The Old Life
An idol worshipper. A highway robber. A thief, a murderer.
A lover of this passing world.
The Thirst
Is there a God, great and awesome?
“My heart yearns for Him.”
Moses the thirsty heard of our fathers the monks, the dwellers of Shiheet.
Abba Isidore
He took the form of man; all heads bow to Him.
Our God is merciful — He accepts the repentant.
Give your life to Him. Abandon your past; at His gracious hands, repent.
The Confession
With tears and joy, with groaning and delight.
He offered a true repentance, revealing all his sins — openly, without turning back.
Entirely White
Axios — Worthy
He received the first mystery — by water, Spirit, and fire — removing all impurities.
Robed in white, he was told: you are white now, inside and out.
The Bag of Sand
My sins run behind me
A torn sack of sand upon his back — “my sins pour out behind me, and still I come to judge another?”
From Darkness to Light
The robber among the chosen ones
The murderer became righteous; the sinner, a chosen vessel.
A slave of desires became a father, teacher, comforter, and priest who wrote rules for the monks.
The Life · c. 332 – 407 AD
The Life of Anba Moses the Black
Anba Môi-se Đen (khoảng 332–407): từ một nô lệ và thủ lĩnh băng cướp, ngài sám hối nhờ hai Thánh Isidore và Macarius Cả trong sa mạc Scetis, trở thành tu sĩ, linh mục và cha của năm trăm anh em — một trong những biểu tượng sám hối lừng danh nhất lịch sử Giáo hội. Ngài chịu tử đạo dưới tay quân Berber cùng bảy anh em; thi hài ngài hiện ở Tu viện El-Baramous.
Vị thánh vĩ đại Anba Môi-se Đen, còn được gọi là Anba Môi-se Mạnh Mẽ, là một trong những biểu tượng sám hối lừng danh nhất trong toàn bộ lịch sử Giáo hội. Ngài từng mạnh mẽ trong sự dữ trước khi ăn năn, rồi trở nên còn mạnh mẽ hơn trong đời sống khổ tu và thánh thiện, đến nỗi người ta nói rằng ngài đã thực sự dùng sức mạnh mà chiếm lấy nước thiên đàng, như lời Phúc Âm: “nước thiên đàng bị hãm ép, và là kẻ hãm ép đó choán lấy” (Ma-thi-ơ 11:12 (Matthew 11:12)).
Xuất thân và những năm đầu đời
Ngài sinh khoảng năm 332, nhiều phần chắc tại xứ Nubia ở cực nam Ai Cập, và được gọi là “Đen” vì màu da sẫm của ngài. Thuở đầu đời, ngài là nô lệ của một tù trưởng bộ tộc thờ lửa, nhưng người chủ đã đuổi ngài đi vì ngài quá gian ác và hung bạo, sợ rằng tính nết ấy sẽ lây lan sang các nô lệ khác. Ngài chuyển sang làm việc cho một người chủ khác là tù trưởng của một bộ tộc thờ mặt trời; khi bị chủ trừng phạt tàn nhẫn, ngài bỏ trốn và bắt đầu trả thù mọi ông chủ và người giàu có, và lòng ngài càng thêm chai đá.
Môi-se gia nhập bọn cướp đường, và chúng đồng lòng tôn ngài làm thủ lĩnh vì sức mạnh phi thường và sự hung tợn của ngài, đến nỗi ngài mang biệt danh “quái thú của núi” và “nỗi kinh hoàng của cả vùng”. Ngài là một kẻ hung bạo và cường tráng, ăn uống vô độ và nghiện rượu, giết người, cướp bóc, làm điều ác mà không ai dám đứng ra chống lại hay cản trở. Người ta kể rằng một ngày kia ngài muốn đến gần một bầy chiên, người chăn liền thả chó ra tấn công; ngài ngậm gươm trong miệng, nhảy xuống sông và bơi một quãng dài khiến người chăn hoảng sợ bỏ chạy; ngài chọn bốn con chiên tốt nhất, giết thịt, vác lên vai rồi bơi trở về như lúc đến.
