Story
Vidas dos santos e mártires na Igreja Copta Ortodoxa
São Anba Reweis | Anba Farag | Ava Tegy
Em língua portuguesa: São Reweis. Em língua copta: abba Teji.
Sua Santidade o Papa Shenouda III diz a respeito deste santo que ele não alcançou nenhum grau sacerdotal, nem seguiu a vida monástica como monge, e contudo superou muitos que ostentavam graus e dignidades eclesiásticas, de modo que os próprios papas pediam as suas orações em seu favor.
Sua vida inicial:
Nasceu no povoado de Minyat Yamin, no distrito de Gharbia, de uma família pobre. Seu pai era um lavrador chamado Isaac, e o nome de sua mãe era Sara, e o chamaram de Farag. A data exata de seu nascimento não é conhecida, mas ele viveu no século XIV d.C. e adormeceu no Senhor em 18 de outubro do ano de 1405 d.C.
Costumava ajudar o pai nos trabalhos do campo, e quando terminava a labuta da lavoura vendia sal sobre um pequeno camelo jovem. Deu ao seu camelo o nome de "Reweis" (um diminutivo da palavra "cabeça", ras) porque ele acariciava o seu dono com a sua pequena cabeça. Este camelo era tão manso que, se ele o chamasse pelo nome, atendia ao seu chamado; e diz-se que o camelo era de tamanha inteligência e dedicação ao seu dono que o cobria se ele dormisse sem coberta, e o despertava nas horas da oração. Talvez o traço mais distintivo de Farag fosse a sua humildade e o seu amor, pelos quais conquistou a afeição de toda a aldeia.
Sua partida da sua terra:
Permaneceu na casa de seu pai até a idade de vinte anos, quando recaiu uma severa perseguição sobre os cristãos, tão grave que o próprio pai do santo abandonou a fé sob o peso esmagador daquela perseguição. O santo escondeu-se no deserto de al-Sheikh, ali perto, e em seguida partiu para o Cairo. Pela severidade do seu cansaço e da sua fome, adormeceu no caminho, e viu em seu sono dois homens resplandecentes como o relâmpago que o arrebataram e o levaram ao céu, e depois o introduziram numa igreja celestial. Ali viu uma grande multidão de adoradores, e ouviu uma voz vinda de dentro que o chamava a aproximar-se e a participar dos Mistérios. Então os dois homens resplandecentes apresentaram-no diante da mesa sagrada, e ele participou dos Mistérios, e depois o devolveram ao lugar de onde o haviam tomado.
Depois deste sonho, ele se levantou e atravessou o Cairo, e dali subiu ao Alto Egito; e por aquelas partes mudou o seu nome para "Reweis", em renúncia de si mesmo. Começou a percorrer a terra desde Qus, no Said, até Alexandria, e falava a todos os que encontrava acerca da salvação da sua alma, com abundantes lágrimas. Este santo viveu como um estrangeiro, peregrinando sobre a face da terra à imitação do seu Mestre, que não tinha onde reclinar a cabeça; e o seu anseio pelo céu era tão intenso que muitas vezes entoava as palavras do salmista: "Ai de mim, que peregrino em Meseque e habito nas tendas de Quedar!" (Salmo 120:5).
Seu ascetismo:
Praticou uma vida de extrema dureza e severidade e de mortificação do corpo. Era jejuador, comendo só um pouco e os mais vis dos alimentos; vestia apenas o que cobria a sua nudez, deixando o restante do corpo nu, exposto ao calor do verão e ao frio do inverno, e nisto se assemelhava a João Batista.
Percorreu as terras do Egito, e sempre que entrava numa cidade trabalhava com as próprias mãos para obter o que necessitava para o sustento, e dava o restante em esmolas. Muitas vezes os que o amavam lhe ofereciam vestes finas, dinheiro e presentes, mas ele os recusava.
