Story
Ingles: Raphael — Hebreo: רָפָאֵל — Griyego: Ραφαήλ — Coptic: Ravahl.
Ang Arkanghel Rafael ay isa sa pitong banal na arkanghel na nakatayo sa harap ng trono ng Diyos, at pinararangalan siya ng Banal na Simbahan bilang isang dakilang manggagamot, isang tagapag-ingat ng mga naglalakbay, at isang mapagmahal na katulong ng mga nasa kapighatian. Siya ay binanggit sa pangalan sa Aklat ni Tobias (isa sa mga aklat na kanonikal ng Banal na Bibliya, "ang Lumang Tipan," na hindi isinama ng pamayanang Protestante sa edisyong Beirut ng Bibliya). Doon ay ipinahayag niya ang kanyang sarili, na sinasabi, "Ako si Rafael na anghel, isa sa pito na nakatayo sa harap ng Panginoon" (Tobias 12:15). Ang salitang "Rafael" ay nangangahulugang "ang gamot ng Diyos," at tinatawag siya ng ilan sa mga Ama na anghel "na nagpapagalak ng mga puso," sapagkat siya ay isinugo upang gamutin ang mga sugat ng katawan at ng kaluluwa.
Ang Aklat ni Tobias ay nagsasalaysay sa atin ng maraming himala na ginawa ng anghel na si Rafael para kay Tobias at sa kanyang ama; at dahil sa kahalagahan ng salaysay na ito, ito ay aming ilalahad nang buo, upang lumitaw ang kahalagahan ng anghel na si Rafael sa gitna ng mga hukbo ng langit. Nang ang matuwid na si Tobit, na nagkaroon ng pagkabulag, ay isinugo ang kanyang anak na si Tobias sa isang mahaba at mapanganib na paglalakbay upang singilin ang isang utang, isinugo ng Panginoon sa Kanyang awa ang Kanyang anghel na si Rafael upang lumakad sa tabi ng binata sa anyo ng isang kasamang naglalakbay.
Sa daan ay iningatan ng anghel si Tobias mula sa isang malaking isda na naghangad na lamunin siya, at tinuruan siya kung paano magagamit para sa pagpapagaling ang puso, atay, at apdo nito. Sa pamamagitan ng payo ng anghel ay ikinasal si Tobias sa tapat na si Sara, na pinalayas ng anghel ang masamang espiritu na nagpapahirap sa kanya; at sa katapusan ng paglalakbay ay pinahiran ng anghel ang mga mata ng matandang si Tobit, kaya't muling namasdan ng ama ang liwanag ng langit. Pagkatapos ay ipinakilala ng anghel ang kanyang sarili:
"Nang magkagayon ay sumagot si Tobias at sinabi sa kanyang ama: Ama, anong upa ang ibibigay natin sa kanya? O ano ang maaaring maging katumbas ng kanyang mga kabutihan? Kinuha niya ako at ibinalik akong ligtas at walang sakit; tinanggap niya ang salapi kay Gabelus; sa pamamagitan niya ay natamo ko ang aking asawa; pinigil niya ang masamang espiritu mula sa kanya; binigyan niya ng kagalakan ang kanyang mga magulang; iniligtas niya ako mula sa pagkalamon ng isda; at ginawa rin niya na inyong masdan ang liwanag ng langit...
Pagkatapos ay kinausap niya (ang anghel na si Rafael) sila nang sarilinan at sinabi: Pagpalain ninyo ang Diyos ng langit, at ipahayag ninyo Siya sa harap ng lahat ng nabubuhay dahil sa mga awa na ipinakita Niya sa inyo... Tungkol naman sa akin, ipinahahayag ko sa inyo ang katotohanan, at hindi ko itatago sa inyo ang anumang lihim na bagay. Nang kayo ay nananalangin na may luha at inililibing ninyo ang mga patay, at iniiwan ninyo ang inyong hapunan, at itinatago ninyo ang mga patay sa inyong bahay sa araw at inililibing ninyo sila sa gabi, inihandog ko ang inyong panalangin sa Panginoon.
