Moses the Black

His sins, chiselled in stone

Lo, an angel of light

The tablet became pure white

wiped away his black sins.

The Life · c. 332 – 407 AD

The Life of Anba Moses the Black

偉大な聖人、黒人のアンバ・モーセ(アンバ・モーセ・ザ・ブラック)は、「強きアンバ・モーセ」の名でも知られ、全教会の歴史の中で最も名高い悔い改めの象徴の一人です。回心の前は悪において強かった彼は、その後、修徳と聖性においてさらに強い者となり、福音書が「天国は激しく襲われている。そして激しく襲う者たちがそれを奪い取っている」(マタイ11:12 (Matthew 11:12))と語るとおり、まことに天国を力ずくで奪い取った人だと言われるほどでした。

生い立ちと初期の生涯

332年頃に生まれ、おそらくエジプト最南部のヌビアの出身で、肌の色が黒かったことから「黒人」と呼ばれました。初めの頃、彼は火を拝む部族の長に仕える奴隷でしたが、その悪行と残忍さがあまりにひどかったため、主人はその気性が他の奴隷たちに広がることを恐れて彼を追い出しました。そこで彼は太陽を拝む部族の長である別の主人のもとで働きましたが、厳しく罰せられると逃亡し、あらゆる主人や富める者に復讐を重ね、その心はいっそうかたくなになっていきました。

モーセは盗賊の一団に加わり、その並外れた力と豪胆さのゆえに満場一致で首領に選ばれ、「山の獣」「この地方の恐怖」とあだ名されるほどになりました。彼は大食と飲酒にふける剛力の暴れ者で、殺し、盗み、悪を行い、誰一人として彼に立ち向かうことも逆らうこともできませんでした。ある日、羊の群れに近づこうとしたところ、羊飼いが犬をけしかけたので、彼は剣を口にくわえて川に飛び込み、長い距離を泳ぎ渡りました。羊飼いは恐れて逃げ去り、彼は最も良い羊を4頭選んでほふり、担いで、来たときと同じように泳いで帰ったと伝えられています。

神のもとへの立ち返り

しかし彼の内では、時折、善へと招く声が響いていました。彼は生まれつきの悪人ではなかったのです。多くの時、彼は自分が拝んでいた太陽を見上げては、「太陽よ、もしあなたが神であるなら、わたしにご自身を知らせてください」と語りかけ、さらに「そして、わたしの知らない神よ、あなたご自身をわたしに知らせてください」と祈っていました。ある日、「ワディ・エル・ナトルーンの修道士たちは神を知っている。彼らのもとへ行けば、神を教えてくれるだろう」と告げる声を聞くと、彼はただちに立ち上がり、剣を帯びてシヒート(スケーティス)の荒野へと赴きました。

そこで彼は、大聖マカリオスの弟子でスケーティスの司祭であった聖イシドロスに出会いました。イシドロスはその姿を見て恐れましたが、モーセは、自分は神を教えてもらうために来たのだと言って彼を安心させ、切なる願いとへりくだりをもって求め続けました。「あなたが善い方だと聞いて、あなたのように善い者になる道を教えていただきたくて参りました。大きな悪をなした身ではありますが、あなたと共にいたいのです」。イシドロスは彼を大聖マカリオスのもとへ連れて行き、マカリオスは彼を諭して信仰を教え、洗礼を授け、修道士として受け入れ、荒野に住まわせました。

悔い改めと修行

モーセは深い痛悔とあふれる涙のうちに自分の罪を告白しました。伝えられるところによれば、モーセが告白している間、聖マカリオスは一枚の黒い板を見ており、告白される罪が一つずつそこから消えてゆき、告白が終わったとき、板は全体が真っ白になっていたといいます。その後、聖モーセは多くの聖人をもしのぐほどの熱心な修行に打ち込みました。悪魔は、かつて彼のうちにあった食欲と飲酒、肉の欲をもって彼と戦いましたが、彼はそのことを聖イシドロスに打ち明け、イシドロスは彼を慰め、悪魔の策略に打ち勝つ道を教えました。

初めの数年間、彼は思いによる激しい戦いにさらされました。祈りに立っていると、昔の罪と悪行が次々と脳裏をよぎるのです。そのたびに彼は地に身を投げ出し、神の御前で泣きながら、あの有名な叫びを上げました。「主よ、あなたはわたしが救われたいと願っていることをご存じです。それなのに、思いがわたしを離れません」。そしてキリストの恵みによって、この戦いは少しずつ静まっていきました。

その修行の厳しさと奉仕への愛は並々ならぬもので、修道院の長老たちが眠りにつくと、彼は夜ごと彼らの庵室を回って水がめを取り、修道院から遠く離れた井戸から汲んできた水でそれらを満たしました。長年の修行の後、悪魔は彼をねたみ、足に潰瘍を負わせて彼を病の床に伏させました。それが悪魔の戦いによるものだと知ると、彼はますます修行と祈りに励み、その体は焼け焦げた木のようになりました。主はその忍耐を顧みて病をいやし、痛みを取り去られ、神の恵みが彼の上にとどまりました。