Ngài trở về với Đức Chúa Trời như thế nào
Thế nhưng tiếng gọi của điều thiện vẫn thỉnh thoảng vang lên trong lòng ngài, vì bản tính ngài vốn không gian ác. Phần lớn thời gian, ngài thường ngước nhìn mặt trời mà ngài tôn thờ và thưa: “Hỡi mặt trời, nếu ngươi là Thượng Đế, hãy cho ta biết”, rồi lại nói: “Còn Ngài, hỡi Đức Chúa Trời mà con chưa biết, xin tỏ chính Ngài cho con”. Một ngày kia, ngài nghe có người nói: “Các tu sĩ ở Wadi El-Natrun biết Đức Chúa Trời; hãy đến với họ, họ sẽ chỉ cho ngươi”. Ngài lập tức đứng dậy, đeo gươm lên và đi đến sa mạc Scetis.
Ngài gặp Thánh Isidore, linh mục của Scetis, môn đệ của Thánh Macarius Cả. Khi thấy ngài, Isidore hoảng sợ trước dáng vẻ của ngài, nhưng Môi-se trấn an rằng ngài đến chỉ để được các vị chỉ cho biết Đức Chúa Trời, rồi khẩn khoản nài xin với lòng cung kính: “Con đã nghe rằng cha là người tốt lành, nên con đến để cha chỉ cho con cách trở nên tốt lành như cha. Con muốn được ở với cha, dù con đã làm những điều gian ác lớn lao”. Isidore đưa ngài đến với Thánh Macarius Cả; thánh nhân khuyên dạy ngài, truyền dạy đức tin, ban phép rửa cho ngài, nhận ngài làm tu sĩ và cho ngài cư ngụ trong sa mạc.
Sự sám hối và cuộc chiến đấu thiêng liêng của ngài
Môi-se xưng thú tội lỗi mình trong sự tan vỡ tột cùng với nước mắt tuôn tràn; tương truyền rằng trong lúc Môi-se xưng tội, Thánh Macarius thấy một tấm bảng đen, cứ mỗi tội ngài thú nhận thì lại được xóa đi, cho đến khi ngài xưng xong thì cả tấm bảng trở nên trắng tinh. Rồi Thánh Môi-se lao mình vào đời sống thờ phượng khắc khổ vượt xa nhiều vị thánh khác; ma quỷ tấn công ngài bằng chính những gì trước kia ngài từng đắm chìm — mê ăn uống và các dục vọng xác thịt — ngài thuật lại điều đó cho Thánh Isidore, và thánh nhân an ủi, chỉ dạy ngài cách chiến thắng mưu chước của ma quỷ.
Trong những năm đầu, ngài bị các tư tưởng tấn công dữ dội: những tội ác và điều xấu xa thuở trước cứ hiện về trong tâm trí đang khi ngài đứng cầu nguyện; ngài liền sấp mình xuống đất, khóc lóc trước mặt Đức Chúa Trời và kêu lên lời kêu van nổi tiếng của ngài: “Lạy Chúa, Chúa biết con muốn được cứu, nhưng các tư tưởng chẳng chịu buông tha con”. Và dần dần, nhờ ân sủng của Đấng Christ, những cuộc chiến ấy lắng dịu.
Về mức độ khổ tu và lòng yêu mến phục vụ của ngài: khi các bậc trưởng lão trong tu viện đã ngủ, ban đêm ngài đi qua các phòng tu của họ, lấy các vò nước và đổ đầy bằng nước ngài kín từ một cái giếng ở xa tu viện. Sau nhiều năm chiến đấu thiêng liêng, ma quỷ ganh ghét và đánh ngài bằng một vết loét ở chân khiến ngài nằm liệt trong bệnh tật; khi biết đó là đòn tấn công của ma quỷ, ngài càng gia tăng khổ tu và thờ phượng cho đến khi thân thể ngài như một khúc gỗ cháy đen. Chúa nhìn đến lòng nhẫn nại của ngài, chữa ngài lành bệnh, cất khỏi ngài mọi đau đớn, và ân sủng của Đức Chúa Trời ngự xuống trên ngài.
