Story
মহান সাধু আন্তনি, প্রান্তরের নক্ষত্র এবং সমস্ত সন্ন্যাসীদের পিতা, প্রায় ২৫১ খ্রিষ্টাব্দে মিশরের কিমন আল-আরুস গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পিতামাতা ছিলেন ধনী ও ঈশ্বরভয়শীল, মণ্ডলীর ও দরিদ্রদের প্রেমিক, এবং তাঁরা তাঁদের পুত্রকে প্রভুর ভয়ে প্রতিপালন করেছিলেন। আন্তনি যখন প্রায় কুড়ি বছর বয়সী, তখন তাঁর পিতামাতা এই জীবন থেকে বিদায় নেন, তাঁর উপরে তাঁর ছোট বোনের যত্ন এবং এক বিরাট উত্তরাধিকার রেখে যান।
একদিন, তিনি যখন মণ্ডলীতে প্রবেশ করলেন, তখন তিনি প্রভু খ্রীষ্টের এই বাক্য সুসমাচার থেকে পঠিত হতে শুনলেন: "তুমি যদি সিদ্ধ হতে চাও, তবে যাও, তোমার যা আছে তা বিক্রি করে দরিদ্রদের দান কর, তাতে স্বর্গে তোমার ধন থাকবে; আর এসো, আমার অনুসরণ কর।" সেই যুবক এই বাক্যগুলি এমনভাবে গ্রহণ করলেন যেন সেগুলি ব্যক্তিগতভাবে তাঁকেই বলা হয়েছিল। তিনি ঘরে ফিরে গিয়ে তাঁর সমস্ত সম্পত্তি দরিদ্রদের মধ্যে বিতরণ করলেন, তাঁর বোনকে উৎসর্গিতা কুমারীদের এক সম্প্রদায়ের হাতে সমর্পণ করলেন, এবং নির্জনতা ও প্রার্থনার জীবন যাপনের জন্য জগৎ থেকে সরে গেলেন।
যেহেতু তখন পর্যন্ত তাঁর অনুসরণের জন্য কোনো সন্ন্যাস-জীবনের ব্যবস্থা ছিল না, তাই আন্তনি নগরের বাইরে একাকী বাস করতেন, নিজের হাতে পরিশ্রম করতেন, উপবাস করতেন, এবং জাগরণে কাটাতেন। মানবজাতির শত্রু, তাঁর পবিত্রতায় ঈর্ষান্বিত হয়ে, প্রতিটি প্রলোভন দিয়ে তাঁকে আক্রমণ করত: ক্লান্তি ও আলস্য দিয়ে, লজ্জাকর কল্পচ্ছবি দিয়ে, এবং শেষে হিংস্র ও ভয়ঙ্কর পশুদের অপচ্ছায়া দিয়ে। কিন্তু সাধু, ক্রুশ ও অটল বিশ্বাসে সজ্জিত হয়ে, পিশাচদের উপহাস করতেন এবং তাদের মায়াজাল তুচ্ছ করতেন, বলতেন যে খ্রীষ্টের এক দাসের উপরে তাদের কোনো ক্ষমতা নেই, এবং প্রভু তাঁকে সে-সমস্ত থেকে উদ্ধার করলেন।
প্রায় কুড়ি বছর তাঁর সংগ্রামের অন্তরালে গোপনে কাটানোর পর, ভাইয়েরা দরজা ভেঙে ফেলল এবং তাঁকে উজ্জ্বল দেখতে পেল—অতিভোজে ফোলা নয়, কিংবা তপস্যায় ক্ষীণ নয়, বরং সম্পূর্ণভাবে বিবেক ও অনুগ্রহে পরিচালিত। সেই সময় থেকে অনেকে পরিত্রাণের পথ খুঁজতে তাঁর কাছে এল, এবং তিনি তাদের কাছে এক পিতা ও পথপ্রদর্শক হয়ে উঠলেন। এইভাবে তাঁর মধ্য দিয়ে প্রান্তর সন্ন্যাসীদের দ্বারা জনাকীর্ণ হল, এবং সমগ্র জগতে সন্ন্যাস-জীবন বিকশিত হতে লাগল।
