Sfântul Anba Reweis (Anba Farag | Ava Tegy)

Viețile sfinților și ale mucenicilor din Biserica Coptă Ortodoxă

Sfântul Anba Reweis | Anba Farag | Ava Tegy

În limba engleză: Saint Roweiss. În limba coptă: abba Teji.

Sanctitatea Sa Papa Shenouda al III-lea spune despre acest sfânt că nu a primit nicio treaptă preoțească, nici nu a urmat viața monahală ca monah, și totuși i-a întrecut pe mulți dintre cei care dețineau ranguri și trepte bisericești, încât papii înșiși cereau rugăciunile lui pentru ei.

Viața lui timpurie:

S-a născut în cătunul Minyat Yamin din ținutul Gharbia, dintr-o familie săracă. Tatăl său era un țăran pe nume Isaac, iar mama lui se numea Sara, și i-au pus numele Farag. Data exactă a nașterii lui nu este cunoscută, dar a trăit în secolul al XIV-lea d.Hr. și a adormit pe 18 octombrie în anul 1405 d.Hr.

Obișnuia să-și ajute tatăl la muncile câmpului, iar când isprăvea truda ogorului vindea sare pe un mic cămilă tânără. Și-a numit cămila „Reweiss” (un diminutiv al cuvântului „cap”, ras), pentru că își alinta stăpânul cu căpșorul ei. Această cămilă era atât de blândă, încât, dacă o chema pe nume, răspundea chemării lui; și se spune că era de o asemenea istețime și de un asemenea devotament față de stăpânul ei, încât îl învelea dacă dormea fără pătură și îl trezea la ceasurile de rugăciune. Poate că cea mai aparte trăsătură a lui Farag era smerenia și dragostea lui, prin care a câștigat afecțiunea întregului sat.

Plecarea lui din orașul său:

A rămas în casa tatălui său până la vârsta de douăzeci de ani, când o prigoană cumplită s-a abătut asupra creștinilor, atât de aprigă încât însuși tatăl sfântului a lepădat credința sub apăsarea zdrobitoare a acelei prigoane. Sfântul s-a ascuns în pustia din apropiere, al-Sheikh, iar apoi a pornit spre Cairo. Din pricina trudei și a foamei sale cumplite, a adormit pe drum și a văzut în somn doi bărbați strălucind ca fulgerul, care l-au răpit și l-au purtat la cer, iar apoi l-au dus într-o biserică cerească. Acolo a văzut o mare mulțime de închinători și a auzit un glas dinăuntru care îl chema să se apropie și să se împărtășească din Taine. Atunci cei doi bărbați strălucitori l-au înfățișat la sfânta masă, și el s-a împărtășit din Taine, iar după aceea l-au întors în locul de unde îl luaseră.

După acest vis, s-a sculat și a străbătut Cairo, iar de acolo a urcat în Egiptul de Sus; și în acele părți și-a schimbat numele în „Reweiss”, lepădându-se de sine. A început să cutreiere ținutul, de la Qus din Said până la Alexandria, și vorbea oricui întâlnea despre mântuirea sufletului său, cu lacrimi din belșug. Acest sfânt a trăit ca un străin, rătăcind pe fața pământului spre asemănarea Stăpânului său, Care nu avea unde să-Și plece capul; și dorul lui după cer era atât de aprins, încât adesea cânta cuvintele psalmistului: „Vai mie, că pribegia mea s-a prelungit; locuit-am cu locuitorii Chedarului!” (Psalmul 120:5).

Nevoința lui:

A dus o viață de cea mai aspră și cumplită lipsire și de omorâre a trupului. Era postitor, mâncând doar puțin și cele mai sărace dintre bucate; nu purta decât atât cât să-și acopere goliciunea, lăsând restul trupului gol, expus căldurii verii și frigului iernii, și în aceasta semăna cu Ioan Botezătorul.

A cutreierat ținuturile Egiptului, și ori de câte ori intra într-un oraș lucra cu mâinile sale ca să-și agonisească cele de trebuință pentru hrană, iar restul îl dădea ca milostenie. Adesea cei care îl iubeau îi ofereau haine scumpe, bani și daruri, dar el le refuza.

