Story
Vidas de los santos y mártires en la Iglesia Copta Ortodoxa
San Anba Reweis | Anba Farag | Ava Tegy
En lengua española: San Roweis. En lengua copta: abba Teji.
Su Santidad el Papa Shenouda III dice de este santo que no alcanzó ningún rango sacerdotal, ni siguió la vida monástica como monje, y sin embargo superó a muchos que ostentaban rangos y grados eclesiásticos, de modo que los mismos papas pedían sus oraciones en su favor.
Su vida temprana:
Nació en la aldea de Minyat Yamin, en el distrito de Gharbia, de una familia pobre. Su padre era un labrador llamado Isaac, y su madre se llamaba Sara, y le pusieron por nombre Farag. No se conoce con exactitud la fecha de su nacimiento, pero vivió en el siglo XIV d.C. y reposó el 18 de octubre del año 1405 d.C.
Ayudaba a su padre en las labores del campo, y cuando terminaba el trabajo de la tierra vendía sal sobre un pequeño camello joven. Llamó a su camello "Reweis" (diminutivo de la palabra "cabeza", ras) porque acariciaba a su dueño con su cabecita. Este camello era tan manso que, si lo llamaba por su nombre, respondía a su llamada; y se dice que el camello era de tal inteligencia y devoción a su dueño que lo cubría si dormía sin abrigo, y lo despertaba a las horas de la oración. Quizá el rasgo más distintivo de Farag fuera su humildad y su amor, con los que se ganó el cariño de toda la aldea.
Su salida de su pueblo:
Permaneció en la casa de su padre hasta la edad de veinte años, cuando cayó una persecución severa sobre los cristianos, tan grave que el propio padre del santo abandonó la fe bajo el peso aplastante de aquella persecución. El santo se ocultó en el desierto de al-Sheikh, cercano, y luego partió hacia El Cairo. Por la intensidad de su fatiga y su hambre se quedó dormido en el camino, y vio en su sueño a dos hombres que resplandecían como el relámpago, los cuales lo arrebataron y lo llevaron al cielo, y luego lo introdujeron en una iglesia celestial. Allí vio una gran multitud de adoradores, y oyó una voz que desde dentro lo llamaba a acercarse y participar de los Misterios. Entonces los dos hombres resplandecientes lo presentaron ante la mesa santa, y participó de los Misterios, y después lo devolvieron al lugar de donde lo habían tomado.
Después de este sueño se levantó y cruzó El Cairo, y de allí subió al Alto Egipto; y en aquellas tierras cambió su nombre por "Reweis" en negación de sí mismo. Comenzó a recorrer el país desde Qus, en el Said, hasta Alejandría, y hablaba a todo el que encontraba acerca de la salvación de su alma, con abundantes lágrimas. Este santo vivió como un extranjero, errante sobre la faz de la tierra, imitando a su Maestro, que no tenía dónde reclinar la cabeza; y su anhelo del cielo era tan intenso que a menudo entonaba las palabras del salmista: "¡Ay de mí, que peregrino en Mesec, y habito entre las tiendas de Cedar!" (Salmo 120:5).
Su ascetismo:
Practicó una vida de absoluta dureza y rigor y mortificación del cuerpo. Era ayunador, comía solo un poco y de los alimentos más viles; no vestía sino lo que cubría su desnudez, dejando el resto de su cuerpo desnudo, expuesto al calor del verano y al frío del invierno, y en esto se asemejaba a Juan el Bautista.
Recorrió las tierras de Egipto, y cada vez que entraba en una población trabajaba con sus manos para obtener lo que necesitaba para su sustento, y daba el resto como limosna. A menudo quienes lo amaban le ofrecían vestiduras finas y dinero y regalos, pero él los rechazaba.
