Story
Bahasa Inggris: Raphael — Ibrani: רָפָאֵל — Yunani: Ραφαήλ — Koptik: Ravahl.
Malaikat Agung Rafael adalah salah satu dari tujuh malaikat agung kudus yang berdiri di hadapan takhta Allah, dan Gereja Kudus menghormatinya sebagai tabib yang besar, penjaga para musafir, dan penolong yang lembut bagi semua orang yang dalam kesusahan. Ia disebut namanya dalam Kitab Tobit (salah satu kitab kanonik dalam Alkitab Kudus, "Perjanjian Lama," yang tidak dimasukkan oleh kalangan Protestan dalam edisi Beirut Alkitab). Di sana ia menyatakan diri-Nya, dengan berkata, "Akulah Rafael, malaikat, salah satu dari tujuh yang berdiri di hadapan Tuhan" (Tobit 12:15). Kata "Rafael" berarti "obat Allah," dan beberapa Bapa menyebutnya malaikat "yang menyukakan hati," sebab ia diutus untuk membalut luka tubuh dan jiwa.
Kitab Tobit menceritakan kepada kita banyak mukjizat yang dikerjakan malaikat Rafael bagi Tobia dan ayahnya; dan karena pentingnya kisah ini, kami akan menuturkannya secara lengkap, supaya tampak betapa pentingnya malaikat Rafael di antara bala tentara surgawi. Ketika Tobit yang saleh, yang telah menjadi buta, mengutus anaknya Tobia dalam perjalanan jauh yang penuh bahaya untuk menagih sebuah utang, Tuhan dalam belas kasih-Nya mengutus malaikat-Nya Rafael untuk berjalan di samping pemuda itu dalam rupa seorang teman seperjalanan.
Di sepanjang jalan malaikat itu menjaga Tobia dari seekor ikan besar yang hendak menelannya, dan mengajarinya bagaimana hati, jantung, dan empedu ikan itu dapat dipakai untuk penyembuhan. Atas nasihat malaikat itu Tobia dinikahkan dengan Sara yang setia, dan dari padanya malaikat itu mengusir roh jahat yang telah menyiksanya; dan pada akhir perjalanan malaikat itu mengurapi mata Tobit yang tua, sehingga sang ayah kembali memandang terang surga. Lalu malaikat itu memperkenalkan dirinya:
"Maka Tobia menjawab dan berkata kepada ayahnya: Ayah, upah apakah yang akan kita berikan kepadanya? Atau apakah yang dapat sepadan dengan kebajikannya? Ia membawa aku dan membawaku kembali dengan selamat sentosa; ia menerima uang dari Gabelus; karena dialah aku memperoleh istriku; ia menahan roh jahat dari padanya; ia memberi sukacita kepada orang tuanya; ia menyelamatkan aku dari ditelan ikan; dan ia juga membuat engkau memandang terang surga...
Kemudian ia (malaikat Rafael) berbicara kepada mereka secara tersendiri dan berkata: Pujilah Allah surga, dan akuilah Dia di hadapan semua yang hidup atas belas kasih yang telah ditunjukkan-Nya kepadamu... Adapun aku, aku menyatakan kebenaran kepadamu, dan tidak akan menyembunyikan apa pun yang tersembunyi dari padamu. Ketika engkau berdoa dengan air mata dan menguburkan orang mati, dan meninggalkan santapanmu, dan menyembunyikan orang mati di rumahmu pada siang hari serta menguburkan mereka pada malam hari, aku mempersembahkan doamu kepada Tuhan.
Dan karena engkau berkenan di hadapan Allah, maka perlulah pencobaan menguji engkau. Dan sekarang Tuhan telah mengutus aku untuk menyembuhkan engkau, dan untuk membebaskan Sara, menantumu, dari setan. Sebab akulah Rafael, malaikat, salah satu dari tujuh yang berdiri di hadapan Tuhan. Dan ketika mereka mendengar apa yang dikatakannya, mereka terkejut, dan rebah dengan muka ke tanah, gemetar. Dan malaikat itu berkata kepada mereka: Damai sejahtera bagimu; jangan takut, sebab ketika aku bersama-sama dengan kamu, hal itu menurut kehendak Allah; pujilah Dia dan muliakanlah Dia.
