મુખ્ય દૂત ગબ્રિયેલthe Archangel

ગબ્રિયેલ સૌથી પહેલાં તો શુભ સમાચારના સંદેશવાહક છે. તેમણે જૂના કરારના પ્રબોધકોને અને નવા કરારના ધાર્મિકોને શુભ સમાચાર પહોંચાડ્યા, અને જ્યાં જ્યાં તેઓ પ્રગટ થયા ત્યાં તેઓ "ગભરાશો નહિ" એ શબ્દોથી શરૂ કરીને દિલાસો લાવ્યા. જ્યારે તેઓ મંદિરમાં યાજક ઝખાર્યાહ સાથે બોલ્યા ત્યારે તેમણે પોતે જ પોતાનું ગૌરવ જાહેર કર્યું: "હું ગબ્રિયેલ છું, જે ઈશ્વરની હાજરીમાં ઊભો રહું છું; અને તારી સાથે વાત કરવા તથા તને આ શુભ સમાચાર સંભળાવવા મને મોકલવામાં આવ્યો છે (Luke 1:19)." આ મુખ્ય દૂત રાફાયેલે તોબિયાસને કહેલા વચન સાથે મળતું આવે છે, "હું રાફાયેલ છું, સાત પવિત્ર દૂતોમાંનો એક, જે સંતોની પ્રાર્થનાઓ રજૂ કરે છે," અને ઈશ્વરના રાજ્યાસન સમક્ષ રહેલા સાત આત્માઓ સાથે, જેનો ઉલ્લેખ સંત યોહાન પ્રિયેએ પોતાના પ્રકટીકરણમાં કર્યો છે.

ગબ્રિયેલનું નામ સૌપ્રથમ પ્રબોધક દાનિયેલના પુસ્તકમાં સંભળાય છે. જ્યારે દાનિયેલ ઉલાય નદી પાસે પોતે જોયેલા સંદર્શનનો અર્થ શોધી રહ્યા હતા, ત્યારે તેમણે એક માણસનો અવાજ સાંભળ્યો, જેણે પોકારીને કહ્યું, "ગબ્રિયેલ, આ માણસને આ સંદર્શન સમજાવ (Daniel 8:16)." પછી ગબ્રિયેલ દાનિયેલ જ્યાં ઊભા હતા ત્યાં પાસે આવ્યા, અને ભયભીત થઈને દાનિયેલ ઊંધા પડ્યા; પણ દૂતે તેમને સ્પર્શ કરી, સીધા ઊભા કર્યા, અને જે બાબતો બનવાની હતી તે તેમને જણાવી.

બીજી વાર, જ્યારે દાનિયેલ પ્રાર્થના કરી રહ્યા હતા અને પોતાનું તથા પોતાના લોક ઇઝરાયલનું પાપ કબૂલ કરી રહ્યા હતા, "તે માણસ ગબ્રિયેલ, જેને મેં શરૂઆતના સંદર્શનમાં જોયો હતો, ઝડપથી ઊડતો આવી, સાંજના અર્પણના સમયે મને સ્પર્શ્યો (Daniel 9:21)," અને તેમણે તેમની આગળ સિત્તેર અઠવાડિયાંની મહાન ભવિષ્યવાણી ખોલી, જે મસીહના આગમન, અપરાધના અંત, અને સનાતન ધાર્મિકતાના આગમન (Daniel 9:23-27)ની, તથા મંદિર અને પવિત્ર નગરના ઉજ્જડ થવાની આગાહી કરતી હતી.

અને ફરી એક વાર ગબ્રિયેલ મહાન નદી હિદ્દેકેલ પાસે દાનિયેલ પાસે આવ્યા, એ જાહેર કરવા કે તેમની પ્રાર્થનાઓ અને ઉપવાસ સાંભળવામાં આવ્યા છે, અને છેલ્લા દિવસોમાં શું થવાનું છે તે પ્રગટ કરવા. આ બધામાં મુખ્ય દૂત પ્રિય પ્રબોધક માટે દિલાસા અને સમજનો સંદેશ લાવ્યા.