Sự khiêm nhường của ngài
Vì đã cảm nghiệm lòng nhịn nhục mà Đức Chúa Trời dành cho mình, chính ngài trở nên gương mẫu về sự khiêm nhường, nhẫn nại và dịu dàng với tội nhân. Một lần kia, các giáo phụ nhóm họp công nghị tại Scetis; khi Anba Môi-se bước vào và ngồi giữa họ, một người buột miệng nói: “Sao tên Nubia này lại đến ngồi giữa chúng ta?” Ngài im lặng không đáp. Sau khi công nghị kết thúc, họ hỏi ngài có giận không, ngài nói: “Quả thật lòng tôi có xao động, nhưng tôi đã không nói gì cả”.
Sách Vườn Các Tu Sĩ (Bustan al-Ruhban — “Địa Đàng của các Giáo Phụ Sa Mạc”) kể rằng có một tu sĩ phạm lỗi tại Scetis; các trưởng lão nhóm họp để xét xử và cho mời Anba Môi-se, nhưng ngài từ chối không đến. Khi họ nài ép, ngài đứng dậy lấy một chiếc giỏ thủng, đổ đầy cát, vác trên lưng mà đến. Khi họ ra đón và hỏi ý nghĩa của việc ấy, ngài đáp: “Đây là tội lỗi của tôi đang chảy ra sau lưng mà tôi chẳng nhìn thấy, thế mà hôm nay tôi lại đến để xét đoán tội của người khác”. Nghe vậy, họ không nói gì với người anh em kia nữa mà tha thứ cho anh.
Ngài được phong chức linh mục và trở thành người cha thiêng liêng:
Thời gian sau, có năm trăm anh em quy tụ quanh ngài và ngài trở thành cha của họ; họ chọn ngài để xin phong chức linh mục cho ngài. Khi ngài đến trước Đức Thượng Phụ để chịu phong chức, vị này muốn thử ngài nên nói với các trưởng lão: “Ai đem người da đen này đến đây vậy? Hãy đuổi hắn ra”. Ngài vâng lời đi ra, tự nhủ: “Họ đối xử với ngươi thật phải lẽ, hỡi kẻ da đen”. Nhưng Đức Thượng Phụ gọi ngài trở lại, phong ngài làm linh mục rồi nói: “Này Môi-se, giờ đây con đã trở nên trắng hoàn toàn”. Vị thánh đã soạn ra các luật lệ cho các tu sĩ, và để lại bảy mươi môn đệ, những người sau ngài đã làm phong phú đời sống và tư tưởng đan tu. Khi một tu sĩ hỏi điều gì nâng đỡ người tu hành trong những gian nan gặp phải, ngài đáp: “Có lời chép: Đức Chúa Trời là nơi nương náu và sức lực của chúng tôi, Ngài sẵn giúp đỡ trong cơn gian truân” (Thi-thiên 46:1 (Psalms 46:1)).
Cuộc tử đạo của ngài
Một ngày kia, ngài cùng vài trưởng lão đến thăm Thánh Macarius Cả, và thánh nhân nói với họ: “Tôi thấy giữa anh em có một người mang triều thiên tử đạo”. Thánh Môi-se đáp: “Có lẽ chính là con, vì có lời chép: hễ ai cầm gươm thì sẽ bị chết về gươm” (Ma-thi-ơ 26:52 (Matthew 26:52)). Chính ngài cũng nhiều lần cảnh báo các tu sĩ: “Nếu chúng ta giữ các điều răn của cha ông chúng ta, tôi nhân danh Chúa nói với anh em rằng quân Berber sẽ không đến đây; còn nếu chúng ta không giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, thì nơi này sẽ bị tàn phá”.
Năm 407, thời điểm cuộc tấn công đầu tiên của quân Berber vào sa mạc Scetis, vị thánh đang ở trong phòng tu cùng vài anh em; ngài nói với họ: “Này, hôm nay quân Berber đã đến Scetis; ai trong anh em muốn chạy trốn thì hãy trốn đi”. Họ hỏi ngài: “Còn cha, thưa cha, sao cha cũng không trốn đi?” Ngài đáp: “Cha đã chờ đợi ngày này từ nhiều năm nay, để lời của Đấng Cứu Thế được ứng nghiệm”. Quân Berber tràn vào tu viện và giết ngài cùng bảy anh em đang ở với ngài; lúc ấy ngài khoảng bảy mươi lăm tuổi. Một anh em đang ẩn mình sau tấm chiếu thì thấy các thiên sứ từ trời ngự xuống, tay cầm những triều thiên đặt lên đầu các vị tử đạo; rồi anh thấy thiên sứ của Chúa đứng đó, tay cầm một triều thiên đang chờ anh. Anh vội ra khỏi chỗ ẩn, nộp mình cho quân Berber và cũng bị giết, nhận lãnh triều thiên tử đạo cùng với các anh em mình.