Nu s-a mulțumit numai cu o viață de lipsuri, ci și-a petrecut viața postind și rugându-se. Se spune despre el că postea două și trei zile fără întrerupere, iar odată a postit unsprezece zile la rând. Era statornic în sfânta Împărtășanie și se împărtășea din sfintele Taine cu frică și cutremur; și adesea arăta șovăială când se împărtășea, dintr-un simțământ al propriei nevrednicii. Când a fost întrebat despre această șovăială, a răspuns: „Nimeni nu este vrednic să se împărtășească din aceste sfinte Taine, decât cel ale cărui cele dinăuntru sunt curate și neîntinate ca pântecele Stăpânei noastre, curata Maria, care s-a învrednicit să-L poarte pe Hristos în pântecele ei.” Poate că aceasta se datora faptului că Dumnezeu îi deschisese vederea lăuntrică, încât vedea slava lui Dumnezeu odihnindu-se peste sfintele Taine în clipa sfințirii din altar, strălucind cu o lumină de nedescris.

I-au fost dăruite de Dumnezeu multe descoperiri duhovnicești, și a săvârșit de asemenea minuni și a fost pricina pocăinței multora. Odată a mărturisit că văzuse Heruvimii și Serafimii stând în jurul cristelniței botezului, fluturând în jurul pruncului cu bucurie.

Obișnuia să lucreze la cernutul grâului, ca să dea milostenie săracilor. S-a închis în singurătate în casa unei doamne numită „Umm Yaqub” (mama lui Iacov) din Cairo, iar când i s-a făcut foame, ea i-a oferit pâine. Dar el a luat niște tărâțe muiate și le-a mâncat, iar doamna s-a întristat. El i-a zis: „De ce se întristează inima ta că mănânc tărâțe în loc de pâine, în vreme ce nu te întristezi de păcatele oamenilor? Nu știi oare că păcatul omoară sufletul, pe când tărâțele susțin trupul oricum? Și dacă trupul suferă puțin, este ca să înceteze de la păcat.”

Călătoriile lui duhovnicești:

A ajuns la înalta treaptă a „zborului” (a strămutării), încât trecea peste mari depărtări într-un timp foarte scurt și intra în locuri ale căror uși erau încuiate. Odată a fost purtat la Asyut și s-a întors într-un ceas, în care împlinise o faptă de milostenie; iar altă dată a fost purtat în Siria ca să ușureze pe cineva aflat în strâmtorare. Dumnezeu i-a dăruit de asemenea cunoașterea tainelor ascunse. Era un om al lepădării de sine, lepădându-se chiar și de numele său și numindu-se cu numele cămilei sale. Când unii stăruiau să-i afle numele adevărat, le spunea „Teji aflillu”, adică „Teji nebunul”;

și minunea este că Biserica, în rugăciunile ei, îi dă chiar acest nume, „Teji”. A dorit să meargă și mai departe în lepădarea de sine, așa că umbla pe străzi cu trupul gol și cu capul descoperit și locuia într-o colibă din frunze de palmier sau dormea la marginea drumului. Adesea acest fel ciudat de viață i-a adus batjocura oamenilor și asalturile lor împotriva lui, lovindu-l, blestemându-l, scuipându-l și aruncând cu pietre în el.

Și când sufletul lui se ridica împotriva acestor ocări, i se adresa zicând: „Ce sunt eu față de mucenicul Sfântul Gheorghe și de tot ce a îndurat, sau față de Ioan Botezătorul, căruia Irod i-a tăiat capul? Ce este ceea ce mi s-a întâmplat mie pe lângă chinurile care s-au abătut asupra mucenicilor?” Și din pricina mulțimii chinurilor la care era expus, se închidea în locuri îndepărtate și se retrăgea de la oameni luni multe, pe care le petrecea în rugăciuni fierbinți și posturi neîntrerupte.

Și Dumnezeu a privit la zdrobirea inimii lui, la dragostea și la tăria credinței lui: astfel Domnul Hristos i S-a arătat de cinci ori în slavă negrăită, iar într-una din ele i-a vorbit gură la ureche. Prin astfel de vedenii își lua curaj și stătea neclintit împotriva oricărui fel de suferință, și păstra tăcere de la vorbire.

Mângâierile lui Dumnezeu în mijlocul suferințelor:

Sultanul Barquq a auzit de el și a dorit să-l vadă.