જે ગબ્રિયેલે જૂના કરારમાં કર્યું, તે તેમણે નવા કરારમાં વધારે મહિમાવંત રીતે પૂર્ણ કર્યું. એ તેઓ જ હતા જે ઝખાર્યાહ યાજક પાસે આવ્યા, જ્યારે તેઓ ધૂપની વેદી પાસે સેવા કરી રહ્યા હતા, અને તેમની પ્રાર્થનાનો જવાબ જાહેર કર્યો: "ઝખાર્યાહ, ગભરા નહિ; કેમ કે તારી પ્રાર્થના સાંભળવામાં આવી છે; અને તારી પત્ની એલિસાબેત તારે માટે પુત્ર જન્મ આપશે, અને તું તેનું નામ યોહાન રાખજે (Luke 1:13)," એટલે કે અગ્રદૂત સંત યોહાન બાપ્તિસ્મા આપનાર, જેના જન્મ વખતે ઘણા આનંદ કરશે.

અને છ મહિના પછી એ જ મુખ્ય દૂત ઈશ્વર તરફથી ગાલીલના એક નગરમાં, કુમારી સંત મરિયમ પાસે મોકલવામાં આવ્યા, અને તેમને સલામ કરીને કહ્યું, "હે કૃપાભરી, સલામ! પ્રભુ તારી સાથે છે; સ્ત્રીઓમાં તું આશીર્વાદિત છે (Luke 1:28)." તેમણે તેને ઈશ્વરના એકના એક પુત્રના ગર્ભધારણની વધાઈ આપી, કહીને, "પવિત્ર આત્મા તારા પર આવશે, અને પરમ ઉચ્ચનું સામર્થ્ય તારા પર છાયા કરશે; એ માટે જે પવિત્ર બાળક તારાથી જન્મશે, તે ઈશ્વરનો પુત્ર કહેવાશે (Luke 1:35)." આ રીતે ગબ્રિયેલ ઈશ્વરમાતા (થિયોટોકોસ)ને તારણહારના જન્મની ઘોષણા કરવા યોગ્ય ઠર્યા, અને આ વધાઈ દ્વારા જગતનું તારણ નજીક આવ્યું.

પૂર્વ અને પશ્ચિમની પ્રેષિતીય ચર્ચોની પરંપરા પ્રમાણે, ગબ્રિયેલ એ જ દૂત છે જેમણે જન્મ વખતે ઘેટાંપાળકોને શુભ સમાચાર આપ્યા. જ્યારે તેઓ રાત્રે પોતાનાં ઘેટાંની ચોકી રાખી રહ્યા હતા, ત્યારે પ્રભુનો દૂત તેમની પાસે આવ્યો અને પ્રભુનો મહિમા તેમની આસપાસ ઝળક્યો, અને તેઓ બહુ ભયભીત થયા; પણ તેણે કહ્યું, "ગભરાશો નહિ; કેમ કે જુઓ, હું તમને મહા આનંદની વધાઈ આપું છું, જે સર્વ લોકને માટે થશે. કેમ કે આજે દાઉદના નગરમાં તમારે માટે એક તારણહારનો જન્મ થયો છે, જે ખ્રિસ્ત પ્રભુ છે (Luke 2:10-11)." અને એમ માનવામાં આવે છે કે ગબ્રિયેલે પૂર્વના જ્ઞાનીઓને તારા દ્વારા બેથલેહેમ સુધી દોર્યા, અને પછી તેમને સ્વપ્નમાં ચેતવણી આપી કે હેરોદ પાસે પાછા ન જાય, જેથી તેઓ બીજે રસ્તે પોતાના દેશમાં પાછા ગયા. કોપ્ટિક ચર્ચ પોતાની સ્તુતિઓમાં તેમની પ્રશંસા કરે છે, તેમને "આ સાચે જ સામર્થ્યવાન, મુખ્ય દૂત ગબ્રિયેલ, જેમણે ઘેટાંપાળકોને શુભ સમાચાર આપ્યા" એમ કહીને.

આ સન્માનિત મુખ્ય દૂત દ્વારા ઈશ્વરે આપણા માટે જે કંઈ કર્યું છે, એટલે કે તારણહારની તેમની ઘોષણા, પ્રબોધકોને તેમનો દિલાસો, રાજ્યાસન સમક્ષ તેમનું ઊભા રહેવું, અને સંતોની પ્રાર્થનાઓ રજૂ કરવી, એ સર્વને માટે આપણે તેમનું માન અને આદર કરવું, અને તેમની મધ્યસ્થી માગવી યોગ્ય છે. તેમની મધ્યસ્થી આપણી સાથે રહો. આમેન.