Thân xác thánh thiêng của ngài
Sau khi quân Berber rời tu viện, các cha đem thi hài của vị thánh cùng thi hài các vị tử đạo đã chịu chết với ngài, liệm lại và đặt trong nhà thờ của tu viện. Thi hài ngài hiện được đặt cùng với thi hài của thầy mình là Thánh Isidore trong cùng một khám thánh tại Tu viện Đức Trinh Nữ Maria “El-Baramous” ở Wadi El-Natrun, và cho đến nay nhiều phép lạ vẫn tiếp tục tuôn đổ từ hai vị. Giáo hội Chính thống Copt kính nhớ ngài vào ngày 24 tháng Baounah theo lịch Copt.
Vậy anh chị em thân mến, hãy suy ngẫm sức mạnh của sự sám hối và những gì nó đã làm nên: nó đã biến một nô lệ ngoại giáo từng là kẻ giết người, gian dâm và trộm cướp thành một người cha vĩ đại, một bậc thầy, một người an ủi, một linh mục đã soạn luật cho các tu sĩ, và một vị thánh mà danh được nhắc đến trên bàn thờ trong các lời cầu nguyện của chúng ta. Nguyện phúc lành từ lời chuyển cầu của ngài ở cùng chúng ta, và vinh quang thuộc về Chúa chúng ta đến muôn đời. A-men.
The Doxology
Pijwri abba Mwcy
O champion, Abba Moses — the refrain that carries his story.
Trong hội thánh của các con đầu lòng
Trong cộng đoàn tinh tuyền
Sống trọn niềm đạo hạnh
Ngài từng thờ thần tượng
Một tên cướp đường
Ngài dò hỏi về Đấng Phán Xét
Môsê thuộc dòng Man Di
Đời ngài đầy tội lỗi
Ngài khao khát được thanh tẩy
Kẻ trộm, kẻ giết người, kẻ ngoại tình
Mê say thế gian chóng qua này
Máu châu báu đã rửa sạch ngài
Môsê khát khao đã nghe
Về các cha chúng ta là những đan sĩ
Những cư dân của Shiheet
Ngài hỏi: "Có một Thiên Chúa
Cao cả và Đáng Kính Sợ chăng?
Lòng tôi khao khát Người"
Abba Isiđôrô đáp lời:
"Người đã mang lấy hình hài con người
Mọi đầu cúi lạy trước Người"
Thiên Chúa chúng ta giàu lòng thương xót
Người đón nhận kẻ ăn năn
Vì tình yêu, Người chịu lấy nhục nhã
Hãy dâng đời con cho Người
Hãy giao lại quá khứ con cho Người
Nơi bàn tay ân sủng Người, hãy sám hối tội lỗi
Môsê đứng lên và thưa:
"Xin đón nhận con như đứa con lạc lối
Xin giúp con sám hối ngay bây giờ!"
