The Old Life
An idol worshipper. A highway robber. A thief, a murderer.
A lover of this passing world.
The Thirst
Is there a God, great and awesome?
“My heart yearns for Him.”
Moses the thirsty heard of our fathers the monks, the dwellers of Shiheet.
Abba Isidore
He took the form of man; all heads bow to Him.
Our God is merciful — He accepts the repentant.
Give your life to Him. Abandon your past; at His gracious hands, repent.
The Confession
With tears and joy, with groaning and delight.
He offered a true repentance, revealing all his sins — openly, without turning back.
Entirely White
Axios — Worthy
He received the first mystery — by water, Spirit, and fire — removing all impurities.
Robed in white, he was told: you are white now, inside and out.
The Bag of Sand
My sins run behind me
A torn sack of sand upon his back — “my sins pour out behind me, and still I come to judge another?”
From Darkness to Light
The robber among the chosen ones
The murderer became righteous; the sinner, a chosen vessel.
A slave of desires became a father, teacher, comforter, and priest who wrote rules for the monks.
The Life · c. 332 – 407 AD
The Life of Anba Moses the Black
Anba Musa Mweusi (karibu 332–407 BK): mtumwa na kiongozi wa wanyang'anyi aliyetubu mikononi mwa watakatifu Isidoro na Makario Mkuu katika jangwa la Sketis, akawa mtawa, kasisi na baba wa ndugu mia tano, na mmoja wa alama maarufu zaidi za toba katika historia ya Kanisa. Aliuawa kishahidi na Waberberi pamoja na ndugu saba, na mwili wake upo sasa katika Monasteri ya El-Baramous.
Mtakatifu mkuu Anba Musa Mweusi, ajulikanaye pia kama Anba Musa Mwenye Nguvu, ni mmoja wa alama maarufu zaidi za toba katika historia ya Kanisa lote; kwani alikuwa hodari katika uovu wake kabla ya toba yake, kisha akawa hodari zaidi katika kujinyima kwake na utakatifu wake, hata ikasemwa juu yake kwamba kweli aliuteka ufalme wa mbinguni kwa nguvu, kama Injili isemavyo: «Ufalme wa mbinguni hupatikana kwa nguvu, nao wenye nguvu wauteka» (Mathayo 11:12 (Matthew 11:12)).
Kuzaliwa kwake na maisha yake ya awali
Alizaliwa karibu mwaka 332 BK, na yaelekea zaidi kwamba alitoka nchi ya Nubia, kusini kabisa mwa Misri, akaitwa «Mweusi» kwa sababu ya weusi wa ngozi yake. Katika maisha yake ya awali alikuwa mtumwa wa mkuu wa kabila lililoabudu moto, lakini bwana wake alimfukuza kwa sababu ya wingi wa maovu yake na ukatili wake, akihofu kwamba tabia zake zingeenea miongoni mwa watumwa wengine. Akahamia kufanya kazi kwa bwana mwingine aliyekuwa mkuu wa kabila lililoabudu jua; naye alipomwadhibu kwa ukali, alikimbia na kuanza kulipiza kisasi kwa kila bwana na kila tajiri, na moyo wake ukazidi kuwa mgumu.
Musa alijiunga na wanyang'anyi wa njiani, nao wakamchagua kwa kauli moja kuwa kiongozi wao kwa sababu ya nguvu zake kubwa na ujeuri wake, hata akapewa majina ya «Mnyama wa Mlimani» na «Kitisho cha Eneo». Alikuwa jabari mwenye nguvu, mlafi wa chakula na mnywaji mkubwa wa mvinyo, akiua, akiiba na kutenda maovu, wala hakuna mtu aliyeweza kusimama mbele yake au kumpinga. Husimuliwa kwamba siku moja alitaka kulikaribia kundi la kondoo, mchungaji akamfungulia mbwa wake; basi akaruka mtoni huku upanga wake ukiwa mdomoni mwake, akaogelea umbali mrefu hata mchungaji akakimbia. Akachagua kondoo wanne walio bora, akawachinja, akawabeba na kurudi kwa kuogelea kama alivyokuja.
