Story
英文:Raphael — 希伯来文:רָפָאֵל — 希腊文:Ραφαήλ — 科普特文:Ravahl。
天使长拉斐尔是侍立在神宝座前的七位圣天使长之一,圣教会尊他为伟大的医治者、旅人的守护者,以及一切患难中人慈爱的帮助者。他的名字记载于《多比传》(圣经"旧约"的一卷正典经卷之一,新教团体未将其收入贝鲁特版圣经)。他在书中显明自己,说:"我是天使拉斐尔,是侍立在主面前的七位之一"(多比传12:15)。"拉斐尔"一词意为"神的良药",有些教父称他为"使心欢喜"的天使,因为他奉差遣来包扎身体和灵魂的创伤。
《多比传》向我们讲述了天使拉斐尔为多比亚和他父亲所行的许多神迹;因这段记述的重要,我们将完整记下,使天使拉斐尔在天上众军中的重要得以彰显。当那已经失明的义人多比派遣他儿子多比亚踏上漫长而危险的旅程去收回一笔欠债时,主因祂的怜悯,差遣祂的天使拉斐尔以同行旅客的样式陪伴在这少年身旁。一路上,天使保守多比亚脱离一条想要吞吃他的大鱼,并教导他如何用鱼的心、肝和胆来医治。藉着天使的指点,多比亚与忠贞的撒拉成婚,天使为她赶走了一直折磨她的恶灵;旅程终了,天使膏抹了年迈多比的双眼,使这父亲再次得见天上的光。于是天使显明了自己:
"多比亚回答父亲说:父啊,我们当给他什么工价呢?或有什么能配得上他的恩惠呢?他带我去,又使我平安无恙地回来;他从加贝罗手中取回银钱;藉着他我得了妻子;他制伏了缠扰她的恶灵;他使她的父母欢喜;他救我脱离被鱼吞吃;他也使你得见天上的光……于是他(天使拉斐尔)私下对他们说:你们当称颂天上的神,在一切活人面前承认祂,因祂向你们所施的怜悯……至于我,我向你们宣告真理,凡隐秘的事我都不向你们隐瞒。你流泪祷告、埋葬死人、撇下你的饭食、白日把死人藏在你家中、夜间将他们埋葬的时候,是我把你的祷告呈到主面前。因你蒙神悦纳,就必须有试炼来察验你。如今主差遣我来医治你,并救你的儿媳撒拉脱离魔鬼。因为我是天使拉斐尔,是侍立在主面前的七位之一。他们听见他所说的,就惶恐俯伏于地,战兢不已。天使对他们说:愿你们平安;不要惧怕,因我与你们同在的时候,乃是出于神的旨意;当称颂祂,赞美祂。我看似与你们同吃同喝,其实我所用的是看不见的食物,是无人能见的饮品。如今我当回到差我来者那里;你们要称颂神,传扬祂一切的奇事。"(多比传12:2-20)
这美好的记述向我们显明天使代祷的能力和他们对世人的爱,因他长久与多比亚同在,为要帮助他、拯救他、在旅途上守护他;他在他们面前吃喝,以致多比亚不知道他是神所差来的天使,直到天使拉斐尔显明自己,免得多比亚因他的显现而惊惧。教会从此学到:圣天使把我们的祷告和眼泪如同馨香之烟,呈到至高者的宝座前,并且暗中服事那些行在公义中的信徒。因此信徒为患病受苦的人、为远离家乡的旅人、为受仇敌网罗困扰的家庭,祈求拉斐尔的代祷。
科普特教会在小月(闰月,Nasi)第三日纪念他。还有一则关于他与圣安德罗尼卡的著名故事;她特地从罗马前来,要在亚历山大为他建造一座以他名命名的教堂,因为当她向天使拉斐尔代求时,他曾帮助她。她在教皇提阿菲卢斯(Theophilus)时期许愿要以他的名建造一座教堂,教皇成全了她的心愿,并因她两个儿子的圣洁而按立他们为主教(这神迹在教会的《圣徒传》(Synaxarium)中——在巴巴月(Babah)第十八日的圣徒传里——有详细记述)。
为荣耀的天使拉斐尔而作的颂赞:
"这位圣徒'安德罗尼卡'从罗马出来,带着她两个儿子来到亚历山大,到我们的父圣安巴提阿菲卢斯(Anba Theophilus)那里,如此说:我的圣父啊,我带着我的儿子从我的城出来,到了亚历山大;但我在亚历山大城没有听见过天使长拉斐尔的名……因为神实在在一切品级中拣选了七位天使长……米迦勒,天使长中至大的,是众天使中的第一位……还有加百列,蒙拣选的报信者,是众班次中的第二位……米迦勒被高举,加百列受尊崇……但拉斐尔我也不曾认识……我的圣父啊,请赐我权柄,以拉斐尔的名建造一座教堂。于是她从主那里得着她所求的,又使她两个儿子作了主教。你名字的解释在信徒口中;拉斐尔的神啊,求你帮助我们。藉着天使拉斐尔的代祷(《年度赞美诗集》),主啊,求你赐我们罪得赦免。"
如此,圣天使长拉斐尔继续侍立在主面前,作医治的仆役和忠信的守护者,呈上信徒的祷告,将神的怜悯降在患病者、忧伤者和旅人身上。愿他的代祷与我们同在。阿们。
* 另见:埃及境内以"使心欢喜"的天使拉斐尔之名命名的众教堂名称