Não se contentava com uma vida de privação apenas, mas passava a sua vida em jejum e oração. Diz-se dele que jejuava dois e três dias sem interrupção, e uma vez jejuou onze dias consecutivos. Era constante na sagrada Comunhão, e participava dos santos Mistérios com temor e tremor; e muitas vezes mostrava hesitação ao comungar, por sentir a sua própria indignidade. Quando lhe perguntaram sobre essa hesitação, respondeu: "Ninguém é digno de participar destes santos Mistérios, senão aquele cujas entranhas são puras e limpas como o ventre de nossa Senhora, a pura Maria, que foi achada digna de levar Cristo em seu ventre." Talvez isto se devesse a que Deus lhe havia aberto a visão interior, de modo que contemplava a glória de Deus repousando sobre os santos Mistérios no momento da consagração no santuário, resplandecendo com um brilho indescritível.
Foi-lhe concedido por Deus muitas revelações espirituais, e também operou milagres, e foi a causa do arrependimento de muitos. Uma vez declarou que havia visto os Querubins e os Serafins de pé ao redor da fonte batismal, pairando ao redor da criança com alegria.
Costumava trabalhar peneirando trigo a fim de dar esmolas aos pobres. Recolheu-se em reclusão na casa de uma senhora chamada "Umm Yaqub" (a mãe de Jacó) no Cairo, e quando teve fome ela lhe ofereceu pão. Mas ele tomou um pouco de farelo umedecido e o comeu, e a senhora ficou triste. Disse-lhe ele: "Por que o teu coração se entristece por eu comer farelo em vez de pão, ao passo que não te entristeces pelos pecados dos homens? Não sabes que o pecado mata a alma, ao passo que o farelo sustenta o corpo de qualquer modo? E se o corpo sofre um pouco, é para que cesse do pecado."
Suas viagens espirituais:
Alcançou o elevado grau do "voo" (translocação), de modo que percorria grandes distâncias em pouquíssimo tempo, e entrava em lugares cujas portas estavam fechadas. Uma vez foi transportado a Asyut e voltou dentro de uma hora, na qual havia completado uma missão de misericórdia; e outra vez foi transportado à Síria para socorrer alguém em aflição. Deus também lhe concedeu o conhecimento de mistérios ocultos. Era um homem de renúncia de si mesmo, negando até o seu próprio nome e chamando-se pelo nome do seu camelo.
Quando alguns insistiram para saber o seu verdadeiro nome, ele lhes disse "Teji aflillu", isto é, "Teji o louco"; e o admirável é que a Igreja, em suas orações, lhe dá precisamente este nome, "Teji". Desejou ir ainda mais longe na renúncia de si mesmo, e por isso caminhava pelas ruas com o corpo nu e a cabeça descoberta, e morava numa cabana de folhas de palmeira ou dormia à beira do caminho. Muitas vezes este estranho modo de vida atraía sobre ele a zombaria do povo e os seus ataques contra ele, batendo-lhe, amaldiçoando-o, cuspindo nele e apedrejando-o.
E quando a sua alma se rebelava contra estes ultrajes, ele se dirigia a ela, dizendo: "Onde estou eu em comparação com o mártir São Jorge e com tudo o que ele suportou, ou com João Batista, a quem Herodes cortou a cabeça? Onde está o que me sucedeu diante dos tormentos que sobrevieram aos mártires?" E pela multidão de tormentos a que estava exposto, recolhia-se em lugares remotos e afastava-se das pessoas por muitos meses, que passava em orações fervorosas e jejuns ininterruptos.
E Deus olhou para a contrição do seu coração, o seu amor e a força da sua fé: assim o Senhor Cristo lhe apareceu cinco vezes em glória inefável, e numa delas lhe falou boca a ouvido. Por tais visões ele tomava coragem e se mantinha firme contra todo tipo de sofrimento, e guardava silêncio das palavras.
As consolações de Deus em meio aos sofrimentos:
O sultão Barquq ouviu falar dele e desejou vê-lo.
