingegeben habe und dass sie beabsichtige, ihr ganzes Leben lang ohne Ehe zu leben, um dem Herrn Jesus Christus dienen zu können.
Demiana bat ihren Vater außerdem, ihr ein Haus am Stadtrand zu bauen, damit sie darin mit ihren Freundinnen als Nonne leben könne, fern von der Welt und ihren Versuchungen. Da ihr Vater ihren tiefen Wunsch nach einem gerechten Leben kannte, erfüllte er Demiana widerwillig ihren Wunsch und baute ihr einen großen Palast. Demiana verwandelte den Palast in ein Kloster und lebte darin mit vierzig ihrer Freundinnen. Sie alle waren unverheiratete Mädchen, und die Hand des Herrn war mit ihnen und gab ihnen Kraft und Trost.
Zu jener Zeit begann der Kaiser Diokletian, die Christen zu foltern und zu töten, die sich weigerten, seine Götzen (Apollo und Artemis) anzubeten. Als Markos eingeladen wurde, sich vor den Statuen niederzuknien und Weihrauch darzubringen, weigerte er sich. Doch Diokletian überzeugte ihn, indem er ihm versprach, ihm eine höhere Stellung im Römischen Reich zu geben. Als Demiana hörte, dass ihr Vater sich vor den Götzen niedergekniet hatte, verließ sie den Palast und ging sogleich zu ihm.
Sie sagte: „Wie konntest du deinen Erlöser verleugnen, der sein Blut vergoss, um dich zu retten, und dich vor steinernen Götzen niederknien, in denen Satan wohnt? Was du getan hast, mein Vater, ist feige und schändlich.“ Als Markos die Worte seiner Tochter hörte, kam er wieder zur Besinnung. Er sagte: „Wehe mir, wie konnte ich in die Falle des Teufels geraten und jene nichtigen Statuen anbeten.“ Dann erhob er sich sogleich und ging zu Diokletian.
Er bekreuzigte sich im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes vor allen und rief mit lauter Stimme: „Jeder soll wissen, dass ich den Gott des Himmels und der Erde anbete, meinen einzigen Gott und Herrn Jesus den Christus.“ Diokletian war beunruhigt und tat sein Bestes, um Markos' Sinn zu ändern, doch diesmal hatte der Heilige Geist sein Herz erfüllt, und er bezeugte sogar kühn, dass er lieber sterben wollte, als seinen Erlöser zu verleugnen. Diokletian wurde wirklich erzürnt und befahl den Soldaten, ihn zu töten.
Als der Kaiser erfuhr, dass es Markos' Tochter Demiana war, die den Sinn ihres Vaters geändert hatte, befahl er einem seiner Hauptleute, einhundert Soldaten zu nehmen und den Palast anzugreifen. „Versuche zuerst, sie zu überreden, unsere Götzen anzubeten“, sagte Diokletian. „Aber wenn sie sich weigert, bedrohe sie, foltere sie und töte sie sogar, damit sie ein Beispiel für die anderen Christen werde.“ Als Demiana die Soldaten sich dem Palast nähern sah, betete sie zu Gott, ihren Glauben bis zum Tod zu stärken.
Dann sagte sie zu ihren Freundinnen: „Wenn ihr bereit seid, um Jesu willen zu sterben, könnt ihr bleiben; wenn ihr aber die Folter der Soldaten nicht ertragen könnt, so flieht lieber sofort.“ Die vierzig Jungfrauen antworteten, dass sie das ewige Leben nicht verlieren würden, nur um wenige Augenblicke in dieser bösen Welt zu genießen. Als der Hauptmann Diokletians Botschaft an Demiana überbrachte, antwortete sie: „Wie kann ich meinen Herrn und Gott Jesus Christus verlassen und mich vor blinden, stummen und tauben Statuen verneigen?
Du und dein Kaiser solltet euch eurer schändlichen Taten schämen, und ich sage dir, dass selbst wenn du mich tötest, mein Glaube nicht erschüttert wird.“ Der Hauptmann war sehr beschämt und befahl den Soldaten, Demiana auf verschiedene grausame Weisen zu foltern.
Als sie den furchtbaren Schmerz durch ihren Körper spürte, hob sie ihr Gesicht zum Himmel empor und betete: „Mein Herr Jesus, Sohn des Allerhöchsten, der gekreuzigt wurde, um mich zu retten, gib mir die Kraft, den Schmerz zu ertragen.“ Die vierzig Jungfrauen schauten zu und weinten, aber Demiana sagte zu ihnen: „Weint nicht, meine Schwestern, unser Herr Jesus Christus wurde gefoltert und getötet, weil er uns liebte, obwohl er nicht eine einzige Sünde begangen hatte.
Wie viel mehr sollte ich den Tod in seinem Namen willkommen heißen, besonders wenn ich der himmlischen Herrlichkeit gewiss bin, die mich erwartet!“ Nachdem die Soldaten müde geworden waren, Demiana zu foltern, warfen sie ihren halbtoten Körper ins Gefängnis. Doch der Erzengel Michael erschien ihr, berührte sie mit seinen himmlischen Flügeln und heilte ihre Wunden. Am nächsten Tag dachte der Hauptmann, dass sie gestorben sei, aber als sie in vollkommener Gesundheit vor ihm stand, war er sehr verwirrt. Als einige Menschen sahen, was geschehen war, riefen sie: „Wir sind Christen.
Wir glauben an den Gott der Demiana. Wir haben keinen anderen Gott als Jesus Christus.“ Der Hauptmann war noch mehr beunruhigt und tötete sie alle. Die Folterung Demianas ging viele Tage lang auf noch grausamere Weise weiter, aber wieder und wieder erschien der Erzengel Michael und heilte sie. Am letzten Tag vor ihrem Martyrium kam unser Herr Jesus selbst zu ihr und sagte zu ihr: „Sei mutig, meine Auserwählte. Ich habe für dich die Krone deiner Hochzeit im Himmel bereitet.
Dein Name wird für immer in Erinnerung bleiben, denn er wird die Ursache vieler Wunder sein, und an diesem Ort wird eine große Kirche zu Ehren deines gesegneten Namens erbaut werden.“ Schließlich befahl der Hauptmann den Soldaten, Demiana mit dem Schwert zu enthaupten, zusammen mit den vierzig Jungfrauen. Die Gesamtzahl der Menschen, die mit Demiana das Martyrium erlitten, betrug etwa vierhundert. Wenige Jahre später, als König Konstantin (der erste christliche König) an die Macht kam, sandte er seine Mutter, Königin Helena, zu Demianas Palast. Helena bestattete alle Leiber, die sie fand, mit großer Ehre.
Sie legte Demianas Leib auf ein Bett aus Elfenbein und schmückte es mit seidenem Leinen, und an demselben Ort baute sie eine Kirche. Die heilige Demiana hat auch ein großes Kloster in Belkas, und viele Kirchen in Ägypten tragen ihren Namen. Mögen die Gebete und der Segen dieser großen Märtyrerin, der heiligen Demiana, mit uns allen sein. Amen