Jinsi alivyomrudia Mungu
Hata hivyo, sauti ya wema ilikuwa ikimwita ndani yake mara kwa mara, kwani hakuwa mwovu kwa asili yake. Mara nyingi alikuwa akilitazama jua alilokuwa akiliabudu na kulisemesha akisema: «Ewe jua, ikiwa wewe ndiwe Mungu, nijulishe»; kisha husema: «Nawe, Ee Mungu nisiyekujua, nijulishe nafsi yako». Siku moja akamsikia mtu akimwambia: «Watawa wa Wadi El-Natrun wanamjua Mungu; nenda kwao, nao watakujulisha». Akaondoka mara moja, akajifunga upanga wake, akaja katika jangwa la Sketis (Shihiti).
Akakutana na Mtakatifu Isidoro, kasisi wa Sketis, mwanafunzi wa Mtakatifu Makario Mkuu. Isidoro alipomwona aliiogopa sura yake, lakini Musa akamtuliza akisema kwamba amekuja kwao ili wamjulishe Mungu, akaomba kwa kusisitiza na kwa unyenyekevu: «Nimesikia kwamba wewe ni mwema, kwa hiyo nimekuja kwako ili unionyeshe jinsi ya kuwa mwema kama wewe. Nataka kuwa pamoja nawe, hata ingawa nimetenda maovu makubwa». Basi Isidoro akampeleka kwa Mtakatifu Makario Mkuu, ambaye alimhubiria, akamfundisha imani, akambatiza, akampokea kuwa mtawa na kumkalisha jangwani.
Toba yake na mapambano yake ya kiroho
Musa aliungama dhambi zake kwa majuto makuu na machozi mengi; husemwa kwamba wakati Musa alipokuwa akiungama, Mtakatifu Makario aliona ubao mweusi ambao kila dhambi aliyoikiri ilifutwa kutoka humo, hata alipomaliza maungamo yake ubao wote ukawa mweupe. Kisha Mtakatifu Musa akajitosa katika ibada nyingi zilizozidi ibada za watakatifu wengi. Naye Shetani alikuwa akipigana naye kwa yale aliyokuwa nayo hapo awali, yaani kupenda kula na kunywa na tamaa za mwili; naye alikuwa akimweleza Mtakatifu Isidoro mambo hayo, naye humfariji na kumfundisha jinsi ya kuzishinda hila za Shetani.
Alipigwa vita vikali vya mawazo katika miaka yake ya kwanza, kwani uhalifu wake na machukizo yake ya zamani yalipita katika mawazo yake alipokuwa amesimama akisali; basi alijitupa chini na kulia mbele za Mungu, akipaza kilio chake maarufu: «Ee Bwana, wewe wajua ya kuwa nataka kuokoka, lakini mawazo hayaniachi». Na polepole vita hivyo vikamtulia kwa neema ya Kristo.
Katika ukubwa wa kujinyima kwake na upendo wake wa kuhudumu, wazee wa monasteri walipolala alikuwa akipita usiku kwenye seli zao, akichukua mitungi yao na kuijaza maji aliyoyaleta kutoka kisima kilichokuwa mbali na monasteri. Na baada ya miaka mingi ya mapambano, Shetani alimhusudu akampiga kwa kidonda mguuni kilichomlaza mgonjwa; alipojua kwamba ni vita vya Shetani, aliongeza kujinyima kwake na ibada yake hata mwili wake ukawa kama gogo lililoungua. Bwana akaiangalia subira yake, akamponya ugonjwa wake, akamwondolea maumivu, na neema ya Mungu ikakaa juu yake.
