कप्पादोकियाचा शहीद संत जॉर्ज | मार जिर्जिस (जॉर्ज द रोमन)

**कप्पादोकियाचा संत जॉर्ज | जॉर्ज द रोमन**

**त्याच्या हौतात्म्याचा काळ**

संत जॉर्ज यांना बहुधा डायोक्लेशियनच्या काळातील शहीदांचा राजपुत्र मानले जाते, कारण कप्पादोकिया प्रदेशात त्यांनी ख्रिस्ती लोकांविरुद्ध काढलेल्या छळाच्या आज्ञेविरुद्ध प्रतिकाराच्या चळवळीचे नेतृत्व केले. तथापि बहुसंख्य कॉप्टिक हस्तलिखिते त्यांना या सम्राटाच्या आधीच्या काळात ठेवतात, म्हणजे दादियानस द पर्शियन नावाच्या एका अवैध राजाच्या कारकिर्दीत — हा एक मूर्तिपूजक मनुष्य होता, ख्रिस्ती नव्हता, ज्याने ख्रिस्ताला नाकारले आणि कप्पादोकिया प्रदेशावर अधिकार गाजवला. याच कारणामुळे जॉर्ज द अलेक्झांड्रियनच्या जीवनचरित्रात असे सांगितले आहे की हा शेवटचा जॉर्ज डायोक्लेशियनच्या कारकिर्दीत शहीद झाला, जरी त्याचा जन्म पहिल्याच्या मध्यस्थीने झाला होता, जेव्हा त्याचे वडील लिड्डा येथील त्याच्या चर्चच्या समर्पणाला उपस्थित होते. काही कॉप्टिक हस्तलिखितांमध्ये त्याच्या काळाचा उल्लेखच नाही, परंतु तो "प्राचीन काळी" होता असे म्हटले आहे, कदाचित याचा अर्थ डायोक्लेशियनच्या काळाआधीचा कालखंड असावा.

**त्याचे संगोपन**

या संताचा जन्म आशिया मायनरमधील कप्पादोकिया येथे झाला, एका कुलीन घराण्यातील भक्तिमान आणि श्रीमंत आई-वडिलांच्या पोटी. त्यांचे वडील अनास्तासियस कप्पादोकियातील मेलिटेने येथील राज्यपाल होते, आणि त्यांची आई थेओबास्ते (जिला थेओग्नोस्टा असेही म्हणतात) ही पॅलेस्टाईनमधील होती, लिड्डाच्या राज्यपालाची मुलगी.

असे म्हणतात की त्यांचे वडील देवाशी व राजाशी भक्तिमान आणि निष्ठावान मनुष्य होते, म्हणून राजा त्यांच्यावर फार प्रेम करत असे आणि त्यांना आपल्या प्रवासांत व मोहिमांत सोबत येणाऱ्या दरबाऱ्यांपैकी एक बनवले होते. परंतु जेव्हा राजाला त्यांचा प्रभू येशू ख्रिस्तावरील विश्वास कळला, तेव्हा त्याने त्यांचा शिरच्छेद करण्याची आज्ञा दिली. त्या वेळी संत जॉर्ज चौदा वर्षांचे होते. कोणत्याही परिस्थितीत, संत जॉर्ज हे पवित्र भूमीत पुरलेल्या पवित्र बीजाचे फळ म्हणून आले, जे चर्चला, तसेच स्वर्गीयांना, त्यांच्या हृदयांना आनंदित करणारे अर्पण करते.

राज्यपाल अनास्तासियसच्या हौतात्म्याने कुटुंबावर निराशा आणली नाही; उलट त्याने त्यांच्या धन्य पुत्र जॉर्जचे हृदय दिव्य प्रेमाच्या अग्नीने पेटवले, की तोही प्रभूसाठी शहीद व्हावा. अनास्तासियस शहीद झाल्यावर थेओबास्तेने आपली मुले — जॉर्ज, कासिया आणि मादरोना — घेतली आणि पॅलेस्टाईनमधील आपल्या जन्मस्थानी, डायोस्पोलिसकडे निघाली.