謙遜

自分に対する神の寛容を身をもって味わった彼は、自らも謙遜と寛容、罪人へのいたわりの模範となりました。あるときスケーティスで師父たちの集会が開かれ、アンバ・モーセが入って彼らの中に座ると、一人が「なぜこのヌビア人がわたしたちの真ん中に来て座るのか」と言い放ちました。彼は黙して答えませんでした。集会が終わってから、腹を立てなかったのかと問われると、彼は「実のところ心は乱れました。しかし、何も口にしませんでした」と答えました。

『師父たちの楽園(ブスターン・アル・ルフバーン)』には、次のような話が伝えられています。スケーティスで一人の兄弟が罪を犯したので、長老たちは彼を裁くために集会を開き、アンバ・モーセを呼びにやりましたが、彼は行くことを拒みました。なおも強く請われると、彼は立ち上がり、穴のあいたかごに砂を満たして背に負い、やって来ました。迎えに出た人々がその意味を尋ねると、彼は言いました。「これはわたしの罪です。わたしの後ろから流れ落ちているのに、わたしはそれを見ようともせず、今日、他人の罪を裁くために来たのです」。これを聞いた彼らは、その兄弟に何も言わず、赦しました。

司祭への叙階と霊的な父としての歩み

やがて500人の兄弟が彼のもとに集まり、彼はその父となりました。そして彼らは、彼を司祭に叙階するよう選びました。叙階のために総主教の前に出ると、総主教は彼を試そうとして、長老たちに「誰がこの黒い男をここへ連れて来たのか。追い出しなさい」と言いました。彼は従って外へ出ながら、「肌の黒い者よ、彼らはお前にふさわしいことをしてくれたのだ」と自分に言い聞かせました。しかし総主教は再び彼を呼び戻して司祭に叙階し、「モーセよ、今やあなたは全身白くなった」と言いました。聖人は修道士たちのための規則を定め、70人の弟子を残し、彼らはその後の修道生活と修道思想を豊かにしました。ある兄弟が、修道士が出会う苦難の中で何が助けになるのかと尋ねると、彼は答えました。「こう書かれています。『神はわれらの避け所また力である。悩める時のいと近き助けである』(詩篇46:1 (Psalms 46:1))」。

殉教

ある日、彼は幾人かの長老たちと共に大聖マカリオスのもとへ行きました。するとマカリオスは彼らに「あなたがたの中に、殉教の冠を持つ者が一人いるのが見える」と言いました。聖モーセは答えて言いました。「それはおそらくわたしでしょう。『剣をとる者はみな、剣で滅びる』(マタイ26:52 (Matthew 26:52))と書かれていますから」。また彼自身、修道士たちにたびたびこう警告していました。「わたしたちが父祖たちの戒めを守るなら、主の名によって言いますが、ベルベル人がここへ来ることはありません。しかし神の戒めを守らないなら、この場所は荒れ果てるでしょう」。

407年、ベルベル人によるシヒートの荒野への最初の襲撃のとき、聖人は庵室で幾人かの兄弟たちと共にいて、彼らに言いました。「今日、ベルベル人がスケーティスにやって来ます。逃げたい者は逃げなさい」。「師父よ、あなたはなぜ逃げないのですか」と問われると、彼は「わたしは救い主の言葉が成就するために、何年も前からこの日を待っていたのです」と答えました。ベルベル人は修道院に押し入り、共にいた7人の兄弟たちと共に彼を殺しました。彼はおよそ75歳でした。一人の兄弟がむしろの陰に隠れていましたが、天使たちが天から降りて来て、手にした冠を殉教者たちの頭に置くのを見ました。さらに、主の天使が冠を手にして自分を待って立っているのを見ると、彼は急いで隠れ場所から出てベルベル人に身をゆだね、殺されて、兄弟たちと共に殉教の冠を受けました。

聖なる遺体

ベルベル人が修道院を去った後、師父たちは聖人の遺体と、共に殉教した者たちの遺体を引き取り、布で包んで修道院の教会に安置しました。その遺体は現在、師である聖イシドロスの遺体と共に、ワディ・エル・ナトルーンの聖母マリア「バラムース」修道院の同じ聖遺物堂に納められており、今も両者から多くの奇跡が起こり続けています。コプト正教会は、コプト暦バウーナ月24日に彼の記念を祝います。

愛する皆さん、悔い改めの力と、それが成し遂げたわざを思い巡らしてください。悔い改めは、人殺しであり、姦淫者であり、盗人であった異教の奴隷を、偉大な父、教師、慰め手、修道士のために規則を定めた司祭、そしてわたしたちの祈りの中で祭壇にその名が唱えられる聖人へと変えたのです。彼の祈りの祝福がわたしたちと共にありますように。わたしたちの主に、栄光が世々とこしえにありますように。アーメン。

ピジョリ・アッバ・モーシー

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