Unyenyekevu wake
Na kwa kuwa aliuonja uvumilivu mkuu wa Mungu kwake, yeye mwenyewe akawa kielelezo cha unyenyekevu, uvumilivu na upole kwa wenye dhambi. Wakati mmoja baraza la Mababa lilikutana huko Sketis; Anba Musa alipoingia na kuketi kati yao, mmoja wao akasema: «Kwa nini Mnubi huyu anakuja na kuketi katikati yetu?» Akanyamaza, asijibu. Walipomwuliza baada ya baraza kumalizika kama alikuwa amekasirika, alisema: «Kweli nilifadhaika, lakini sikusema neno lolote».
Husimuliwa katika Paradiso ya Mababa wa Jangwani (Bustani ya Watawa) kwamba ndugu mmoja alikosa huko Sketis, wazee wakakutana ili kumhukumu, wakamtumia Anba Musa ujumbe lakini alikataa kuja. Walipomsisitizia, aliondoka, akachukua kikapu kilichotoboka, akakijaza mchanga, akakibeba mgongoni mwake na kuja. Walipotoka kumlaki na kumwuliza maana ya jambo hilo, akawaambia: «Hizi ni dhambi zangu zinazonifuata nyuma yangu wala sizitazami, nami nimekuja leo kuzihukumu dhambi za mwingine». Waliposikia hayo hawakumwambia ndugu yule neno lolote, bali walimsamehe.
Kuwekwa kwake wakfu kuwa kasisi na ubaba wake
Baada ya muda walikusanyika kwake ndugu mia tano, akawa baba yao, nao wakamchagua ili awekwe wakfu kuwa kasisi. Alipofika mbele ya Patriaki kwa ajili ya kuwekwa wakfu, Patriaki alitaka kumjaribu, akawaambia wazee: «Ni nani aliyemleta mweusi huyu hapa? Mfukuzeni». Akatii, akatoka huku akijiambia: «Wamekutendea vyema, ewe mweusi wa ngozi». Lakini Patriaki akamwita tena, akamweka wakfu kuwa kasisi, kisha akamwambia: «Musa, sasa umekuwa mweupe wote». Mtakatifu akaweka kanuni kwa ajili ya watawa, akaacha wanafunzi sabini walioyatajirisha maisha na fikra za kitawa baada yake. Ndugu mmoja alipomwuliza ni nini kinachomsaidia mtawa katika shida zinazomkabili, alijibu: «Imeandikwa: Mungu kwetu sisi ni kimbilio na nguvu, msaada utakaoonekana tele wakati wa mateso» (Zaburi 46:1 (Psalms 46:1)).
Kifo chake cha kishahidi
Siku moja alikwenda pamoja na baadhi ya wazee kwa Mtakatifu Makario Mkuu, naye akawaambia: «Naona kati yenu mmoja aliye na taji la kufa kishahidi». Mtakatifu Musa akamjibu akisema: «Huenda ni mimi, kwa maana imeandikwa: Wote waushikao upanga, wataangamia kwa upanga» (Mathayo 26:52 (Matthew 26:52)). Naye mwenyewe alikuwa akiwaonya watawa mara nyingi akisema: «Tukizishika amri za mababa zetu, nawaambia kwa jina la Bwana kwamba Waberberi hawatakuja hapa; lakini tusipozishika amri za Mungu, mahali hapa pataharibiwa».
Na katika mwaka 407 BK, wakati wa shambulio la kwanza la Waberberi juu ya jangwa la Sketis, Mtakatifu alikuwa katika seli yake pamoja na baadhi ya ndugu, akawaambia: «Tazameni, Waberberi wamekuja leo Sketis; atakaye kukimbia miongoni mwenu, na akimbie». Wakamwuliza: «Nawe, baba yetu, kwa nini wewe hukimbii pia?» Akasema: «Mimi nimekuwa nikiingojea siku hii tangu miaka mingi, ili litimie neno la Mwokozi». Waberberi wakaingia monasterini, wakamwua pamoja na ndugu saba waliokuwa pamoja naye, akiwa na umri wa karibu miaka sabini na mitano.