Memang seolah-olah aku makan dan minum bersama kamu; tetapi aku memakai makanan yang tak kelihatan dan minuman yang tak dapat dilihat seorang pun. Dan sekarang sudah waktunya aku kembali kepada Dia yang mengutus aku; tetapi pujilah Allah, dan ceritakanlah segala perbuatan-Nya yang ajaib." (Tobit 12:2-20)
Kisah yang indah ini memperlihatkan kepada kita kuasa pengantaraan para malaikat dan kasih mereka kepada umat manusia, sebab ia tinggal lama bersama Tobia untuk menolongnya, membebaskannya, dan menjaganya dalam perjalanan; dan ia makan dan minum di hadapan mereka, sehingga Tobia tidak tahu bahwa ia adalah malaikat yang diutus dari Allah sampai malaikat Rafael menyatakan dirinya, supaya Tobia tidak ketakutan melihat penampakannya. Dari hal ini Gereja belajar bahwa malaikat-malaikat kudus membawa doa dan air mata kita, seperti dupa yang harum, ke hadapan takhta Yang Mahatinggi, dan bahwa mereka melayani secara tak kelihatan orang-orang beriman yang berjalan dalam kebenaran. Karena itu orang-orang beriman memohon pengantaraan Rafael bagi yang sakit dan yang menderita, bagi mereka yang bepergian jauh dari rumah, dan bagi rumah tangga yang diganggu oleh jerat musuh.
Gereja Koptik memperingatinya pada hari ketiga Bulan Kecil (Nasi), dan ada sebuah kisah terkenal mengenai dirinya dengan Santa Andronica, yang datang dari Roma secara khusus untuk membangun sebuah gereja atas namanya di Aleksandria, karena malaikat Rafael telah menolongnya ketika ia memohon pengantaraannya. Ia telah bernazar untuk membangun sebuah gereja atas namanya pada zaman Paus Theofilus, yang memenuhi keinginannya dan menahbiskan kedua putranya menjadi uskup karena kekudusan mereka (mukjizat ini dituturkan secara terperinci dalam Sinaksarium Gereja — synaxarion — dalam Sinaksarium hari kedelapan belas bulan Babah).
Pemuliaan bagi Malaikat yang Mulia, Rafael:
"Santa ini, 'Andronica,' keluar dari Roma bersama kedua putranya dan datang ke Aleksandria, kepada bapa kami Santo Anba Theofilus, dengan berkata demikian: Aku telah keluar dari kotaku, ya bapaku yang kudus, ke Aleksandria bersama putraku; tetapi aku belum mendengar nama Rafael, kepala para malaikat, di kota Aleksandria... Sebab sesungguhnya Allah telah memilih tujuh malaikat agung dalam segala tingkatan... Mikhael, yang besar di antara para malaikat agung, yang adalah yang pertama di antara para malaikat...
dan Gabriel juga, pewarta yang terpilih, yang adalah yang kedua dalam segala jenjang... Mikhael ditinggikan, dan Gabriel dihormati... tetapi Rafael juga belum kukenal... Berilah aku wewenang, ya bapaku yang kudus, untuk membangun sebuah gereja atas nama Rafael. Maka ia memperoleh apa yang dimohonkannya dari Tuhan, dan kedua putranya ia jadikan uskup. Tafsiran namamu ada di mulut orang-orang beriman; ya Allah Rafael, tolonglah kami. Dengan pengantaraan (Kitab Salmodia Tahunan) malaikat Rafael, ya Tuhan, anugerahkanlah kepada kami pengampunan dosa-dosa kami."
Demikianlah Malaikat Agung yang kudus, Rafael, terus berdiri di hadapan Tuhan sebagai pelayan penyembuhan dan penjaga yang setia, mengangkat doa-doa orang beriman dan menurunkan belas kasih Allah atas yang sakit, yang berdukacita, dan para musafir. Kiranya pengantaraannya menyertai kita. Amin.
* Lihat juga: Nama-nama gereja yang dinamai menurut malaikat Rafael, yang menyukakan hati, di Mesir