**जॉर्ज द रोमन, राजपुत्र**

राजपुत्र अनास्तासियसच्या हौतात्म्यानंतर राजपुत्र जस्टस त्याच्या जागी आला. तो देवाचे भय बाळगत असे आणि प्रभू येशू ख्रिस्तावर प्रेम करत असे, म्हणून त्याने शहीद अनास्तासियसच्या कुटुंबावर दया दाखवली. त्याने तरुण जॉर्जला घोडेस्वारीचे शिक्षण दिले, जेणेकरून तो लष्करी सेवेत प्रवेश करू शकेल. जॉर्ज घोडेस्वारीत व शस्त्रकौशल्यात सर्वांपेक्षा वरचढ ठरला, त्याने दुर्मिळ शौर्य दाखवले, आणि लवकरच तो सर्व पॅलेस्टाईनभर प्रसिद्ध वीर बनला, आणि त्याला हजार सैनिकांच्या मोठ्या तुकडीचा सेनापती बनवण्यात आले.

राजपुत्राने त्याला राजाकडे एक शिफारसपत्र देऊन पाठवले, ज्यात सेनापती जॉर्जने केलेल्या पराक्रमांचे वर्णन होते, आणि राजाला त्याला "राजपुत्र" पद बहाल करण्याची विनंती केली. राजाने त्याच्यावर फार प्रेम केले आणि राजपुत्र जस्टसच्या शिफारशीला संमती दिली; अशा प्रकारे त्याचे नाव "जॉर्ज द रोमन" झाले. त्याने त्याला पाच हजार सैनिकांची आज्ञा देणारा राजपुत्र नेमले, आणि आपल्या मर्जीचे प्रतीक म्हणून त्याला दुर्मिळ जातीचा एक करडा घोडा भेट दिला.

जॉर्ज त्याच्या व्यक्तिमत्त्वामुळे सर्वांचा प्रिय बनला, जे त्याच्या शौर्याचे, विशेषतः युद्धातील शौर्याचे द्योतक होते, त्याचबरोबर त्याचे उत्तम नेतृत्व व कारभाराचे शहाणपणाचे व्यवस्थापन, तसेच त्याचे उदात्त गुण. म्हणून त्याला सैन्याचा सेनापती व व्यवस्थापक बनवण्यात आले, आणि तो वीस वर्षांचा होता. जॉर्जची प्रतिष्ठा व मान दिवसेंदिवस वाढत गेली. आणि त्याच्या विसाव्या वर्षी त्याची आई निधन पावली.

**राज्यपालाचे त्याच्यावरील प्रेम**

जस्टसने आपली एकुलती एक मुलगी — एक तरुण व देवाचे भय बाळगणारी भक्तिमान कन्या — जॉर्जला विवाहात देऊन त्याला आपला पुत्र बनवण्याची इच्छा बाळगली. त्याने हे जॉर्जची आई राजकुमारी थेओबास्ते हिला सांगितले, जिला फार आनंद झाला. जस्टसने जॉर्जला, आपल्या मुलीचा वाग्दत्त वर म्हणून, आपल्या मालमत्तेचा कारभारी नेमले, आणि मुलीच्या कोवळ्या वयामुळे त्यांनी वाङ्निश्चय पुढे ढकलला. तरीही त्यांच्यापैकी कोणालाही ठाऊक नव्हते की देव त्याच्यासाठी कितीतरी मोठा मार्ग तयार करत होता.

**राजपुत्र जॉर्जची आवेशशीलता**

जॉर्जने ऐकले की राजाने सत्तर राज्यपालांना एकत्र केले आहे आणि ख्रिस्ती धर्म पूर्णपणे नष्ट करण्याची व चर्च पाडण्याची आज्ञा दिली आहे. जॉर्जने स्वतःला छळाला सामोरे जाण्यासाठी तयार केले, कारण त्याला राजासमोर आपल्या विश्वासाची कबुली देणे भाग होते. त्याने आपल्या आई-वडिलांकडून वारशाने मिळालेले सर्वकाही, अगदी आपल्या घरातील साजसामान व आपली वस्त्रेही विकली, आणि त्यांची किंमत गरिबांना दिली.

जेव्हा याबाबतची आज्ञा जारी झाली, तेव्हा संताने ती आज्ञा घेतली आणि एका सार्वजनिक ठिकाणी लोकांच्या गर्दीमध्ये उघडपणे फाडून टाकली — आपली सर्व मालमत्ता गरिबांना वाटून, आपल्या दासांना मुक्त करून, आणि आनंदाने हौतात्म्यासाठी स्वतःला तयार करून.