No se contentó con una vida de privación únicamente, sino que pasaba su vida ayunando y orando. Se dice de él que ayunaba dos y tres días sin interrupción, y una vez ayunó once días consecutivos. Era constante en la santa Comunión, y participaba de los santos Misterios con temor y temblor; y a menudo mostraba vacilación al comulgar, por el sentimiento de su propia indignidad. Cuando se le preguntaba acerca de esta vacilación, respondía: "Nadie es digno de participar de estos santos Misterios sino aquel cuyas entrañas son puras y limpias como las entrañas de nuestra Señora la pura María, que fue hallada digna de llevar a Cristo en su seno". Quizá esto se debiera a que Dios había abierto su visión interior, de modo que contemplaba la gloria de Dios reposando sobre los santos Misterios en el momento de la consagración en el santuario, resplandeciendo con un brillo indescriptible.
Le fueron concedidas por Dios muchas revelaciones espirituales, y también obró milagros, y fue causa del arrepentimiento de muchos. Una vez declaró que había visto a los Querubines y a los Serafines de pie en torno a la pila bautismal, revoloteando alrededor del niño con alegría.
Trabajaba cribando trigo para dar limosna a los pobres. Se encerró en reclusión en la casa de una señora llamada "Umm Yaqub" (la madre de Jacob) en El Cairo, y cuando tuvo hambre ella le ofreció pan. Pero él tomó un poco de salvado humedecido y lo comió, y la señora se entristeció. Él le dijo: "¿Por qué se entristece tu corazón porque yo coma salvado en lugar de pan, mientras que no te entristeces por los pecados de los hombres? ¿No sabes que el pecado da muerte al alma, mientras que el salvado sostiene al cuerpo de cualquier modo? Y si el cuerpo padece un poco, es para que cese del pecado".
Sus viajes espirituales:
Alcanzó el alto grado del "vuelo" (translocación), de modo que recorría grandes distancias en muy poco tiempo, y entraba en lugares cuyas puertas estaban cerradas. Una vez fue trasladado a Asyut y regresó en el plazo de una hora, en la cual había cumplido un encargo de misericordia; y otra vez fue trasladado a Siria para socorrer a alguien en angustia. Dios también le concedió el conocimiento de misterios ocultos. Era un hombre de negación de sí mismo, que negaba hasta su propio nombre y se llamaba a sí mismo por el nombre de su camello.
Cuando algunos le insistían para conocer su verdadero nombre, les decía "Teji aflillu", es decir, "Teji el loco"; y lo asombroso es que la Iglesia, en sus oraciones, le da este mismo nombre, "Teji". Deseaba ir aún más lejos en la negación de sí mismo, por lo que caminaba por las calles con el cuerpo desnudo y la cabeza descubierta, y moraba en una choza de hojas de palma o dormía a la vera del camino. A menudo esta extraña manera de vivir le atraía la burla de la gente y sus agresiones contra él: golpes, maldiciones, escupitajos y pedradas.
Y cuando su alma se rebelaba contra estos insultos, se dirigía a ella diciendo: "¿Qué soy yo comparado con el mártir San Jorge y todo lo que soportó, o con Juan el Bautista, a quien Herodes cortó la cabeza? ¿Qué es lo que me ha sucedido junto a los tormentos que sufrieron los mártires?" Y por la multitud de tormentos a los que estaba expuesto, se encerraba en lugares remotos y se apartaba de la gente durante muchos meses, que pasaba en oraciones fervientes y ayunos ininterrumpidos.
Y Dios miró la contrición de su corazón, su amor y la fuerza de su fe: por lo cual el Señor Cristo se le apareció cinco veces en gloria inefable, y en una de ellas le habló boca a oído. Por tales visiones cobraba ánimo y se mantenía firme ante toda clase de sufrimiento, y guardaba silencio.
Los consuelos de Dios en medio de los sufrimientos:
El sultán Barquq oyó de él y deseó verlo.