যখন মহা নির্যাতন উপস্থিত হল, তখন আন্তনি আলেকজান্দ্রিয়ায় নেমে গেলেন খ্রীষ্টের স্বীকারকারীদের তাদের কারাগারে সান্ত্বনা দিতে এবং সাক্ষ্যমরদের শক্তিশালী করতে, প্রকাশ্যে বিশ্বাস স্বীকার করে এবং নিজেও প্রভুর জন্য কষ্টভোগ করতে আকাঙ্ক্ষা করে; তথাপি ঈশ্বর তাঁকে রক্ষা করলেন যেন তিনি অনেকের পিতা হন। পরে তিনি পূর্বদিকের প্রান্তরে আরও গভীরে সরে গেলেন, যাত্রা করতে করতে পর্বতের ধারে জল ও খেজুরগাছে পূর্ণ এক স্থান খুঁজে পেলেন, যেখানে তিনি বসতি স্থাপন করলেন। সেখানে, কালক্রমে, মহান সাধু আন্তনির মঠ গড়ে উঠল।
প্রভু তাঁর দাসকে বিবেচনার দান, আরোগ্যদানের, এবং ভাববাণীর দ্বারা মহিমান্বিত করলেন। তিনি ভাববাণী করলেন যে ধর্মদ্রোহিতার মাধ্যমে মণ্ডলীর উপরে যে দুর্দশা আসবে এবং পরে তার পুনঃস্থাপন হবে। তিনি প্রথম সন্ন্যাসী সাধু পৌলের সঙ্গে মিলিত হয়ে কথোপকথন করলেন, এবং যখন সেই পবিত্র মানুষটি বিদায় নিলেন, তখন আন্তনি তাঁর দেহ সমাধিস্থ করলেন, পোপ আথানাসিয়াসের কাছ থেকে প্রাপ্ত আলখাল্লায় তাঁকে আবৃত করে। তিনি সাধু মাকারিউস ও আরও অনেককে সিদ্ধির পথে শিক্ষা দিলেন, এমনকি সম্রাটেরাও তাঁর প্রার্থনা চেয়ে তাঁকে চিঠি লিখতেন, তথাপি তিনি তাঁর কুঠুরিতে নম্র রইলেন।
যখন সাধু বুঝতে পারলেন যে তাঁর প্রস্থানের দিন ঘনিয়ে এসেছে, তখন তিনি তাঁর শিষ্যদের নির্দেশ দিলেন যেন তাঁর দেহ এমন এক স্থানে গোপন রাখা হয় যা কেউ জানে না, যাতে তা প্রকাশ্যে পূজিত না হয়। তিনি আদেশ দিলেন যেন তাঁর লাঠি সাধু মাকারিউসকে দেওয়া হয়, তাঁর একটি মেষচর্মের আলখাল্লা পোপ আথানাসিয়াসকে এবং অন্যটি তাঁর শিষ্য আন্বা সারাপিয়নকে। তারপর তিনি ভূমিতে নিজেকে প্রসারিত করলেন এবং প্রভুর হাতে তাঁর আত্মা সমর্পণ করলেন। তিনি একশত পাঁচ বছর বেঁচেছিলেন, যার সবটাই পবিত্রতা, শুদ্ধতা, এবং অবিরাম পরিশ্রমে কাটিয়েছিলেন।
কপ্টিক অর্থোডক্স মণ্ডলী তোবি মাসের বাইশতম দিনে তাঁর গৌরবময় প্রস্থানের স্মরণ পালন করে। তাঁর প্রার্থনা ও আশীর্বাদ আমাদের সঙ্গে থাকুক। আমেন।