**राजासमोर**

त्याला राजासमोर आणण्यात आले, ज्याने त्याच्याशी फार मृदुतेने वागून त्याला भरपूर भेटवस्तूंचे आश्वासन दिले, परंतु त्याने काहीही लक्ष दिले नाही. राजाला त्याला भुरळ घालण्यात अपयश आल्यावर, त्याने सात वर्षांच्या कालावधीसाठी त्याचा छळ करण्यास सुरुवात केली, आणि देवाच्या हाताने त्याला आधार दिला, जेणेकरून त्याच्या यातनांद्वारे अनेक आत्मे विश्वासाकडे जिंकले जावेत. कारण तो तीन वेळा मरण पावला, आणि प्रभू त्याला पुन्हा उठवत असे, की त्याच्याद्वारे त्याचा गौरव व्हावा, अखेरीस तो चौथ्या वेळी शहीद झाला; आणि यातनांमध्ये त्याला स्वर्गीय दर्शने लाभली जी त्याला आधार व बळ देत होती.

**जादूटोणा आणि विषापेक्षा सामर्थ्यशाली**

संत जॉर्जला ज्या यातना सहन कराव्या लागल्या त्यांपैकी एक अशी की राजाने अथनासियस नावाचा एक प्रसिद्ध जादूगार त्याच्याकडे आणला, ज्याने त्याच्यासाठी प्राणघातक विष तयार केले आणि ते संताला प्यायला दिले. परंतु संताने विश्वासाने ते प्याले आणि त्याला काहीही इजा झाली नाही; तेव्हा त्या जादूगाराने प्रभू येशू ख्रिस्तावर विश्वास ठेवला. राजा संतापला आणि त्याने आज्ञा दिली की संताला लोखंडी दात असलेल्या घाण्यात पिळून त्याचे प्राण जाईपर्यंत चिरडावे; तरीही प्रभू येशू ख्रिस्ताने त्याला पुन्हा उठवले, आणि लोकांनी त्याला पाहिले, आणि त्याच्यामुळे अनेकांनी विश्वास ठेवला व प्रभूच्या नावात हौतात्म्य स्वीकारले.

जेव्हा राज्यपालांनी हे पाहिले, तेव्हा त्यांनी राजासमोर त्याला विनंती केली की त्याने त्यांच्या आसनांना पाने फुटून फळ येण्यास लावावे. म्हणून त्याने देवाची प्रार्थना केली, आणि त्यांची विनंती पूर्ण झाली. आश्चर्यचकित होऊन त्यांनी त्याला कबरींकडे नेले आणि त्यांच्यासाठी मेलेल्यांना उठवण्यास सांगितले; म्हणून त्याने प्रभूची प्रार्थना केली, आणि काही मेलेले उठले, त्यांनी प्रभू येशू ख्रिस्ताच्या तारणाची साक्ष दिली, आणि मग ते पुन्हा निद्रिस्त झाले.

**मूर्तींच्या मंदिरात**

राजाने त्याच्याशी मृदुतेने वागून म्हटले की त्याच्यावर ओढवलेल्या गोष्टींमुळे त्याचे हृदय व्यथित झाले आहे, की तो त्याला फार प्रिय आहे, आणि की तो त्याला राज्यातील सर्वोच्च पदे देईल. शेवटी त्याने त्याला आपल्यासोबत मूर्तींच्या मंदिरात येण्यास सांगितले. जॉर्ज राजासोबत मूर्तीच्या मंदिराकडे निघाला, जिथे राजाला वाटले की जॉर्ज मूर्तींना धूप अर्पण करेल, आणि म्हणून तो त्याला आपली मुलगी पत्नी म्हणून देईल. जेव्हा ते दोघे, राजाच्या लवाजम्यासह व लोकांच्या मोठ्या जमावासह, मंदिरात पोहोचले,

जॉर्ज अपोलोच्या पुतळ्यासमोर उभा राहिला आणि त्याच्याकडे ओरडून म्हणाला: "तू देव आहेस का, की मी तुला यज्ञ अर्पण करावा?" आणि त्या मूर्तीने भयंकर आवाजात उत्तर दिले: "मी देव नाही."