Y cuando el emir Sudun oprimió al Papa Mateo, mandó llamar a Anba Reweis y comenzó a interrogarlo acerca de su vida y sus obras, pero él no le respondió palabra alguna. Ordenó que lo golpearan con cuatrocientos golpes de vara hasta que corriera su sangre, mientras él callaba. Los soldados lo pasearon por las calles, golpeándolo y escupiéndolo y tirándole del cabello de la cabeza y de la barba, y él permanecía en silencio; luego lo arrojaron con su discípulo a la prisión. El Señor de la gloria se les apareció a ambos y los sanó; y cuando los coptos encarcelados, ocho en número, le pidieron que orara por ellos, el Papa vino a ellos aquel mismo día llevando la orden de su liberación.
A menudo visitaba las casas de los creyentes y les hablaba de cosas que habrían de suceder en el futuro, y los prevenía de daños y calamidades que les sobrevendrían. El santo fue contemporáneo del gran Papa Anba Mateo I, el 87, y estuvo estrechamente unido a él. En una ocasión el emir Yalbugha arrestó al Papa junto con un grupo de cristianos, y cuando su discípulo vino a Anba Reweis y le contó lo que le había sucedido al Papa, le profetizó que la Señora la Virgen lo libraría. Y así, en efecto, sucedió, pues uno de los emires enemigos de aquel emir atacó y derribó las puertas de la prisión y sacó al Patriarca y a los que estaban con él, y prendió al emir Yalbugha y lo encarceló y lo golpeó hasta que murió.
Su enfermedad y su reposo:
Anba Reweis selló su lucha soportando con paciencia una enfermedad severa, de modo que fue llamado el nuevo Job. Pues estuvo enfermo nueve años sin cesar, y permaneció durante todo este tiempo postrado en cama, silencioso, sin hablar con nadie, soportando con paciencia admirable. Pasó estos años en suspiros y llanto y oración por los pecadores que acudían a él, y sanaba a los enfermos que lo visitaban mientras él mismo padecía de la enfermedad.
Y cuando supo que su fin estaba cerca, bendijo a sus discípulos uno por uno, y ungió su cuerpo con agua, signando todos sus miembros con la señal de la Cruz desde la coronilla de su cabeza hasta las plantas de sus pies. Pidió a nuestra Señora la Virgen María en la hora de su reposo, y ella le concedió su petición, según testificó uno de sus discípulos, que dijo: "En aquella hora vi a una mujer que resplandecía como el sol, sentada junto a este padre, y tomó su alma bendita conforme a su petición".
Su partida fue el 21 de Babah, la conmemoración de la Señora la Virgen, y fue sepultado junto a su iglesia en Deir al-Khandaq (la actual zona de Anba Reweis).
La obra de Dios con él después de su reposo:
Al octavo día después de su sepultura su cuerpo fue robado, por lo cual se apareció a sus discípulos y les informó del verdadero estado de las cosas, y ellos lo devolvieron a su tumba por segunda vez. Muchas maravillas solían brotar de su cuerpo, y esto indujo a un grupo de creyentes a trasladar su cuerpo al Monasterio de Shahran, en al-Ma'sara, por lo que lo cargaron en una barca por el Nilo. Pero en su camino hacia dicho monasterio se levantaron contra ellos vientos violentos y tempestades furiosas que estuvieron a punto de ahogarlos, por lo que se vieron obligados a devolver el cuerpo una vez más a su tumba.
Y en esta generación (el siglo XX) un hombre llamado Armanius Bey Hanna, el inspector del Patriarcado, intentó restaurar la tumba del santo, y ordenó que se demoliera para reconstruirla en estilo moderno. Pero apenas había bajado el obrero su pico sobre la tumba cuando su mano derecha quedó paralizada, y clamó pidiendo auxilio; entonces vino el sacerdote de la iglesia y oró sobre él hasta que su mano volvió a moverse. Desde aquel tiempo la tumba fue dejada como estaba, y todo lo que hicieron fue construir sobre ella una tumba de mármol, sin mover el cuerpo.
Véase también: nombres de las iglesias dedicadas al santo Anba Reweis | Ava Tegy en Egipto, y San Salomón, discípulo de Anba Reweis