Story
En ce jour de l'an 341 apr. J.-C., le grand saint Anba Paul, le premier ermite, s'est endormi dans le Seigneur. Ce saint était originaire de la ville d'Alexandrie et avait un frère nommé Pierre. Après le départ de leur père, ils partagèrent l'héritage entre eux. Lorsque son frère s'attribua la plus grande part, Paul fut blessé par l'action de son frère. Il dit à son frère : « Pourquoi ne me donnes-tu pas la part qui me revient de l'héritage de notre père ? » Pierre répondit : « Tu es un jeune homme, et je crains que tu ne la dilapides. Quant à moi, je la garderai pour toi.
» Comme ils ne parvenaient pas à s'entendre, ils allèrent trouver le gouverneur pour qu'il les départage. En chemin, ils virent un cortège funèbre. Paul interrogea l'un des personnes en deuil au sujet du défunt. On dit à Paul qu'il était l'un des hommes nobles et riches de la ville, qu'il avait laissé derrière lui ses richesses et sa fortune, et qu'on le portait pour l'ensevelir avec son seul vêtement. Saint Paul soupira en son cœur et se dit en lui-même : « Qu'ai-je donc à faire de tout l'argent de ce monde passager, que je quitterai nu ?
» Il regarda son frère et lui dit : « Mon frère, retournons, car je ne te demanderai rien, pas même ce qui m'appartient. » Sur le chemin du retour, Paul quitta son frère et poursuivit sa route jusqu'à ce qu'il fût sorti de la ville. Paul trouva un tombeau où il demeura trois jours, priant le Seigneur Christ de le guider vers ce qui Lui est agréable. Quant à son frère, il chercha Paul avec ardeur, et ne le trouvant pas, il fut très affligé de ce qu'il avait fait. Dieu envoya à saint Paul un ange qui le fit sortir de ce lieu et marcha avec lui jusqu'à ce qu'ils atteignirent le désert intérieur de l'orient.
Il y demeura soixante-dix ans, durant lesquels il ne vit personne. Il portait une tunique faite de fibre de palmier. Le Seigneur lui envoyait chaque jour un corbeau avec une demi-miche de pain. Lorsque le Seigneur voulut révéler la sainteté de saint Paul et sa justice, Il envoya Son ange à saint Antoine le Grand, qui croyait être le premier à habiter le désert. L'ange dit à saint Antoine : « Il y a un homme qui vit dans le désert intérieur ; le monde n'est pas digne de ses pas.
Par ses prières, le Seigneur fait tomber la pluie et la rosée sur la terre, et fait venir la crue du Nil en sa saison. » Lorsque saint Antoine entendit cela, il se leva aussitôt et se rendit au désert intérieur, à une journée de marche. Dieu le guida jusqu'à la grotte de saint Paul. Il entra, ils se prosternèrent l'un devant l'autre, et s'assirent pour parler de la grandeur du Seigneur. Le soir venu, le corbeau vint apportant une miche de pain entière. Saint Paul dit à saint Antoine : « Maintenant, je sais que tu es l'un des enfants de Dieu.
Depuis soixante-dix ans, le Seigneur m'envoie chaque jour une demi-miche de pain, mais aujourd'hui, le Seigneur envoie aussi ta nourriture. Maintenant, va et rapporte-moi en hâte la tunique que \nl'empereur Constantin avait donnée au pape Athanase. » Saint Antoine alla trouver saint Athanase, prit la tunique auprès de lui et revint vers saint Paul. Sur le chemin du retour, il vit l'âme de saint Paul portée par les anges jusqu'au ciel. Lorsqu'il arriva à la grotte, il trouva que saint Paul avait quitté ce monde.
Il l'embrassa en pleurant, le revêtit de la tunique qu'il avait demandée, et prit sa tunique de fibre. Lorsque saint Antoine voulut ensevelir saint Paul, il se demanda comment il pourrait creuser la tombe. Deux lions entrèrent dans la grotte, inclinèrent la tête devant le corps de saint Paul, et secouèrent la tête comme s'ils demandaient à saint Antoine ce qu'ils devaient faire. Saint Antoine comprit qu'ils étaient envoyés par Dieu. Il marqua la longueur et la largeur du corps sur le sol, et ils creusèrent la tombe de leurs griffes, selon les indications de saint Antoine.
Saint Antoine ensevelit alors le saint corps, retourna auprès du pape Athanase et lui raconta ce qui s'était passé. Saint Athanase envoya des hommes pour lui apporter le corps de saint Paul. Ils passèrent plusieurs jours à chercher dans les montagnes, mais ne purent trouver le lieu de sa tombe. Saint Paul apparut au pape dans une vision et lui dit que le Seigneur ne permettrait pas que l'emplacement de son corps fût révélé. Il demanda au pape de ne pas importuner les hommes, mais de les faire revenir. Le pape Athanase revêtait la tunique de fibre de palmier trois fois par an pendant la Divine Liturgie.
Une fois, il voulut faire connaître au peuple la sainteté du propriétaire de cette tunique. Il la posa sur un mort, et le mort se leva à l'instant même. La nouvelle de ce miracle se répandit dans tout le pays d'Égypte. Que ses prières soient avec nous tous. Amen.
2. Le départ de saint Longin, abbé du monastère d'El-Zougag. En ce jour également, le pur saint Anba Longin, abbé du monastère d'El-Zougag, s'est endormi dans le Seigneur. Il était originaire de Cilicie (en Asie Mineure). Il devint moine dans l'un des monastères, où son père Lucien devint moine après la mort de son épouse. Lorsque l'abbé de ce monastère mourut, les moines voulurent établir saint Lucien comme abbé sur eux, mais il refusa, car il fuyait la vaine gloire du monde. Il prit son fils Longin et se rendit en Syrie, où ils vécurent dans une église.
Dieu révéla leurs vertus en accomplissant de nombreux miracles par leur entremise. Par crainte de la vaine gloire de ce monde, Longin se rendit en Égypte avec la permission de son père. À son arrivée, il alla au monastère d'El-Zougag, à l'ouest d'Alexandrie. Les moines le reçurent avec joie. Après le départ de l'abbé, les moines établirent Anba Longin abbé sur eux, en raison de ce qu'ils avaient vu de ses vertus et de sa bonne conduite. Peu après, son père Lucien vint le rejoindre, et ils travaillèrent ensemble à la fabrication des voiles de toile pour les bateaux, qu'ils vendaient pour subvenir à leurs besoins.
Dieu accomplit de nombreux miracles et signes par leurs mains. Le père Lucien quitta ce monde en paix, et peu après, son fils, Anba Longin, s'endormit également. Que les prières de ces deux saints soient avec nous, et gloire à notre Dieu pour les siècles. Amen.