Mmoja wa ndugu alikuwa amejificha nyuma ya mkeka, akaona malaika wakishuka kutoka mbinguni wakiwa na mataji mikononi mwao, wakiyaweka juu ya vichwa vya mashahidi; kisha akamwona malaika wa Bwana amesimama na taji mkononi mwake akimngojea. Akatoka mbio mafichoni mwake, akajisalimisha kwa Waberberi, nao wakamwua yeye pia, akalipokea taji la kufa kishahidi pamoja na ndugu zake.
Mwili wake mtakatifu
Na baada ya Waberberi kuondoka monasterini, Mababa waliuchukua mwili wa Mtakatifu na miili ya mashahidi waliokuwa pamoja naye, wakaikafini na kuiweka katika kanisa la monasteri. Mwili wake upo sasa pamoja na mwili wa mwalimu wake Mtakatifu Isidoro katika chumba kimoja cha masalia katika Monasteri ya Bikira Maria «El-Baramous» huko Wadi El-Natrun, na maajabu mengi bado yanatendeka kupitia kwao. Kanisa la Kikoptiki la Kiorthodoksi humwadhimisha katika siku ya ishirini na nne ya mwezi wa Kikoptiki wa Baunah.
Basi tafakarini, wapendwa, nguvu ya toba na yale iliyoyatenda: imemgeuza mtumwa asiyemjua Mungu, aliyekuwa muuaji na mzinzi na mwizi, kuwa baba mkuu, mwalimu, mfariji na kasisi aliyeweka kanuni kwa ajili ya watawa, na mtakatifu ambaye jina lake hutajwa madhabahuni katika sala zetu. Baraka ya maombi yake iwe pamoja nasi, na utukufu ni wa Bwana wetu daima na milele. Amina.
The Doxology
Pijwri abba Mwcy
O champion, Abba Moses — the refrain that carries his story.
Katika kanisa la wazaliwa wa kwanza,
Katika kusanyiko la watakatifu,
Akisimama kwa heshima yote,
Asili yake alikuwa mwabudu sanamu,
Mnyang'anyi wa njiani kwa muda,
Naye akamuulizia Hakimu,
Musa alikuwa miongoni mwa washenzi,
Maisha yake yalijaa uovu,
Naye akatamani kuhesabiwa haki,
Mwizi, muuaji na mzinzi,
Mpenda ulimwengu huu upitao,
Damu ya thamani ikamwosha,
Musa mwenye kiu akasikia,
Habari za baba zetu watawa,
Wakaaji wa Shiheet,
Akauliza, «Je, kuna Mungu,
Mkuu na mwenye fahari?
Moyo wangu wamtamani Yeye,»
Abba Isidori akamjibu,
«Mungu wetu ni mwenye nguvu, mtakatifu,
Vichwa vyote vimwinamia Yeye,»
«Mungu wetu ni mwingi wa huruma na fadhili,
Alichukua umbo la mwanadamu,
Kwa upendo wake akakubali fedheha,»
«Ahadi ya Mungu wetu ni Amina,
Huwapokea wote watubuo,
Naye huwapenda waliopondeka,»
«Jitoe nafsi yako kwake,
Acha siku zako za nyuma kwake,
Kwa neema utubu mikononi mwake,»
Musa akasimama akasema,
«Nipokee kama mwana aliyepotea,
Nitubishe nitubu sasa hivi,»
Kwa machozi na vilio,
Kwa kuugua na kuomboleza,
Na majuto juu ya yote yaliyopita,
Akamsogelea Kristo,
Kwa moyo wenye huzuni na jeraha,
Naye akataka kupumzika,
Akatoa toba ya kweli,
Kwa uwazi na bila kurudi nyuma,
Akifunua dhambi zake zote,
Na tazama, malaika alikuwepo,
Akafuta dhambi zake nyeusi,
Akaifanya ile mbao iwe nyeupe pe,
Abba Makariosi akamwona,
Bwana wake amemsamehe na kumwokoa,
Na uzima ukaandikwa kwake,
Akapokea siri ya kwanza,