संताने वधस्तंभाचे चिन्ह केले, आणि मूर्ती कोसळल्या व तुटून फुटल्या. तेव्हा लोकांनी आपल्या देवांच्या शत्रूच्या मृत्यूची मागणी करत आरोळी ठोकली.

राजाला तीव्र लज्जा वाटली आणि तो मनात कडवटपणा घेऊन आपल्या राजवाड्याकडे निघून गेला.

**प्रत्येक प्रलोभनापेक्षा सामर्थ्यशाली!**

शहीद संत जॉर्जच्या सामर्थ्याचे रहस्य त्याच्या रोजच्या हौतात्म्याच्या जीवनाच्या आचरणात होते, कारण त्याने देहाच्या वासनांवर अशा युद्धांत विजय मिळवला जिथे रणभूमी त्याची स्वतःची अंतर्यामी खोली होती; आणि शहाणा माणूस म्हणतो त्याप्रमाणे: "जो आपल्या आत्म्यावर ताबा ठेवतो तो नगर घेणाऱ्यापेक्षा श्रेष्ठ आहे" (नीतिसूत्रे १६:३२).

जेव्हा जॉर्जला तुरुंगात टाकण्यात आले, तेव्हा सम्राटाने या शूर सेनापतीचे काय करावे याबद्दल आपल्या माणसांशी सल्लामसलत केली. एक राजपुत्र पुढे आला आणि त्याने सुचवले की हा देखणा तरुण कोणत्याही धमक्यांपुढे कमकुवत होणार नाही, आणि मृत्यूतही आनंद मानेल; परंतु एक गोष्ट त्याला नष्ट करू शकते, ती म्हणजे एका कामुक स्त्रीचे प्रलोभन, जी आपल्या मोहाने, आपल्या प्रभावी स्त्रीत्वाने व आपल्या कलांनी त्याला फसवेल. यामुळे जॉर्ज आपले शुद्धत्व गमावेल आणि त्याचा विश्वास ढासळेल.

सम्राटाने आपल्या उपपत्नी व दासींवर देखरेख करणाऱ्या स्त्रीला बोलावले, की तिने त्यांच्यामधून या बाबतीत अनुभवी अशी एक मुलगी निवडावी.

त्या मुलीला तुरुंगात पाठवण्यात आले, की तिने त्या तरुणासोबत रात्र घालवावी, त्याला भुरळ घालावी आणि तो तिच्यासोबत पतन पावावा. परंतु संत जॉर्ज, ज्याने ख्रिस्त येशूमध्ये पवित्रतेच्या वेदीवर रोज प्रेमाचा यज्ञ अर्पण करण्यास शिकले होते, त्याने तुरुंगाचे एका पवित्र मंदिरात रूपांतर केले, ज्यात स्वतःच्या आत्म्याच्या, या मुलीच्या व आसपासच्या सर्वांच्या तारणासाठी प्रार्थना अर्पण केल्या गेल्या.

सकाळ होण्याआधीच ती मुलगी अश्रू ढाळत संत जॉर्जपुढे आली आणि त्याला विनंती केली की त्याने आपल्या शुद्धतेच्या, आपल्या पावित्र्याच्या व आपले हृदय स्वर्गीय गोष्टींकडे उंचावण्याच्या रहस्याबद्दल तिला सांगावे. म्हणून त्याने तिला तारणाची सुवार्ता सांगण्यास सुरुवात केली आणि शुभवर्तमानाचे श्रेष्ठ जीवन तिच्यासमोर मांडले.

सम्राटाची माणसे त्या मुलीला सम्राटाकडे नेण्यासाठी पहाटे आली, आणि त्यांनी तिला नम्रतेने वेढलेली व पावित्र्याने आणि सौम्यतेने सजलेली पाहिले, ती आपला राजा व तारणारा प्रभू येशू ख्रिस्तावरील आपल्या विश्वासाची कबुली देत होती.

जे घडले त्यामुळे सम्राट व त्याची माणसे थक्क झाली, आणि तिची मान तलवारीने उडवण्याची आज्ञा देण्यात आली. तिला हौतात्म्याच्या ठिकाणी नेण्यात आले, जिथे ती आनंदाने गुडघे टेकली, आपला तारणारा आपला प्रभू येशू याची प्रार्थना करत की त्याने तिचा आत्मा स्वीकारावा आणि तिला साक्षीचा मुकुट द्यावा.