Iar când emirul Sudun l-a asuprit pe Papa Matei, l-a chemat pe Anba Reweis și a început să-l întrebe despre viața și faptele lui, dar el nu i-a răspuns niciun cuvânt. A poruncit să fie bătut cu patru sute de lovituri de toiag, până i-a curs sângele, în vreme ce el tăcea. Soldații l-au purtat pe străzi, bătându-l, scuipându-l, smulgându-i părul capului și al bărbii, iar el rămânea tăcut; apoi l-au aruncat împreună cu ucenicul său în temniță. Domnul slavei li S-a arătat amândurora și i-a vindecat; iar când copții întemnițați, opt la număr, i-au cerut să se roage pentru ei, Papa a venit la ei chiar în acea zi, aducând porunca pentru eliberarea lor.

Adesea cerceta casele credincioșilor și le vestea lucruri care aveau să se întâmple în viitor și îi prevenea de relele și nenorocirile ce aveau să se abată asupra lor. Sfântul a fost contemporan cu marele Papă Anba Matei întâiul, al 87-lea și era strâns legat de el. Cu un prilej, emirul Yalbugha l-a arestat pe Papă împreună cu un grup de creștini, iar când ucenicul lui a venit la Anba Reweis și i-a spus ce i se întâmplase Papei, el i-a prorocit că Stăpâna noastră Fecioara îl va izbăvi. Și așa s-a și întâmplat, căci unul dintre emirii care erau vrăjmași ai acelui emir a năvălit și a spart ușile temniței, l-a scos pe Patriarh și pe cei împreună cu el, l-a prins pe emirul Yalbugha, l-a întemnițat și l-a bătut până a murit.

Boala și adormirea lui:

Anba Reweis și-a pecetluit nevoința îndurând cu răbdare o boală cumplită, încât a fost numit noul Iov. Căci a fost bolnav nouă ani fără încetare și a rămas în tot acest timp țintuit la pat, tăcut, nevorbind cu nimeni, îndurând cu răbdare uimitoare. A petrecut acești ani în suspine, plâns și rugăciune pentru păcătoșii care obișnuiau să vină la el, și vindeca pe bolnavii care îl cercetau, în vreme ce el însuși suferea de boală.

Iar când a cunoscut că sfârșitul îi era aproape, și-a binecuvântat ucenicii unul câte unul și și-a uns trupul cu apă, însemnându-și toate mădularele cu semnul Crucii, din creștetul capului până la tălpile picioarelor.

A cerut-o pe Stăpâna noastră Fecioara Maria în ceasul adormirii sale, iar ea i-a împlinit cererea, după cum a mărturisit unul dintre ucenicii lui, care a zis: „În acel ceas am văzut o femeie strălucind ca soarele, șezând lângă acest părinte, și a luat sufletul lui binecuvântat după cererea lui.” Plecarea lui a fost pe 21 Baba, pomenirea Stăpânei noastre Fecioara, și a fost îngropat lângă biserica ei de la Deir al-Khandaq (zona de astăzi a Anba Reweis).

Lucrarea lui Dumnezeu cu el după adormirea lui:

În a opta zi după îngroparea lui, trupul i-a fost furat, așa că s-a arătat ucenicilor săi și i-a înștiințat de adevărata stare a lucrurilor, iar ei l-au întors a doua oară în mormântul lui. Multe minuni izvorau din trupul lui, iar aceasta a ademenit un grup de credincioși să-i mute trupul la Deir Shahran, în al-Ma'sara, așa că l-au purtat într-o barcă pe Nil. Dar pe drumul lor către pomenita mănăstire s-au ridicat împotriva lor vânturi puternice și furtuni năprasnice, care era cât pe ce să-i înece, încât au fost siliți să întoarcă trupul încă o dată la mormântul lui.

Și în acest neam (secolul al XX-lea) un om numit Armanius Bey Hanna, supraveghetorul Patriarhiei, a încercat să refacă mormântul sfântului și a poruncit să fie dărâmat, ca să-l rezidească într-un stil modern. Dar abia coborâse lucrătorul târnăcopul asupra mormântului, când mâna lui dreaptă i-a fost paralizată, și a strigat după ajutor; așa că preotul bisericii a venit și s-a rugat asupra lui până ce mâna i s-a întors la mișcare. Din acea vreme mormântul a fost lăsat așa cum era, și tot ce au făcut a fost să zidească deasupra lui un mormânt de marmură, fără a clinti trupul.

Vezi și: numele bisericilor închinate sfântului Anba Reweis | Ava Tegy în Egipt, și Sfântul Solomon, ucenicul lui Anba Reweis