Kwa maji na Roho na moto,
Akaondoa uchafu wote,
Toba hii athari yake ni ya ajabu,
Yawasha mwali ndani ya moyo,
Naye aliyetangatanga huwa karibu,
Muuaji akawa mwenye haki,
Na mwenye dhambi chombo kiteule,
Na mwizi miongoni mwa wateule,
Na toba ina nguvu ya kutenda,
Yamfanya mzinzi kuwa bikira,
Na mwasi kukubaliwa,
Mtumwa wa tamaa na aibu,
Neema ikampa fahari,
Akawa mwenye nguvu kuliko walio huru,
Na Roho akamwongoza yule jeuri,
Kutoka gizani hadi nuruni,
Akamzalia mpendwa wake matunda,
Akatamani maisha ya monasteri,
Akaazimia kwenda katika wema,
Mungu akamwonyesha njia,
Katika kujinyima kwake aliwapita wenzake,
Alikuwa akiwatumikia watawa,
Kwa unyenyekevu wa kukesha,
Aliitaabisha nafsi yake kwa kusudio,
Akitembea maelfu ya mita,
Ili kuwajazia mitungi yao,
Akasonga mbele njiani,
Kwa uthabiti na uangalifu,
Na kuendelea katika yaliyo mema,
Katika fadhila na sala,
Katika kufunga na kujinyima,
Kwa kunyenyekea na kusujudu,
Mwabudu, mnyenyekevu na mwaminifu,
Na imani yake msingi wake ni imara,
Akiwatisha mashetani,
Akawapenda ndugu nao wakampenda,
Wakamchagua kwa ukasisi,
Wakainua haja yao na kumwomba,
Lakini walipomjaribu,
Makasisi wakaghadhibika na kumfukuza,
Naye akanyenyekea kwa walilolitaka,
Akasema, «Hivyo ndivyo ninavyostahili,
Wamekutupa, ewe mweusi wa rangi,
Ewe mwenye ngozi nyeusi, dharauliwa,»
Patriaki akasikia maneno yake,
Akajua uchaji wa hali zake,
Na unyenyekevu wa roho yake na ukamilifu wake,
Akamweka wakfu kwa amri ya Mtakatifu,
Na sauti ikasema «Aksios,»
Nafsi zote zikaisikia,
Heri yako ewe Musa, heri yako,
Umepata kibali cha Bwana wako,
Bwana wa shamba la mizabibu akakutia nguvu,
Na mara moja walikuja kumwomba,
Kwa ajili ya mtawa aliyekosa,
Katika kusanyiko wangemhukumu,
Musa Mtakatifu akawajia,
Mgongoni mwake kuna gunia la mchanga,
Akaingia akiwa na huzuni na taabu,
Wakauliza, «Amekuja na nini?
Na ni mzigo gani alio nao?»
Akasema, «Nimezibeba dhambi zangu,»
Lilikuwa funzo lenye manufaa lililojulikana,
Watawa wakalipokea kwa furaha,
Wakamsamehe yule mwenye dhambi aliyepondeka,
Laiti tungeishi maisha yako,
Laiti tungekuwa katika sifa zako,
Tukumbuke katika sala zako,
Mbele ya kiti cha enzi kilicho juu,
Na mbele ya Bwana atawalaye,
Tukumbuke, baba yetu mpendwa,
Abba Tawadros mtukufu,
Ampe maisha marefu,
Apate kuhubiri Injili,
Na Abba Daudi askofu wetu,
Mlinde ee Bwana na utulinde sisi,
Na kwa sala zake utuhifadhi,
Na maaskofu na makleri,
Walinde ee Mtakatifu,
Wazungushie majeshi ya malaika (ni-anjeloos),
Na mashemasi na watawa,
Na watumishi katika kila mahali,
Ee Bwana wajaze imani,
Abba Musa, heri yako,
Umepata kibali cha Bwana wako,
Bwana wa shamba la mizabibu akakuhifadhi na kukulinda,
Kutajwa kwa jina lako,
Kupo vinywani mwa waumini wote,
Wote husema, «Ee Mungu wa Abba Musa,
Tusaidie sisi sote!»
From the sixty verses of the doxology