सम्राटाने निश्चय केला की मुलीसोबत जे केले त्याचा सूड म्हणून तो जॉर्जला अत्यंत कठोर प्रकारच्या यातना चाखवेल.

**राजवाड्यात**

जेव्हा प्रभूने त्याच्या हातांनी केलेले चमत्कार वाढत गेले, आणि राजाला स्वतःचे अपयश जाणवले, तेव्हा त्याने जॉर्जला आपल्या मुलीशी विवाह करून देण्याचे आश्वासन देऊन भुरळ घालण्यासाठी त्याला आपल्यासोबत राजवाड्यात नेले. तेथे राजवाड्यात राणीने त्याला प्रार्थना करताना ऐकले, आणि तिने त्याला आपला विश्वास समजावून सांगण्यास सांगितले; म्हणून प्रभूने तिचे हृदय उघडले, आणि देवाच्या आत्म्याने तिला विश्वासाकडे ओढले. राणी अलेक्झांड्रा राजाला निंदा करू लागली: "मी तुला सांगितले नव्हते का की गालीली लोकांना विरोध करू नकोस, कारण त्यांचा देव सामर्थ्यशाली आहे?" आणि जेव्हा राजाला कळले की संताने तिचे हृदय प्रभूकडे वळवले आहे, तेव्हा त्याने आज्ञा दिली की तिचे शरीर लोखंडी कंगव्याने ओरबाडावे व तिचा शिरच्छेद करावा, की तिला हौतात्म्याचा मुकुट मिळावा.

जेव्हा राणीने जॉर्जला तुरुंगाकडे नेताना पाहिले, तेव्हा तिने त्याला हाक मारून आपल्या बाप्तिस्म्याबद्दल विचारले. संताने तिला उत्तर दिले की तिने व्यथित होऊ नये, कारण जर तिच्या बाप्तिस्म्यासाठी संधी मिळाली नाही, तर प्रभू येशू ख्रिस्तावरील विश्वासासाठी सांडलेले तिचे रक्त हाच एक पवित्र बाप्तिस्मा असेल जो तिच्यासाठी स्वर्गाची दारे उघडतो.

तिचा आत्मा आनंदित झाला, आणि राणी हौतात्म्यासाठी पुढे आली, म्हणत: "हे प्रभू, मी माझ्या राजवाड्याचे दार सताड उघडे ठेवले; तर मग, हे प्रभू, माझ्या तोंडावर तुझ्या स्वर्गाचे दार बंद करू नकोस, हे तू, ज्याने उजवीकडील चोराचा पश्चात्ताप स्वीकारलास."

राणीचा शिरच्छेद करण्यात आला, की तिचा आत्मा आपल्या तारणाऱ्याच्या दर्शनाचा आनंद घेण्यासाठी स्वर्गात जावा.

**त्याचे हौतात्म्य**

राजाला भीती वाटली की त्याच्याविरुद्ध बंड उठेल, कारण संताच्या हातांनी घडलेली देवाची कार्ये सर्वत्र प्रसिद्ध झाली होती; म्हणून त्याने जॉर्जचा शिरच्छेद करण्याची आज्ञा दिली. हे बरमूदा महिन्याच्या २३ तारखेला घडले.

**शहीद संत जॉर्ज द रोमनची प्रतिमा (आयकॉन)**

या प्रतिमेला एक प्रतीकात्मक अर्थ आहे:

प्रतिमेत दिसणारी वधू चर्चकडे निर्देश करते, जी आपल्या शहीद मुलांकडे आनंदाने व अभिमानाने पाहते.

अजगर सैतानाकडे निर्देश करतो, जो दुष्ट जगाला विश्वासाविरुद्ध चिथावतो.

भाला गौरवाच्या प्रभू येशूच्या वधस्तंभाकडे निर्देश करतो, जो विजय देतो.

आणि अजगराचा पराभव विश्वासाच्या सामर्थ्याने वाईट गोष्टीचा व तिच्या उगमस्थानाचा (सैतानाचा) पराभव दर्शवतो.

द्रुझ बांधवांमध्ये त्याला "अल-खिद्र" म्हणतात