Với nước mắt và niềm vui
Với tiếng thở than và nỗi hân hoan
Ngài đã sám hối quá khứ mình
Ngài đến gần Đức Kitô với lòng yêu mến
Tan nát và bị thương tích trong tim
Ngài ước ao tìm được nghỉ ngơi
Ngài dâng lên một lòng sám hối chân thật
Công khai, không hề ngoảnh lại
Phơi bày tất cả tội lỗi mình
Kìa, một thiên thần ánh sáng
Xóa sạch những tội đen tối của ngài
Tấm bảng trở nên trắng tinh
Abba Macariô đã chứng kiến
Rằng Chúa của ngài đã thứ tha và cứu ngài
Một đời sống mới đã ban cho ngài
Ngài lãnh nhận mầu nhiệm đầu tiên
Bởi nước, Thần Khí và lửa
Tẩy đi mọi điều ô uế
Lòng sám hối thật kỳ diệu
Thắp lửa lên trong tâm hồn
Người xa lạ trở nên bạn hữu
Kẻ giết người nên người công chính
Kẻ tội lỗi nên bình được chọn
Kẻ cướp đứng giữa những người được tuyển
Lòng sám hối thật mạnh mẽ
Khiến kẻ ngoại tình nên trinh trong
Và kẻ ngờ vực được đón nhận
Một nô lệ của dục vọng và ô nhục
Đã nhận lấy phẩm giá nhờ ân sủng
Trở nên người mạnh mẽ nhất trong những kẻ tự do
Thần Khí dẫn dắt kẻ bạo tàn
Từ bóng tối ra ánh sáng
Sinh hoa kết trái cho Đấng yêu dấu của Người
Ngài khao khát đời sống đan tu
Và khấn nguyện bước đi trong điều thiện
Thiên Chúa chỉ cho ngài con đường
Sự khổ hạnh của ngài vượt hơn người khác
Ngài phục vụ các đan sĩ khác
Với lòng khiêm nhường và những đêm thức canh
Với lòng kiên trì, ngài làm mình kiệt sức
Đi bộ hàng ngàn thước
Để múc đầy những vò nước cho họ
Ngài tiến bước trên con đường ấy
Trong sự vững vàng và chuyên cần
Và lớn lên trong sự công chính
Trong các nhân đức và lời cầu nguyện
Trong ăn chay và khổ hạnh
Trong lòng kính sợ và những lần phủ phục
Một người thờ phượng khổ hạnh trung tín
Với đức tin mạnh mẽ / kiên vững
Khiến ma quỷ phải khiếp sợ
Ngài yêu thương và được anh em yêu mến
Họ chọn ngài cho chức linh mục
Họ tỏ bày ước nguyện của mình
Khi họ thử thách ngài
Các linh mục nổi giận và đuổi ngài đi
Ngài tuân theo lệnh của họ
Ngài nói: "Tôi không xứng đáng
Họ đã đuổi anh đi, hỡi kẻ da đen
Hỡi anh, người da ngăm đen!"
Vị thượng phụ nghe lời ngài nói
Người biết đến những việc công chính của ngài
Tâm hồn khiêm nhường và trọn hảo của ngài
Người truyền chức cho ngài nhân danh Đấng Thánh
Một tiếng nói vang lên: axioc
Mọi linh hồn đều nghe thấy
Phúc cho con, hỡi Môsê!
Con đã nhận lời ngợi khen của Vua con
Chúa của vườn nho đã gìn giữ con
Một lần kia họ mời ngài đến
Vì vụ một đan sĩ phạm tội
Trong hội đồng họ sắp xét xử người ấy
Thánh Môsê đến với họ
Một bao cát trên lưng ngài
Ngài bước vào buồn bã và u sầu
Họ hỏi ngài mang gì
Vật ngài đem vào là gì
Ngài nói ngài đang mang tội lỗi của mình
Một bài học hữu ích nổi danh
Các đan sĩ đón nhận với niềm vui
Họ tha thứ cho kẻ tội nghèo khó
Chúng con ước ao sống đời mình
Chúng con ước ao được nên giống ngài
Xin nhớ đến chúng con trong lời cầu nguyện của ngài
Trước ngai cao trọng
Trước Thiên Chúa cao cả
Xin nhớ đến chúng con, hỡi người cha yêu dấu
Đức Giáo Hoàng Abba Tawadros Cả
Nguyện ban cho ngài sống lâu dài
Để rao giảng Tin Mừng
Abba David, vị giám mục của chúng con
Xin gìn giữ ngài và chúng con, lạy Chúa
Nhờ lời cầu nguyện của ngài, xin bảo vệ chúng con
Các giám mục và hàng giáo sĩ
Xin gìn giữ họ, lạy Đấng Thánh
Cùng với các phẩm trật của niaggeloc
Các phó tế và đan sĩ
Những người phục vụ ở khắp mọi nơi
Lạy Chúa, xin đổ đầy đức tin cho họ
Abba Môsê, phúc cho ngài
Ngài đã nhận lời ngợi khen của Vua ngài
Chúa của vườn nho đã gìn giữ ngài
Lời nhắc đến danh ngài
Ở trên môi miệng mọi tín hữu
Tất cả họ thưa: "Lạy Thiên Chúa của Abba Môsê
Xin trợ giúp tất cả chúng con!"
From the sixty verses of the doxology