At dahil kayo ay kalugud-lugod sa harap ng Diyos, kinakailangan na ang tukso ay magpatunay sa inyo. At ngayon ay isinugo ako ng Panginoon upang gamutin kayo, at upang iligtas si Sara na inyong manugang mula sa diyablo. Sapagkat ako si Rafael na anghel, isa sa pito na nakatayo sa harap ng Panginoon. At nang marinig nila ang kanyang sinabi, sila ay nabagabag, at sa pagsubsob ng kanilang mga mukha sa lupa, sila ay nanginig. At sinabi sa kanila ng anghel: Kapayapaan ay sumainyo; huwag kayong matakot, sapagkat nang ako ay kasama ninyo, ako ay naroon ayon sa kalooban ng Diyos;
pagpalain ninyo Siya at purihin ninyo Siya. Tila nga ako ay kumakain at umiinom na kasama ninyo; ngunit ako ay gumagamit ng isang pagkaing di-nakikita at isang inumin na walang taong makakakita. At ngayon ay panahon na para ako ay magbalik sa Kanya na nagsugo sa akin; ngunit pagpalain ninyo ang Diyos, at ipahayag ninyo ang lahat ng Kanyang mga kababalaghan." (Tobias 12:2-20)
Ipinakikita sa atin ng magandang salaysay na ito ang kapangyarihan ng pamamagitan ng mga anghel at ang kanilang pag-ibig sa sangkatauhan, sapagkat siya ay nanatiling matagal kasama ni Tobias upang tulungan siya, iligtas siya, at ingatan siya sa kanyang paglalakbay; at siya ay kumain at uminom sa harap nila, kaya't hindi nalaman ni Tobias na siya ay isang anghel na isinugo mula sa Diyos hanggang sa ipinakilala ng anghel na si Rafael ang kanyang sarili, upang hindi matakot si Tobias sa kanyang anyo.
Mula rito ay natututuhan ng Simbahan na dinadala ng mga banal na anghel ang ating mga panalangin at mga luha, tulad ng mabangong insenso, sa harap ng trono ng Kataas-taasan, at na sila ay naglilingkod nang di-nakikita sa mga tapat na lumalakad sa katuwiran. Kaya nga hinahanap ng mga mananampalataya ang pamamagitan ni Rafael para sa mga maysakit at sa mga nagdurusa, para sa mga naglalakbay nang malayo sa kanilang tahanan, at para sa mga sambahayang binabagabag ng mga silo ng kaaway.
Ipinagdiriwang siya ng Simbahang Coptic sa ikatlong araw ng Maliit na Buwan (ang Nasi), at mayroong isang tanyag na kuwento tungkol sa kanya kasama si Santa Andronica, na nagmula sa Roma nang sadya upang magtayo ng isang simbahan sa kanyang pangalan sa Alexandria, dahil tinulungan siya ng anghel na si Rafael nang siya ay namagitan sa kanya. Siya ay nanata na magtatayo ng isang simbahan sa kanyang pangalan sa panahon ni Papa Theophilus, na tumupad sa kanyang nais at nag-orden sa kanyang dalawang anak na lalaki bilang mga obispo dahil sa kanilang kabanalan (ang himalang ito ay isinalaysay nang detalyado sa Synaxarium ng Simbahan — synaxarion — sa Synaxarium ng ikalabing-walong araw ng buwan ng Babah).
Isang Pagluwalhati para sa Maluwalhating Anghel na si Rafael:
"Ang banal na ito, 'Andronica,' ay lumabas mula sa Roma kasama ang kanyang dalawang anak na lalaki at dumating sa Alexandria, sa aming amang si San Anba Theophilus, na sinasabi nang ganito: Lumabas ako mula sa aking lungsod, O aking banal na ama, patungo sa Alexandria kasama ang aking anak; ngunit hindi ko narinig ang pangalan ni Rafael, pinuno ng mga anghel, sa lungsod ng Alexandria... Sapagkat sa katotohanan ay pumili ang Diyos ng pitong arkanghel sa lahat ng mga orden... Miguel, ang dakila sa gitna ng mga arkanghel, na siyang una sa gitna ng mga anghel...
at Gabriel din, ang piling tagapaghatid ng balita, na siyang ikalawa sa lahat ng mga hanay... Si Miguel ay dinakila, at si Gabriel ay pinarangalan... ngunit si Rafael naman ay hindi ko nakilala... Bigyan mo ako ng kapangyarihan, O aking banal na ama, upang magtayo ng isang simbahan sa pangalan ni Rafael. Kaya't natamo niya ang hiniling niya sa Panginoon, at ang kanyang dalawang anak na lalaki ay ginawa niyang mga obispo. Ang kahulugan ng iyong pangalan ay nasa mga bibig ng mga mananampalataya; O Diyos ni Rafael, tulungan Mo kami.
Sa pamamagitan ng pamamagitan (Aklat ng Taunang Psalmody) ng anghel na si Rafael, O Panginoon, ipagkaloob Mo sa amin ang kapatawaran ng aming mga kasalanan."
Sa gayon ay patuloy na nakatayo ang banal na Arkanghel Rafael sa harap ng Panginoon bilang isang ministro ng pagpapagaling at isang tapat na tagapag-ingat, na itinataas ang mga panalangin ng mga mananampalataya at ibinababa ang mga awa ng Diyos sa mga maysakit, mga namimighati, at mga naglalakbay. Nawa ang kanyang pamamagitan ay sumaatin. Amen.
* Tingnan din: Mga pangalan ng mga simbahan sa pangalan ng anghel na si Rafael, na nagpapagalak ng mga puso, sa Ehipto