E quando o emir Sudun oprimiu o Papa Mateus, mandou chamar Anba Reweis e começou a interrogá-lo acerca da sua vida e das suas obras, mas ele não lhe respondeu palavra. Ordenou que fosse açoitado com quatrocentos golpes de vara, até que o seu sangue corresse, enquanto ele se mantinha em silêncio. Os soldados o conduziram em desfile pelas ruas, batendo-lhe, cuspindo nele e puxando os cabelos da sua cabeça e da sua barba, e ele permanecia em silêncio; depois lançaram-no com o seu discípulo na prisão. O Senhor da glória apareceu a ambos e os curou; e quando os coptas presos, em número de oito, lhe pediram que orasse por eles, o Papa veio a eles naquele mesmo dia, trazendo a ordem para a sua libertação.
Costumava visitar frequentemente as casas dos fiéis e lhes contava as coisas que haviam de acontecer no futuro, e os advertia dos males e calamidades que haveriam de sobrevir-lhes. O santo foi contemporâneo do grande Papa Anba Mateus o Primeiro, o 87º, e era intimamente ligado a ele. Numa ocasião o emir Yalbugha prendeu o Papa juntamente com um grupo de cristãos, e quando o seu discípulo veio a Anba Reweis e lhe contou o que havia sucedido ao Papa, ele lhe profetizou que a Senhora Virgem o livraria. E assim de fato veio a acontecer, pois um dos emires que eram inimigos daquele emir atacou e arrombou as portas da prisão e tirou o Patriarca e os que estavam com ele, e prendeu o emir Yalbugha e o encarcerou e o espancou até que morreu.
Sua enfermidade e seu repouso:
Anba Reweis selou a sua luta suportando uma grave enfermidade com paciência, de modo que foi chamado o novo Jó. Pois esteve doente nove anos sem cessar, e permaneceu durante todo esse tempo de cama, em silêncio, sem falar a ninguém, suportando com admirável paciência. Passou esses anos em suspiros, pranto e oração pelos pecadores que costumavam vir a ele, e curava os enfermos que o visitavam, enquanto ele próprio padecia da enfermidade.
E quando soube que o seu fim estava próximo, abençoou os seus discípulos um a um, e ungiu o seu corpo com água, assinalando todos os seus membros com o sinal da Cruz, desde o alto da cabeça até a planta dos pés.
Pediu por nossa Senhora a Virgem Maria na hora do seu repouso, e ela lhe atendeu o pedido, conforme testemunhou um dos seus discípulos, que disse: "Naquela hora vi uma mulher resplandecente como o sol, sentada ao lado deste pai, e ela tomou a sua alma bendita segundo o seu pedido." A sua partida foi em 21 de Babá, a comemoração da Senhora Virgem, e foi sepultado junto à igreja dela em Deir al-Khandaq (a atual área de Anba Reweis).
A ação de Deus com ele após o seu repouso:
No oitavo dia após o seu sepultamento, o seu corpo foi roubado, e por isso ele apareceu aos seus discípulos e os informou da verdade dos fatos, e eles o restituíram à sua tumba pela segunda vez. Muitos prodígios costumavam fluir do seu corpo, e isto levou um grupo de fiéis a quererem transferir o seu corpo para Deir Shahran, em al-Ma'sara, e por isso o transportaram numa barca pelo Nilo. Mas no caminho para o referido mosteiro levantaram-se contra eles ventos violentos e tempestades furiosas que quase os afogaram, de modo que foram constrangidos a devolver o corpo mais uma vez à sua tumba.
E nesta geração (o século XX) um homem chamado Armanius Bey Hanna, o administrador do Patriarcado, tentou restaurar a tumba do santo, e ordenou que fosse demolida para que pudesse reconstruí-la num estilo moderno. Mas mal havia o operário desferido o seu pico sobre a tumba quando a sua mão direita ficou paralisada, e ele clamou por socorro; então o sacerdote da igreja veio e orou sobre ele até que a sua mão voltou ao movimento. Daquele tempo em diante a tumba foi deixada como estava, e tudo o que fizeram foi construir sobre ela uma tumba de mármore, sem mover o corpo.
Veja também: nomes das igrejas dedicadas ao santo Anba Reweis | Ava Tegy no Egito, e São Salomão, o discípulo de Anba Reweis